Земля без героев

Внутри меня что-то отзывается на эти слова. Замок? Почему мне кажется, что это так важно? Может, он как-то со мной связан? Появился из ниоткуда, а я проснулся в лесу и ничего не помню... Вокруг — выжженные круги, и там и там... Но то, о чём говорит разбойник, случилось месяц назад, а я очнулся сегодня.

Странно это всё...

— И что с этим замком?

— Да там... Там такое творилось, господин! Незнамо откуда появился он, но видно, приманил астральных тварей! Вспышки по всем джунглям были вокруг, на многие мили! И появлялись там такие создания, что мы с товарищами только и делали, что поначалу молились Аулэ Светлоликой!

— Замок, твари... По порядку говори!

— Так я и говорю! — восклицает здоровяк. — Сначала замок, потом вспышки по окрестностям — и попёрли эти твари к нему! Только недолго выдержали.

— В каком смысле?

— Там были... Не знаю, с виду вроде люди людьми, на демонов непохожи... Несколько человек из замка этого вышли! Вокруг — всё выжжено, огромный круг такой! — и со всех джунглей твари прут!

— И что?

— Встретили они тварей. Магия там хлестала такая, что ух! Даже у нас в лагере воздух трещал! Видали бы вы, господин, что там творилось!

— И что же?

— Женщина там была... Красивая, — здоровяк, забыв о боли, похотливо облизнул пересохшие губы. — Всё при ней, фигура такая... В общем, красивая, черноволосая! Правда, на одном глазу повязка — зато второй полыхает фиолетовым светом так, что любой взгляд притягивает!

Во мне будто что-то отзывается на описание этой женщины, но вспомнить ничего не удаётся, и я легонько встряхиваю разбойника.

— И?

— И мужики там были! Здоровенный блондин, раза в полтора выше меня, какой-то парнишка низкорослый и смуглый, ещё один, среднего роста, ничем не выделяющийся, седой старик и...

— НУ?!

— Призрак был. Точно говорю! С виду человек, но просвечивает, светится! И... Великан.

— Великан?

— Страшный, здоровенный, весь в железе с ног до головы и дубиной окровавленной! Да и все они так выглядели — в крови, помятые... Будто из битвы только.

— И что?

— Да раскидали они тварей, господин, чего! Затем что-то обсуждали — а что дальше, я и не знаю. Грен — наш Сейнорай, почуял возмущение какое-то своё, магическое. Говорит, ноги надо делать, скоро тут будут другие Сейнорай, посильнее, чем он, почуявшие вторжение. Мол, можем и мы под раздачу попасть. А нам, сами понимаете, не с руки сталкиваться с тем, кто сильнее... Но нас всё равно… В джунглях выцепили через неделю, недалеко от перевала. Другая Сейнорай, а может и Велара, со своей свитой взяла нас в оборот, но не убила — предложила подработать!

— Что за Велара?

— Да она… Здоровенная такая баба, любого мужика и без магии положит! Волосы палками торчат, смуглая, кривая вся, зеленоглазая. Но с Силой управляется так, что нашему колдуну и не снилось! С копьём из дивного кристалла — никогда таких не видел! — и магией оно пышет, что даже я почуял!

— И что эта Велара велела вам делать?

— Да сказала, что в окрестностях могут появиться маги странные — обозначила несколько мест и велела дежурить рядом с одним из них. Сказала что у других своих людей оставит. И что если мы кого поймаем — чтобы ей весточку отправили.

Здоровяк замолкает, а я обдумываю услышанное. И что же всё это значит?.. То, что рассказ разбойника как-то связан со мной, я чувствую буквально кожей — слишком много всего сходится… Но как?

— Как эту женщину звали?

— Не знаю, господин, с ней Грен разговаривал.

— Это кто?

— Так Сейнорай наш, колдун!

— Где он сейчас?

Глаза здоровяка забегали, и я понимаю, что этот вопрос его тоже сильно волнует.

— У развалин должен дежурить… С остальной частью ватаги…

Так-так-так… Если речь о тех развалинах, откуда пришёл я — нужно заканчивать разговор скорее, пока не нагрянули остальные разбойники, да ещё и с колдуном. Хотя... Может, они напоролись на такую же тварь, как напала на меня? Я ведь слышал её рёв в чаще...

