Страница 25 из 83
Глава 13
После ужина я хотела сразу сбежать, но не вышло. Наториус снова повел под конвоем. И снова что-то бубнил, но я постаралась расфокусировать слух так, чтобы его слова обтекали меня, не проникая в мозг. Почти получилось. Лишь иногда отдельные слова просачивались сквозь блок, и тогда от его противного голоса пробирала дрожь.
- Если бы я был уверен, что тебя оставят во дворце, предложил бы придушить его, - ехидно заметил Бертран, когда драгоценный жених, пожелав спокойной ночи, удалился.
- В том-то и дело, - вздохнула я. – Не такая уж я близкая родственница королевы. Если бы он не стал членом совета и не попросил за меня…
- Ну да, - Бертран кивнул. – Тебя бы сюда точно не позвали. Ничего не поделаешь. Терпи.
- Если бы можно было наколдовать ему немоту…
- Какая ты смешная, Дэлла. Зачем в королевском совете немой? Они там только и делают, что болтают. Попросят его на выход, ну и тебя заодно.
- Видимо, мало болтают, если у него еще есть силы и желание выносить мне мозг, - возразила я. – Остается только оно: научиться слушать так, чтобы ничего не слышать. На худой конец открою школу вязания. Если выгонят. Или устроюсь куда-нибудь садовником. Я как раз этим занималась у нас.
- Круто! – оценил Бертран. – Кстати, спасибо за чулки. Теплые и мягкие. Теперь можно и гулять.
Тут прибежала Фиала, чтобы уложить меня спать, и Бертран ушел к себе. Я спохватилась, что довязала чулки, так и не показав ей, как обращаться со спицами, и пообещала сделать это в ближайшее свободное время.
Наконец я осталась одна. Устроившись под одеялом поудобнее, вязала варежки в тусклом свете коптилки и нетерпеливо поглядывала в сторону зеркала.
Часы пробили десять – полночь. Оно налилось зеленью, но… Дэлла не появилась. Отложив вязание, я встала, подошла поближе, пытаясь разглядеть сквозь свечение свою спальню, и мне это даже удалось. За болотной мутью просматривались комод и кровать. Пустая.
Черт, куда она делась? Неужели снова пошла гулять, и с ней что-то случилось?
Или... все-таки пришел Мишутка?
Тогда почему кровать пустая? Выясняют отношения на кухне за пиццой с пивом? А может, уже выяснили и просто не дошли до спальни? Мы с ним занимались любовью разве что не на потолке, в квартире хватало подходящих горизонтальных и вертикальных поверхностей.
От одной мысли, что Дэлла, возможно, сейчас с Мишкой, к горлу подступила дурнота. И одновременно я отчетливо поняла, что мне он точно больше не нужен. Но он-то об этом не знает и думает, что мы помирились, что все прекрасно.
Стоп, стоп. Не стоит себя накручивать. Может, все не так совсем.
Хорошо, тогда где она, черт подери?
Я уже и не знала, что хуже. Но если подумать… Да пусть делает что хочет, лишь бы была жива и здорова.
Как только часы на башне пробили один раз, зеленый зеркальный свет начал тускнеть и вскоре погас. Я бродила по спальне взад-вперед, кусая кружево на манжете рубашки, пока не замерзла. Забралась в постель, свернулась калачиком, натянула одеяло по уши.
Можно сколько угодно психовать, это не поможет. Единственное, что я могу сейчас, - попробовать успокоиться. Если Дэлла не появится и завтра…
Тогда что? Да ничего. Я все равно никак не смогу вмешаться. Хоть на уши тут встань и подпрыгивай.
С этой мыслью я и заснула. Следующее утро было копией предыдущего. С той лишь разницей, что выглянуло солнце, а гостиную королевы я нашла сама. Мелита сказала мне, что это входит в ежедневную обязанность придворных: мы должны каждое утро появляться там, а далее все зависит от настроения и желания ее величества.
Адельмары в гостиной еще не было. Дамы бродили взад-вперед, переговаривались, рассматривали вязанье и вышивки. Наконец появилась королева в сопровождении Нелли, которая выглядел гораздо бодрее, чем накануне.
