Страница 31 из 60
Я даже спорить не смогла, так как валилась с ног от усталости, да и глаза закрывались.
— У нас что ни день, то какой-нибудь сюрприз, так что если завтра не выйду на связь, значит, либо очень устала, либо прячусь от некоторых приставучих лордов, — заметила я и попрощалась.
Ночь прошла спокойно, а утром проснулась от ворчания Айши. В коридоре кто-то шумел, хлопали двери, а за окном бушевала гроза, капли дождя барабанили по стеклу. Небо заволокло тучами. Глаза не желали открываться. Не люблю дождь, он навевает тоску, и в такую погоду не хочется выползать из-под одеяла. Но пришлось.
— Айша, что за суматоха? — зевая во весь рот, спросила я у гарраты. — Чего народу не спится?
— У Лисаны проводят обыск и уже нашли немало запрещенных предметов. И не только у нее. У нескольких девушек тоже обнаружили любовные зелья, амулеты, подавляющие волю, и украшения с сюрпризом. Как они умудрились все это пронести? Здесь такая защита. А тебе лучше встать, потому что и к вам с Миярой пожалуют.
Не успела я умыться и одеться, как в дверь постучали. Открыла Ми, я услышала ее щебет, и улыбка непроизвольно появилась на губах. В очередной раз восхитилась самообладанием сестры и ее умением держаться в любой ситуации. Казалось, она нисколько не волнуется. Я, например, хоть и была уверена в своей невиновности, все равно ощущала беспокойство.
К нам пожаловали семеро гвардейцев во главе с лордом Хейвером. Моложавый импозантный мужчина с улыбкой на губах, но ледяными глазами, он вызывал опасения. На висках легкая седина, выдающая его возраст. Цепкий взгляд мгновенно прошелся по мне, оценил Айшу и снова вернулся к сестре.
— Приношу свои извинения за беспокойство, но мы вынуждены осмотреть ваши вещи, — произнес он. Несмотря на миролюбивый тон, в голосе сквозила сталь. Он четко обозначил границы, тем самым показав: возражения не принимаются.
— Да, пожалуйста, нам нечего скрывать, — махнула рукой Мияра.
Он тут же дал отмашку гвардейцам, и они рассредоточились по комнатам.
— Лорд Хейвер, здесь вы ничего не найдете, — с ленцой поведала Айша.
— Откуда такая уверенность? Успели все спрятать?
Вроде бы шутка, но произнесена таким тоном, что у меня озноб по спине прошел.
— Нет. Просто те, кто хотел подбросить запрещенные предметы, ушли ни с чем. — Гаррата даже зевнула.
Гвардейцы застыли, прислушиваясь к разговору.
— Вот как! — теперь на лице лорда появилась заинтересованность. — А подробнее можно?
— Почему бы нет? — охотно ответила питомица. — Сегодня ночью кто-то пытался войти в покои обеих леди Дорге, я отчетливо почувствовала ауру зелья подчинения. С некоторых пор я его ни с чем не спутаю. — Последнюю фразу Айша выплюнула со злостью, и я погладила пантеру, успокаивая. — Но ночная гостья не смогла войти, я ей не позволила. Помимо своей собственной защиты я наслала на нее кошмары, отвод глаз и… еще несколько интересных заклинаний. Пришлось ей уйти ни с чем, а точнее, убежать так, что пятки сверкали. Она была очень зла и напугана, что не удалось подставить леди Дорге. Так что, лорд Хейвер, можете даже не искать. В этих покоях ничего нет. Сами леди подобной гадостью не занимаются. Вы, конечно, можете проверить для очистки совести, но зря потеряете время.
— Вы сможете узнать ту, которая побывала здесь ночью? — Информация явно его заинтересовала.
— К сожалению, нет. На ней был амулет, искажающий ауру, и отвратительные духи с тяжелым запахом, от которого даже мне сделалось нехорошо. Скорее всего эта дамочка прекрасно знала, как сбить со следа элементаля. Именно это и настораживает. Жаль, но… Тут я вам не помощник, как бы мне ни хотелось прижать эту дамочку, — отозвалась гаррата, тяжело вздохнув.
— Духи с тяжелым запахом? — вскинулся один из гвардейцев.
Все с интересом повернулись в его сторону.
— Жират, ты где-то их чувствовал? — Сейчас Хейвер напомнил цепного пса, взявшего след.
— Да, в одной из комнат, где мы проводили обыск и ничего не нашли. Запах слабый, но я нюхач и могу различить даже остаточный след аромата.
— В какой комнате? Кто ее занимает? — Лорд уже направился к выходу.
— Третья дверь справа по левой стороне коридора. Кто ее занимает, не знаю. Вы там беседовали с милой блондинкой…
— Леди Дорге, у вас прекрасная питомица, вы нам очень помогли, благодарю! — Хейвер махнул гвардейцам и покинул наши покои.
Я опустилась в кресло, меня била мелкая дрожь.
— Не отбор, а черт-те что! — Продолжая гладить Айшу, я вздохнула: — Если бы не ты, нас бы сейчас с позором выдворили из дворца. Интересно, что дальше? Уверена, будут еще подставы, хорошо, если не покушения.
— Иль, пойдем, посмотрим, что за ушлая претендентка, решившая подставить соперниц, — предложила сестра с улыбкой, словно вся эта ситуация ее не касалась.
Азарт Мияры передался и мне. Чего у нее не отнять, так это умения заряжать позитивом всех вокруг.
Что сказала Айша? Третья дверь справа по левой стороне коридора. Значит, через пять дверей от нас. Кто занимал те покои, я понятия не имела.
Возле нужной комнаты уже толпился народ. Не мы одни оказались любопытны. У нескольких девушек были красные, припухшие от слез лица.
«Это явно те, у кого нашли запрещенные зелья и амулеты», — поведала гаррата.
Я и сама догадалась, но не преминула уточнить:
«Думаешь, подставили всех? И ни одна из них сама о подобном не помышляла? А почему тогда выбрали именно этих?»
«Пара девчонок по собственной воле обзавелась запрещенными предметами, их уже выгнали. А остальным подкинули», — ответила Айша, успев все проверить на остаточную ауру.
Блондинка, у которой повторно проводили обыск, застыла каменной статуей. Губы поджаты, глаза метают молнии. Присмотревшись к ней, я вспомнила, что она всегда вела себя тихо, ни с кем не общалась. Вот тебе и тихушница! Недаром говорят, что в тихом омуте драконы дохнут.
Невольно взгляд прошелся и по другим девушкам, которые вели себя довольно замкнуто и выглядели скромницами. Стоит ли и от них ожидать подвоха?
В это мгновение в голове словно что-то щелкнуло. Еще раз оглядев заплаканных девушек, я покачала головой. И как я сразу не сообразила? Подставляли тех, кто занимал первые строчки в рейтинге. Блондинка рассчитывала на то, что лидирующих исключат из отбора и их места займут другие. Себя она явно уже видела в первой десятке.
Один из гвардейцев вынес из комнаты открытую шкатулку с амулетами и пузырьками, опутанную магическим коконом. Блондинка тут же растеряла всю свою надменность.