— На карте сможешь показать место, где этот замок появился?

— А? Так нет у меня карты, господин...

Вытянув руку в перчатке, я напрягаю волю и мысленно произношу: «Карта».

Из-под обмоток вновь появляется свечение, но в этот раз рисунок местности над предплечьем не появляется постепенно, а возникает за мгновение ока.

Увидев это, здоровяк икает и изумлённо разевает рот.

— Мы здесь, — я указываю на точку. — Это — долина. Север, юг. Где этот замок?

— Так... — вглядевшись в карту, разбойник шмыгает носом. — Так он же отмечен у вас, господин... Вот.

И мой пленник тыкает пальцем в точку, над которой висит значок «Дом».

Хм... Есть над чем подумать...

Получается, я и этот загадочный замок как-то связаны? Очевидно, придётся туда наведаться. Наверняка там удастся что-то разузнать! А если нет... Что я теряю? Выходит, что ничего — всё равно понятия не имею, что делать. А уходить отсюда нужно как можно скорее…

— Господин, — хрипит разбойник. — Господин, пощадите, а?! Помогите ногу залатать… Хотите, я буду служить вам за это? Я пригожусь! Я знаю местность! Умею кой-чего! Проведу к замку! Проведу мимо Грена и остальных! Буду служить верой и правдой, клянусь!

Звучит парень убедительно, а мне бы пригодились друзья, однако…

Я внимательно вглядываюсь в его лицо и вдруг понимаю — он лжёт. Глаза бегают, мужчина облизывает пересохшие губы, по лбу стекабт капли пота, а голос дрожит. Может и боится, конечно, но все признаки — налицо... Похоже, я разбираюсь в людях, раз уверен в этом... Такой "приятель" вгонит мне спящему нож под рёбра при любом удобномс случае, столкнёт с обрыва, или подмешивает в еду яд.

— Конечно, — улыбаюсь я.

Разбойник, увидев моё лицо, бледнеет, но не успевает даже дёрнуться — я провожу клинком по его горлу, выпуская кровь, и поднимаюсь на ноги.

Мне не нужен слуга, который предаст при первом же удобном случае.

Я обхожу трупы, обыскивая каждый из них. Забираю самую большую из заплечных сумок и складываю в неё всё, что кажется более-менее ценным. В первую очередь, конечно — еду. Сыр, хлеб, вяленое мясо, мешочки из странного упругого материала с каким-то пшеном и злаками, приправы, фляжки с водой, какой-то алкоголь.

Затем приходит черёд монет. Я знаю, что это такое, и даже могу понять, что некоторые из них сделаны из золота, а некоторые — из серебра. Однако значения и оттиски кажутся мне незнакомыми, и стоимости каждой монеты по отношению к другой я не понимаю. И, тем не менее, забираю с собой две большие горсти, ссыпав их в найденный кошель. Лишними точно не будут.

Также обнаруживаю небольшой свёрток с тонкими ножами, иглами, склянками, наполненными разноцветными жидкостями, сбором сухих трав, бинтами — это явно нужно для целительства... Тоже пригодится.

Рубаху мертвеца и плащ меняю на приличные вещи разбойников, на всякий случай прихватываю и второй комплект одежды. А ещё — стягиваю с одного из стрелков подходящую по размеру броню. Я понимаю, что это, но выглядит вещь незнакомо.

Две части — грудная и наспинная, соединены четырьмя упругими лентами по бокам и двумя — над плечами. Ими я подгоняю доспех под свою фигуру. Защита лёгкая и очень удобная — не стесняет движений. Мне нравится — отличная вещь!

Также меня заинтересовывают самострелы разбойников — похожие на арбалеты, но без тетив и болтов, с небольшой трубкой, закреплённой на ложе и странного вида спусковым механизмом с крошечным кристалликом.

Внутри трубки обнаруживается металлический шарик. Хм... Любопытно! Порыскав по вещам душегубов, нахожу мешочек с такими же снарядами, и повозившись немного, понимаю принцип работы самострела. Всё просто — закидываешь шарик в трубку, прицеливаешься, нажимаешь на спусковой крючок. Кристаллик бьёт внутрь трубки, выбрасывает крупицу силы и заставляет шарик лететь с большой скоростью.