Страница 56 из 71
Глава 18
Глава 18
Портал открыли, когда с неба начал накрапывать мелкий и весьма неприятный дождик. В ушах привычно зазвенело. Расстояние, которое мы преодолевали, оказалось значительным, даже учитывая территориальные ограничения альтернативной реальности.
Вышли на поляне. Под ногами шелестела мягкая, сочная и совсем невысокая травка, больше напоминающая ухоженный газон, чем островок дикой природы. Совсем рядом синело круглое как блюдце озеро, а вдалеке возвышались горы со снежными шапками на некоторых особо высоких пиках.
Удивительно, но здесь никакого дождя не было и в помине. Ярко светило солнце, согревая теплом, несмотря на ранее утро. Жужжали проснувшиеся насекомые, пели птицы. И вообще, картина казалась настолько мирной, что сама по себе вызывала подозрение. Пожалуй, такого ясного денечка я не видела с тех самых пор, как начались нападения гефов.
- Красота-то какая! – вздохнув полной грудью, прошептала Жавурина и блаженно зажмурилась.
Глеб не спешил разделять ее радость. Он внимательно осматривался, вглядывался вдаль и, кажется, даже принюхивался. Кремер, достав какой-то небольшой приборчик, углубился в его изучение, я же оказалась предоставлена самой себе.
Немного потоптавшись на месте, сделала пару шагов по поляне. Наступила на что-то твердое и сразу наклонилась посмотреть, что притаилось в такой обманчиво мягкой траве. Раздвинув ладонями стебли, увидела фигурку туррона. Точь-в-точь такую же сжимал отец Сильвестра, перед своей смертью. Вот только эта была не пустая, ее покрывал плотный слой танталума.
- Ну и везучая ты, Ксю, - хмыкнула Юлка. – Не успела из портала выйти, уже сокровище нашла.
- Каждая душа – сокровище, - согласилась с подругой и подняла фигурку. Прикасаться к ней не боялась. Отчего-то была уверена, что этот танталум меня не оттолкнет, как магические кольца из хранилища.
- Чисто! – сообщил Кремер и посмотрел на мою добычу. – Ни одного гефа поблизости. Путь свободен, магистр всех увел за собой. И, похоже, они так спешили, что второпях теряли самое ценное.
- Фигурки себе подобных? – удивилась Жавурина.
- Танталум, - ответила ей я. – Для гефов это не просто металл, это пища, энергия и сама жизнь.
- Следов магии много, но все они либо старые, любо имеют блеклые оттенки нейтральных цветов. Значит, для нас неопасны. Магических ловушек пока не вижу, - сообщил Глеб. – Самый большой сгусток магии там, но он далеко. Главное, не сходить с тропинки. С боков магия сильнее, и она странная.
Парень заправил за ухо длинные небрежные пряди, падающие ему на глаза, и указал рукой направление.
- Всплеск магии там.
- Все верно, - подтвердил Кремер. – Именно там и находится переход между мирами. Энергетика такого портала сильна, ты не мог ее не почувствовать.
-А долго нам до него топать? – спросила Юлка.
- Думаю, часа полтора, если не возникнет ничего непредвиденного, - ответил Вест. – Глеб, идешь первым. И смотри в оба! Сейчас на тебя вся надежда. Девочки – сразу за тобой, и я замыкаю. Вопросы есть?
Вопросов не было. Я спрятала находку в карман куртки и, стараясь шагать как можно тише, направилась по едва различимой в траве тропинке вслед за Жавуриной и Глебом.
Шли размеренным шагом уже больше получаса. Пейзаж не менялся, дорожка петляла, то выныривая на мелкие камушки, то снова прячась в траву. Спиной, затылком, всем своим существом я чувствовала теплый взгляд Веста. И, чего уж греха таить, пыталась держать осанку и даже изображать плавную кошачью походку. Выходило скверно, что неимоверно раздражало. Пару раз мне показалось, что я услышала сзади фырканье, которым обычно сопровождались усмешки Кремера. Ну и ладно! Иди тогда без эротического зрелища, раз тебе смешно! И я зашагала, уже не стараясь никого из себя изображать. Тихий смех прозвучал, конечно, приятно, но и обидно немного тоже. Никакой романтики с этими магами, одни приключения!
