Фамильяр в сапогах и волшебное зеркало

Глава 14

Во всех этих пустопорожних занятиях был один плюс. Трескотня дамского клуба не давала мне возможности страдать из-за невыхода Дэллы на связь. Хоть я и убедила себя отложить переживания как минимум до ночи, но вряд ли это получилось бы, останься я одна. Вот уж точно, нет худа без добра.

Я подумала, что прогулка с королевой избавила меня от общения с Наториусом, но, как выяснилось, это было несколько преждевременно. Он притащился, когда из бельевой мастерской принесли огромный сундук, набитый панталонами, корсажами и рубашками. Я увлеченно рылась во всем этом богатстве под присмотром суровой пожилой белошвейки, и тут в дверь постучали.

Фиала открыла, Наториус вошел, оглядел раскиданные по всем стульям и креслам предметы туалета и поморщился.

- Обновляете гардероб, Дэлла? – это прозвучало так, словно я стащила его банковскую карточку и опустошила «Victoria’s Secret». – Похвально. Но я обязан вас предупредить. Будьте осторожны в своих тратах, чтобы не оказаться в должниках. Это бич среди придворных дам и характеризует их не лучшим образом.

- Кажется, я трачу свои деньги, – огрызнулась я, отчаянно сражаясь с желанием запустить ему в морду розовые панталоны с вышивкой. – Или нет?

- Разумеется, свои, - осклабился он. – Но вы еще молоды, Дэлла, и у вас не было возможности научиться правильному обращению со средствами. Я не хочу, чтобы моя будущая супруга привыкла к расточительству.

- Вы будете ограничивать меня в нижнем белье, Наториус? А в чем еще? В еде?

- Во всем нужна разумная умеренность. И в белье, и в еде. Если понадобится, то да, буду ограничивать. Ваш отчим промотал состояние вашей матери, Дэлла. Возможно, это послужило для вас дурным примером. Разумеется, я не позволю ничего подобного в своей семье. Имейте это в виду. Уже сейчас.

Дверь за ним закрылась – и очень вовремя, потому что я многое могла и хотела сказать. Фиала и белошвейка переглянулись. Теперь и перед прислугой позориться! Прекрасный муж, который, еще не став мужем, запрещает купить лишние трусы на мои же деньги! Хорошо хоть Бертран при этом не присутствовал, вот был бы ему повод позлословить.

От злости я нагребла себе полсундука. Конечно, панталоны по колено выглядели безобразно, но это я еще могла вытерпеть. Не рассказывать же белошвейке, какие трусы меня устроили бы. Хватит уже прогрессорства, и спиц более чем достаточно. А вот ночнушки… Они были разных цветов, шелковые, полотняные и из теплой мягкой ткани типа фланели, но все одинаково бесформенные и длинные. Просто отвратительные. Ну ладно я, а как замужние дамы это надевают? Посмотрит мужик – и все от страха опустится и завянет. Может, такие рубашки по совместительству средство контрацепции?

Ну… или наоборот. Скорее, скорее, стащить эту мерзкую тряпку!

Белошвейка записала мои покупки в маленькую книжечку и удалилась, коридорные слуги унесли изрядно разоренный сундук. Фиала собрала новое белье, а в дверь уже стучался поставщик товаров для вязания.

- Я знал, бира Дэлла, что одного мотка вам надолго не хватит, - улыбнулся он, поклонившись. – Выбирайте.

Пока я рылась в залежах пряжи, поставщик достал из отделения с крючками картонную коробочку.

- Хочу вам предложить модную новинку. Сейчас все дамы осваивают новый способ вязания чулок на спицах, их можно купить только у меня.

Он открыл коробку и продемонстрировал четыре короткие деревянные спицы.

Вот молодчага! Быстренько сориентировался. Я лишь вчера показала теткам, как вязать на спицах, а сегодня он уже продает новый товар. Наверняка с конским ценником.

- Спасибо, - вежливо отказалась я. – У меня уже есть. А вот если бы вы сделали две длинные спицы с маленькими шариками на концах, я была бы вам крайне признательна.

- Какой длины? – деловито уточнил поставщик, наверняка прикидывая, сколько сможет заработать на еще одной новинке.

