Страница 6 из 69
— На каком языке я разговариваю?
— На всеобщем, конечно же. Ты, Ашлинг, случаем, головой не шмякнулась, когда из портала вывалилась?
— Ударилась. Так летела, что и руку окорябала.
Клара встала, отодвинула стул и стала убирать со стола. И это при том, что я еще не доела!
— Чая наведу, травяного. Чтоб спалось хорошо.
— Да, видимо, я головушкой приложилась, раз такие элементарные вещи расспрашиваю… Так все же, как так получилось, что стран много, а язык один на всех?
— Ну, почему один на всех? У каждого народа свой. Просто принято на всеобщем общаться. Наш Верховный сто тридцать четыре года назад приказал всем говорить только на нем. А мы-то что? Подчиняемся…
Поразительно. То есть этот «всеобщий», как бы интернациональный, но все же есть другие языки. Вопрос: почему я на нем говорю и понимаю?
Магия? Не удивлюсь.
Мне всегда легко давались иностранные языки. Я не прилагала особого усилия к их изучению. Даже алфавиты учила за два прочтения. Может, в этом и кроется загвоздка? Бабушка Глаша постаралась?
Клара разлила чай, который пах так изумительно, что я прикрыла глаза. Впервые за эти кошмарные сутки, я ощутила тепло.
— Чаевничать не с чем, сладкое не ем. А гостей не ждала, — Клара села обратно за стол. – Тяжело быть магом?
Мира-шпион, не загуби легенду! Ты же ходила в театральный кружок. Целый один раз.
— Очень. Особенно, когда, получается, через раз, – мрачно потянула.
Бабушка говорила, что врать — плохо. Но иногда ложь идет во благо. Вот, пустили бы меня в дом, если бы выложила все о себе, как на духу? Сомневаюсь.
— В твои-то годы!
Я сделала глоток чая и замерла. Она же считает, что мне пятнадцать…
— Не нравится? —Пристально посмотрела на мою чашку.
— Очень вкусно, Клара. Право, дом родной вспомнила.
И траву поганую. Бабушка Глаша мне заваривала пробовать и велела запомнить вкус. Ветреница. Сон нагоняет, да только на меня и на ба действовала это растение сильно очень. Усыпляло на раз и два. В первый раз и последний, когда бабуля подсунула этот напиток, я провалялась в постели двое суток. Хватило.
— Так ты пей, Ашлинг. Спать хорошо будешь, — женщина на меня смотрела внимательно, ожидая действий.
— А можно хлебушка? С чаем повеселее будет. Не привыкла пить без всего, — широко улыбнулась.
— Конечно.
Клара встала, отвернулась, а я быстренько вылила половину чашки на рюкзак. Он у меня не промокнет. Внутри все будет сухо, потом помою где-нибудь.
— Потрясающий настой, — театрально причмокнула. — Часто готовите?
— Нет, что ты, — подала мне кусок хлеба. — Гостей нечасто тут увидишь.
То есть, Клара погружает в сон пришлых… и что, потом с ними делает?
В голове замелькали картинки из фильма «Молчание ягнят». Сглотнула и сделала вид, что пью. «Булка» была съедена быстро. Правда, в рот я ее запихивала через силу, как и глотала. Всухомятку это делать проблематично. Особенно, когда страх ползет по позвоночнику.
— А можно еще? Только половинку. У меня тут немного допить осталось.
Клара цокнула языком и пошла, резать хлеб, бормоча о прожорливости некоторых. Нет, я ем мало на самом деле, но часто!
Остаток напитка вылила туда же.
— Все, я допила. Хлеба не нужно. Боюсь, я так объелась, что готова вырубиться прямо тут.
Женщина счастливо улыбнулась. Меня беспокоит эта довольная мина на ее лице, и вон тот тесак на деревянном убитом столе в углу помещения.
— Идем, я тебе покажу комнату, где спать будешь. Она теплая, уютная. Раньше дочери моей принадлежала.