- Бира Дэлла, - обратилась ко мне Адельмара, едва поздоровавшись с остальными. – Вы волшебница. Стоило Нелли не поесть вечером, и она сразу повеселела. Благодарю вас.
- Рада была помочь, ваше величество, - поклонилась я. Дамы здесь делали что-то среднее между мужским поклоном и книксеном, опуская голову и чуть сгибая колени. Выглядело это довольно комично – с моей точки зрения, конечно.
- Расскажете нам о себе, - попросила она, сев в кресло и устроив кошку на коленях. Одна из дам тут же подала ей щетку для вычесывания шерсти. – Должны же мы с вами познакомиться.
Я начала выкладывать базовую информацию, пытаясь растянуть ее так, чтобы она не закончилась слишком быстро. Рассказала то, что знала об отце Дэллы, матери и сестрах. И о том, что люблю рукоделие, книги и работу в саду.
- Почему вы не захотели стать настоящей ведьмой? – растянув губы в резиновую улыбку, поинтересовалась Линну. – Чтобы вступить в Орден?
У них еще и Орден есть? Интересно, ни Дэлла, ни Бертран об этом не упоминали. Видимо, само собой подразумевалось, что все ведьмы и маги с образованием – члены профсоюза.
- Не знаю, - я пожала плечами. – Мне это было не слишком интересно.
- Вы с биром Наториусом, наверно, назначите свадьбу на начало лета? – предположила еще одна дама, имени которой я не знала.
- Вряд ли. Все-таки это моя мать… - тут я попыталась скорчить как можно более горестную физиономию. – Думаю, мой траур продлится дольше. Надеюсь, бир Наториус отнесется к этому с пониманием.
Мне задали еще несколько вопросов, после чего все вернулось к привычному ритуалу: рукоделие под чтение. Только королева продолжала вычесывать блаженно мурчащую Нелли.
- Скажите, бира Дэлла, а откуда вы знаете принца Гранмира? – наклонилась ко мне Майва, оказавшаяся в этот раз моей соседкой.
- Почему вы так думаете? – закрыв петли на варежке, я положила ее в корзину. – То есть я знаю, кто он такой, но лично не знакома.
- Ну конечно, - выпятила губу Майва. – Позавчера принц пригласил вас на танец, и я слышала, как он сказал, что попросил ее величество взять вас к себе в свиту. Прямо вот так – незнакомую девушку?
- В первый день во дворце я заблудилась, и принц помог мне найти дорогу, - ответила я спокойно, хотя внутри все кипело. – Но это не значит, что мы знакомы. И почему он просил за меня ее величество, мне неизвестно.
Да, тут и правда надо держать ухо востро. Каждый мой шаг будут рассматривать под микроскопом, каждое слово – препарировать, как лягушку.
- Видимо, пожалел ее, - вмешалась Года, полная дама с пышной прической. Я припомнила, что Мелита назвала ее в числе близких подруг королевы. – Все же знают, как ее высочество обращается со своими придворными.
- Ну да, ну да, - ехидно улыбнулась Майва. – Наверно, пожалел. Почему бы ему не пожалеть очередную хорошенькую девушку?
Вот как? Принц, да вы, оказывается, бабник? И почему я не удивлена?
Сегодня уже все дамы, за исключением королевы, занятой кошкой, осваивали новую технику вязания. Те, у кого вчера не было крючков, успели обзавестись спицами и теперь массово пытались вязать чулки, то и дело обращаясь ко мне за советами. Я закончила вторую варежку, распустила ее и начала снова – лишь бы чем-то заниматься.
Вот так читаешь исторические романы и даже не догадываешься, насколько скучная работа у придворных дам. Кажется, что все пышно, роскошно, всякие там тайны, интриги. Да нет, интриг наверняка хватает, но ничего интересного в них нет. А так тоска зеленая, без конца одно и то же. Я состояла при королеве всего второй день, а ощущение было такое, словно прожила во дворце как минимум год.
Адельмара отпустила нас на обед, но приказала собраться после него на прогулку в саду, поскольку погода наладилась. Я обрадовалась: это избавляло меня от полезного моциона в компании Наториуса.