- Примерно вот такие, - я показала длину по руке, от локтя до запястья. – И крючок. Один. Подлиннее и с короткой головкой.

Взяв у него книжечку и грифель, я нарисовала правильный вязальный крючок.

- Хорошо, завтра же принесу, - пообещал он, записывая за мной выбранные десять мотков шерсти.

Мне еще хватило времени, чтобы поучить Фиалу вязать на спицах, после чего она меня причесала, и я отправилась на ужин, не дожидаясь Наториуса. От одной мысли о нем начинало злобно потряхивать, поэтому я занималась аутотренингом, чтобы за ужином случайно не воткнуть ему вилку в глаз. И только на полпути к большому залу вспомнила, что забыла позвать Бертрана.

Хороша хозяйка! Так ведь и оставила бы ребенка голодным. Хотя он, конечно, и не ребенок ни разу.

Отправив мысленный сигнал, я остановилась, чтобы он смог меня найти. Как мы уже выяснили, Бертран не читал мои мысли, просто знал, что зову его из какого-то определенного места. Вдруг со стороны лестницы раздались шаги, и я спряталась за ту же вазу. Ладно если снова принц, а если Наториус?

Однако шаги не приближались, похоже, кто-то остановился за углом.

- Это было неожиданно, - услышала я незнакомый мужской голос.

- Я знал, что его отправили к Джанне Анири, - ответил другой. – Но то, что он вернется во дворец с ее дочерью, для меня такая же неожиданность, как и для вас.

Черт, они говорили о Бертране!

- Может, просто придушить его? – предложил первый.

- Вы забыли о кольцах слежения? Даже если отрезать ему хвост, в Черной канцелярии все равно будут знать, кто его убил. Давайте подумаем, как избавиться от него, не вызывая подозрений.

- Это сложно. Вы же знаете, канцелярия в таких случаях ведет дознание. С магами шутки плохи. Как вы думаете, девчонка в курсе?

- Тише! Кто-то идет.

Голоса смолкли, в коридор с одной стороны вошел Наториус, а с другой показался Бертран с миской в лапах.

- Что вы там делали, Дэлла? – сурово поинтересовался Наториус.

- Сережку потеряла, - я показала серьгу, которую сняла, выбираясь из-за вазы.

- Позвольте, - он протянул руку. – Я вдену.

- Спасибо, не надо, - я шарахнулась от него, как от чумы. – Справлюсь.

- Почему вы ушли, не дождавшись меня?

- А что, должна была? – серьга никак не влезала в дырку, и я не смогла справиться с раздражением.

- Разумеется. Если у девушки есть муж или жених, она должна приходить на трапезу с ним. И уходить тоже.

- Мне об этом никто не сказал.

Наконец серьга встала на место, и мне пришлось взять Наториуса под руку.

- Неправда, - возразил он. – Я говорил об этом в первый день, на прогулке. Видимо, вы плохо слушали, Дэлла.

Ну да, я действительно слушала его плохо, пропуская половину мимо ушей. Может, и зря, конечно, но это было защитной реакцией психики.

- Вы невнимательны и безответственны, - продолжал он. – Такое непростительно даже для ребенка, а вы уже взрослая девушка.

Если бы он сказал еще одно слово, я бы не сдержалась. Но, видимо, выражение моего лица было слишком красноречивым. Возмущенно дернув подбородком, Наториус отвернулся.

Я вами недоволен и разочарован, говорил весь его вид.

Да насрать, мысленно ответила я. Тем более занимало меня сейчас вовсе не его возмущение, а подслушанный разговор.

У Бертрана при дворе были враги, и наверняка люди не из последних. Возможно, они-то как раз и приложили руку к его осуждению. Может, донесли о проступке. Или вовсе подставили. Появление фамильяра их неприятно удивило, и, похоже, ему грозит опасность.

Так, спокойно. Убить Бертрана они не могут. Сами сказали, Черная канцелярия об этом узнает, а с ней шутки плохи. Выкрасть и спрятать – тоже, потому что местонахождение вычислят с помощью колец на хвосте. Эдакий магический аналог электронного браслета. Что еще?