Страница 31 из 48
Глава 10 — То, что было на самом деле
— Это тот ублюдок, который захватил нас! — рявкает Сейран, сжимая кулаки. — Тварь! Зря ты вернулся...
Он рвётся в бой, но я останавливаю парня. Слишком уж спокойно стоит колдун, слишком уж уверен в своих силах... В моём друге бурлит кровь и обида, да и кто знает, может, заклинания лэра ещё до конца не выветрились — но это не повод совершать необдуманный поступок...
Этот франт — явно маг не из последних. А его сообщники? Без оружия, но от них тоже исходят вибрации Силы — я это кожей ощущаю! Нет смысла бросаться на них очертя голову… Пока не пойму, насколько они сильны.
Я вспоминаю имя, которое мне сказал Беренгар.
— Зеллер... — произношу я, переводя взгляд с незваного гостя на его спутников.
— Сейнорай Ледяного Ветра, Шен-Зеллер! — шипит смуглая девушка, недобро прищурившись.
— Тихо.
Молодой колдун не повышает голос — но в нём сквозит такая власть, что большегрудая мгновенно затыкается. Маг же, глядя на выставленный мной клинок, улыбается краем губ.
— Да, Зеллер — это я. Удивлён, что тебе известно моё имя. Видимо, слухи не врут, Хэлгар.
— Какие ещё слухи?
— Рассказы твоей жены и друзей. О тебе.
— Где Айрилен? — стараясь дышать ровно, спрашиваю я. При упоминании этого имени у меня внутри всё начинает гореть. — И остальные?
— Где, дерьмо?! — пищит Хам, на мгновение приковывая к себе удивлённые взгляды визитёров.
— Это что, рилай?! — изумлённо спрашивает колдун. — Как ты умудрился его приручить?!
— Ты не ответил на вопрос, — цежу я сквозь зубы.
Зеллер отводит взгляд от ощерившегося зверька и притворно вздыхает.
— Далеко. Собственно, потому я и пришёл. Присядем?
Он приглашает меня в гостиную, разворачивается и выходит из спальни. Его подельники остаются на месте, а мы с Сейраном переглядываемся. Проклятье! Что же делать?! Напасть, или... Поговорить?
Я решаю выбрать второй вариант, а потому следую за «гостем». Клинок опускаю — но в ножны убирать не тороплюсь. Сейран, что-то недовольно проворчав, следует за мной. Хам, поблёскивая глазками и недоверчиво поглядывая на незнакомых людей, устраивается у меня на плече.
Мы садимся на диване, Зеллер занимает кресло, а его люди встают за ним, скрестив руки на груди.
— Итак... — по-хозяйски закинув ногу на ногу, начинает колдун. — Должен сказать, я не ожидал, что всё произойдёт так… Спонтанно.. Думал, этого дикого зверёныша уже прибили на Арене, а ты... Не был уверен, что вообще встречу тебя, Хэлгар.
— Давай ближе к делу, Сейнорай ледяного ветра, — морщусь я.
Особого страха этот франт в дорогих одеждах фиолетово-белых цветов не вызывает — однако с ним явно что-то не так... Я чувствую, что идеальный облик незваного гостя не даёт мне покоя. Он какой-то неестественный, а ещё я чувствую вокруг мага искажение — похожее на то, что скрывало лицо Сейрана, только на порядок сильнее.
Что же с тобой не так?..
— Человек действия, — усмехается Зеллер. — Что ж, я это уважаю.
— Что говорит этот ублюдок? — спрашивает Сейран, пожирая мага ненавидящим взглядом.
— Пока — ничего. Помолчи немного, ладно? И старайся держать себя в руках.
— Будь настороже, Хэл!
— Следи за обстановкой, — цежу я на языке степняков. — Если что, долговязый справа — твой.
Сейран кивает и переводит мрачный взгляд на подельников колдуна.
— Вы закончили обсуждение? — интересуется тот. — Чудно. В таком случае перейдём к делу, как ты и хотел.
— Дело у нас одно, Зеллер. Ты куда-то увёз моих друзей. Верни их целыми и невредимыми — и я забуду наше разногласие. Мы не скамы, не рабы, и не твои враги, чтобы ты имел права так поступать с нами.