- Стоп! – произнес Глеб, и я налетела на резко затормозившую Юлку.
- Что случилось-то? – недовольно спросила она.
- Не могу понять… - нахмурился наш бывший домработник. – Магистр, вы не посмотрите? На первый взгляд вроде бы все в порядке, но остаточный магический фон словно обрывается вдоль невидимой черты, и дальше нет никаких чар. Никогда ничего подобного не видел!
Кремер прошел вперед и посмотрел туда, куда указывал ему Глеб. Он присел на корточки, ощупал камни на тропе, сверился с каким-то хитрым прибором, очень напоминающим обычные наручные часы и, наконец, вынес вердикт:
- Определенно, в этом месте что-то есть. Причем, настолько сильное, что искажает показание прибора. Но определить эту аномалию я никак не могу. С большой вероятностью преграда на пути магического происхождения, но какими свойствами обладает зачарованная ловушка – загадка.
- Вот и я говорю! След магии есть, а потом вдруг раз, и словно ширмой все закрыто! Знаете, как в человеческом мире? Закрывают на ремонт старый дом, а, чтобы вид не портить, фасад закрывают большим полотном с его нарисованным изображением. С виду красиво смотрится, а внутри работы идут полным ходом и разруха полная. Так же и здесь, - попытался объяснить свою мысль Глеб.
- Ширмой говоришь? – задумался Сильвестр. – Если бы стоял полог, ты бы увидел сияние. Да его бы любой маг увидел, перейдя на магическое зрение. Здесь что-то иное совсем.
- Подождите, а вот этот прибор у вас на руке, он магический? – спросил Глеб.
- Артефакт. Создан магическим, конечно, путем, но по факту простая механика с определенными свойствами. А что? – Кремер с любопытством посмотрел на зрячего.
- Я вижу вокруг него слабое свечение, как будто его сделали давно. Никак не меньше пятидесяти лет назад. Но свечение больше походит на ауру, не затрагивая сам прибор. Артефакт же я вижу, как обычную не магическую вещь. То есть, почти то же самое, что и на тропинке – четкое разделение зоны магии и пустой зоны.
- Хмм… А ведь верно! Зрячий видит магические потоки и остаточные следы магии. Вот только при создании артефактов на предмет направляется магический поток с определенным заданным свойством, а получается вещь, обладающая совсем иными свойствами. Одно качество преобразуется совершенно в другое. То есть магический фон в подобных предметах может обнуляться. Другого объяснения нет. Скорее всего, в этом месте мы имеем дело не с чарами, а с действием какого-то артефакта. Хорошо бы узнать, какого именно. Где, говоришь, проходит граница? – Сильвестр подошел еще на шаг ближе.
- Да вот она, аккурат за этим валуном проходит. А где заканчивается, не вижу. Ширма все дальнейшие следы скрывает, - пояснил Глеб.
- А нам-то чего делать? – озадачилась Жавурина.
- Не знаю, - пожал плечами Кремер. – Будем думать.
- А что если открыть портал? Короткий, только чтобы это место преодолеть, - предложила я.
- Не выйдет, - покачал головой Вест. – Мы не знаем площадь действия артефакта. Есть вероятность попасть в самый эпицентр. Кроме того, вход в храм может находиться внутри магической аномалии.
- А нейтрализовать? – с надеждой спросила Юлка.
- Нейтрализовать можно двумя способами. Первый – отключить, но для этого нужно хотя бы знать, как выглядит артефакт, не говоря уж о его свойствах. А второй – уничтожить. Здесь, конечно, можно действовать наугад и направлять потоки на саму территорию, но, боюсь, не зря гефы поставили сюда ловушку. Как только мы попробуем что-нибудь сделать, это тут же станет известно хозяевам храма. Своеобразная сигнализация.