Я взяла рюкзак. В приглушенном свете не было видно, что он мокрый. Хотя на черном особо и не заметно это. Клара провела в комнату. Тут не было окон…
— Клара, я понимаю, что наглею… Но я не могу спать там, где нет окон — люблю, когда свежо. И мне бы питомца своего забрать.
— Эта нежить останется за вратами. Не место ему тут, — старуха выразила недовольство. – Пойдем, уложу тебя у себя. Там есть окошко.
Женщина пошла мне на встречу. Думаю из-за того, что считает магом и наемницей. Малолетней, причем.
Мы прошли по коридору, поскрипели полами. Я стала замечать, что с виду прекрасный дом совершенно ужасный внутри. На стенах висели какие-то бусы из зубов, свиные засушенные уши… А свиные ли?
Сглотнула.
— Дед увлекался охотой. То эльфа поймает, то кабана замолотит. Вот и пришли.
Я зевнула. Несколько раз для вида.
— Белье там чистое, сегодня меняла.
В покоях старушки стояло много свечей. Они освещали все вокруг. Я села на постель.
– Клара, спасибо вам огромное! Хорошо, что вы попались мне на пути, — главное, не переиграть. — Завтра разбудите пораньше. Я сейчас разденусь и уже спать ложусь. День длинный.
Женщина довольно кивнула.
— Спокойной ночи!
Вышла, заперла дверь… На засов! То, что мне так и не дали платье, уже не имело никакого значения.
Я слышала, как она запела. Подбежала к окну, открыла настежь.
— Монстро! — Захрипела я. — Монстро!
Блин! Мой взгляд упал на кусты с острыми иглами. Подготовилась психичка!
— Гремлин, твою мать! — Рычала я, собираясь с духами. — Блин, блин, блин!
— Старая, где эта молодка ходит? Пьянчуга сказал, что к тебе пошла! — Услышала я мужской голос, наполненный злобой и завистью. — У нас принято делиться!
— Она сон-травы выпила, спит.
— Сытая?
—Обижаешь! Похлебку лопала за обе щеки и три куска хлеба… Прожорливая.
— Значит, мясцо на костях есть.
В общем, не зря я заподозрила что-то неладное. Если бы не уроки бабули, то быть мне сейчас…В супе.
— Сердце хочу, да мозги, — слышала, как этот нелюдь причмокнул, и посмотрела на кусты.
Тут я услышала грозный рык Монстро и дикий визг неизвестного мужика. Нацепила рюкзак на плечи и сглотнула вязкую слюну. Сердце билось так гулко, что казалось, сейчас выпрыгнет из груди.
— Принесу факел! — Заохала Клара, а я в этот момент встала на подоконник, да спрыгнула.
Тысячу игл впились в кожу. Закрыла рот руками, чтобы себя не выдать. Забор тут невысокий У нас дома выше прилично, и я через него лазала.
— Соберись, — прошептала я, выбираясь из кустов.
Подошла к забору.
— Монстро поднажми, — тихо проговорила и услышала снова ор.
Но уже Клары.
Подпрыгнула, схватилась за ограду, потянулась, перекинула ногу и шлепнулась с нее. Иглы впились еще сильнее.
Достала кое-как телефон и включила его. Фонарик нужен.
Ползла вдоль плетени. Когда мобильник загрузился, врубила спасительный свет, вдохнула побольше воздуха.
— Монстро, бежим! — Прохрипела я и рванула вон из этой деревни, в которой живут людоеды.
Я слышала, как кричала Клара:
— Эта тварь сбежала! Лови ее!
—И быть сожранным махрном? Нет, спасибо. Травы пожую, — зло выплюнул этот мужчина.
Гремлин, сверкая алыми зрачками обогнал меня.
— Агась?
— Все в порядке. Спасибо. Иглы потом поможешь достать?
— Агась, — мурлыкнул он.
Я бежала. Мне было тяжело, дыхалка сдавала. Но уж лучше я в лесу посплю, чем тут останусь. Мы выбрались из Алке поздней ночью и, слава богу, никто за нами не гнался. Маленький монстр оказался полезным, и путь я решила продолжать только с ним.