Говоря это, я слежу за реакцией мага. Он тоже пристально изучает меня — и вдруг я чувствую, как горячий обруч обхватывает мою голову... И словно невидимый и мягкий дым проникает в череп, и…
Поняв, что эта скотина пытается забраться мне в голову, я чувствую, как нагревается перчатка, и делаю единственное, что могу в такой ситуации.
“Помоги!”
БАХ!
... Я не знаю, что происходит — но жжение в венах, которое теперь ощущается постоянно, собирается, направляется к голове, и вокруг меня бьёт воздушная волна. Она рассеивает заклинание Зеллера, сталкивает со стола стаканы и кувшин, переворачивает столик, а я уже вскакиваю на ноги, готовый броситься на франта — как и Сейран, невесть откуда доставший кинжал...
Однако маг возводит между нами невидимую преграду из потока воздуха, в которую мы врезаемся — а сам даже с места не сходит!
— Довольно! — нервно улыбается он, делая жест своим людям. — Извини мою настойчивость, Хэлгар. Это была последняя проверка.
Его слова учтивы — а в глазах плещется страх — я вижу это. В чём же дело? Куда же за мгновение испарился твой покровительственный тон?!
Думаешь, можешь устраивать мне “проверки”?! Ну уж нет — спускать такое поведение я не намерен!
БАХ!
Бью перчаткой в воздушную преграду, и она разлетается клочьями ветра, отбрасывая подельников Зеллера в стороны, а я мигом оказываюсь рядом с колдуном.
Пальцы, закованные в кристаллический материал, смыкаются на его горле.
— С-стой! С-стой! — хрипит незваный гость. Его лицо искажено — но не от боли, а от ужаса! Он меня на самом деле боится — да так, что сейчас штаны обмочит! Куда делась вся его вальяжность?
— Ты испытываешь моё терпение в первый и последний раз, Сейнорай, — почувствовав страх мага и свою силу перед ним, я обретаю уверенность.
Для пущего вида скриплю зубами и разжимаю хватку, а затем, как ни в чём не бывало, сажусь на место, успокаивающе похлопывая Сейрана по плечу и тоже заставляя его сесть рядом.
— В следующий не стану сдерживаться, — обещаю я Зеллеру. — Только за то, что ты явился без приглашения, стоило бы вырвать тебе челюсть!
— Я понял, понял. Прошу… Прощения.
Я вижу, что эти слова даются франту с трудом — так, будто он не привык извиняться. Но сейчас, косясь на перчатку, он пересиливает себя. Да и его подельники, поднявшись с ног, смотрят на меня испуганными воробьями.
Что, не ожидали?
— Знаешь, что это такое? — спрашиваю, постукивая пальцем по перчатке.
— Д-да, — морщась и потирая шею, отвечает Зеллер. — Я видел статую в твоём замке. Да и твоя женщина рассказала мне много интересного, пока мы беседовали. Артефакт, так похожий на исчезнувшую перчатку Творца… Я не знаю, насколько этом может быть правдой, не знаю, кто ты, как так получилось, и почему ты носишь его, но чувствую кипящую в артефакте силу. И не собираюсь проверять её пределов. Я пришёл не за этим, Хэлгар.
Услышав слова колдуна об артефакте, я покрываюсь испариной. Проклятье! Кажется, не одному мне пришла мысль о том, что перчатка может быть тем самым потерянным элементом доспеха Творца!
Однако это играет мне на руку… Судя по виду колдуна, я могу вести беседу с позиции силы! Пусть думают, что я в любой момент могу превратить их в отбивную!
— Зачем же ты пришёл? — спрашиваю я, устроившись на диване как можно более вальяжно. — Только не вздумай врать!
— За ним, — осторожно кивает Зеллер. — Но… Увидев тебя, понял, что нужно… Нужно проверить то, что рассказала твоя женщина.
— Как ты умудрился пообщаться с ней, если она не понимает твоего языка?
— О, довольно просто! Ментальный амулет, который транслирует образы и переводит их в слова, и неделя его настройки на человека — вот и всё, что требовалось для налаживания контакта.
— И это возвращает нас к вопросу о том, где мои люди!
— Повторюсь — потому я и здесь, Хэлгар. Видишь ли... У меня их нет.
— Продал, как и Сейрана? — рычу я, едва сдерживаясь от того, чтобы броситься на ублюдка. — Если так, то лучше бы тебе быстро отыскать их и вернуть!