Страница 13 из 14
— Так вот. Долгие годы мои братья не могли разобраться, откуда в лесу находились трупы молодых «опозданок» в непотребном виде. И тут сработала моя внимательность. Я очень придирчива к мелочам, экономно расходую время для работы по профессии, незаметно для всех. Перед тем как исчезали девушки, резиденцию, в которой они проживали, накануне всегда посещал мой супруг. Это раз. Лоперт ДеʼСадор всегда предпочитал добавить перчинку в постельные игры. Мне было нелегко держать его в рамках. Это два. И в предположительное время смерти девушек он всегда отсутствовал. Затем, по приходу домой долго принимал ванны. Это три. У меня не было доказательств. Ни одного. Он тщательно заметал следы. Но на этот раз я следила за ним все то время, что прошло со дня вашей с Алистаром свадьбы. И не зря.
Она довольно потерла руки, первой выходя наружу из самодельной пещеры. Вход был прикрыт деревянной крышкой и выходил он в покореженный амбар, расположенный на окраине какой-то деревушки. Стояла глубокая ночь, прохлада окутала мои плечи и руки, забираясь постепенно под легкое платье.
— Где мы?
— На моей территории, — довольно ответила Мариса, разведя руками в стороны. — Это село в сорока минутах езды от поместья ДеʼСадор. Тьфу! Нужно будет попросить Антониэла сменить мне фамилию. Думаю, после такого скандального завершения расследования он мне не откажет.
В соседнем заброшенном амбаре стояли две лошади. По-видимому, Марисы и маркиза.
— Умеешь держаться в седле?
— Да, более или менее, — ответила я.
Мариса, будучи в брюках, легко взлетела на коня, использовав стремя. А мне что с платьем делать? Долго заставлять себя ждать я не стала, задрала подол выше колен и обвязала широкую юбку вокруг талии. После этого аккуратно опустилась в седло, пропустив часть материи между бедер, дабы избежать растирания и синяков. Алистар не переживет.
Мы отправились по освещенному лунным светом тракту, ведущему к поместью.
Как он там? Вернулся ли уже домой? Знает, что я пропала? Как мне попасть к нему скорее?
До самого особняка я держала эмоции в руках, но лишь только ступила на землю, отпустив вожжи, упала на колени и зарыдала. Все это время меня просто держал страх. За себя, за супруга, а потом и за погибших девушек. И теперь эмоции полились из меня рекой.
— Не реви, чудовище. Пойдем, помоешься, поешь. А я пока отправлю во дворец, своим братьям и в поместье Стимбол гонцов с письмами. Вот увидишь, завтра ты уже обнимешь своего ненаглядного и его родню, — подняла меня под руку брюнетка. — Единственный геморрой, который тебя ждет, это свидетельствование по делу. Ну, и ожидание. Если ляжешь спать, время пройдет быстро.
Я проследовала за ней, потом была отдана на попечение прислуги. Вымыта, накормлена и уложена в кровать в гостевых покоях. Перед сном Мариса лично принесла успокоительный отвар, который привел мои нервы в порядок и помог уснуть.
Ночь прошла без снов, а утро встретило теплыми солнечными лучами, предвещая хороший день. Я переоделась в выданный сарафан цвета осенней листвы, слегка великоватый в груди, умылась и спустилась в гостиную в надежде узнать последние новости. Ведь сегодня я снова окажусь в объятиях своего принца! Не могу дождаться!
Внизу слышались рьяные реплики, ругань и топот сапог взволнованного мужчины. Выглянув через перила, я увидела братьев, Мирабель и Марису с двумя очень похожими на нее мужчинами.
— Алистар? — позвала я с трепетом.
— Эйна? — обернулся ко мне принц, перестав метаться по комнате.
Он стал спешно подниматься мне навстречу, перескакивая через ступеньку, и вскоре я уже тонула в его крепких руках, разделяя страстный и жадный поцелуй возлюбленного.
— Господи, Эйна! Я боялся, что потерял тебя. С тобой все в порядке?
— Да, Алис. Все обошлось, благодаря Марисе, — поглаживала я руками грубое, но самое любимое в мире, лицо мужа.
— Отъехав достаточно далеко, с бугра я увидел на горизонте дым и вернулся назад. Если бы ты знала, что я пережил. Я обыскал весь дом и лес в округе. Никак не мог предположить, где ты. Я отправился за помощью к брату, перехватив по дороге гонца от Марисы. Я едва сдержался, чтобы не разбудить тебя.
— Все уже хорошо, — пыталась сбить я пыл со своего принца. — Давай мы побеседуем со Стражами, сделаем все необходимое, и ты отвезешь меня домой.
— Да, малышка. Чем быстрее разберемся, тем быстрее вернемся в поместье. А на пикник мы сходим завтра, идет?
— Конечно!
Мы снова слились в долгом поцелуе, словно не виделись вечность.
— Эй, вы, там. Поторопитесь уже. Завтрак стынет, дело стоит. У вас впереди вся жизнь еще, — проворчала Мариса из гостиной.
— Нужно пользоваться каждым моментом, прожитым вместе, — ответил ей Алис.
Братья Вензенские и король Антониэл Второй записали дело, его улики и мои показания в длинный свиток, поставили зашифрованные подписи вместе с Марисой и передали в дворцовое хранилище. Туда дело попадет после обсуждения на государственном совете. Король расплатился со Стражами весьма приличной суммой, большая часть которой перекочевала довольной брюнетке.
После всего этого нас с Алистаром подвергли упомянутой клятве о неразглашении личностей, составляющих тайную организацию, и только потом отпустили домой. Обнявшись по-родному с подбадривающей меня Мирабель, мы наконец покинули поместье ДеʼСадор. Кстати, Антониэл одобрил просьбу Марисы о смене фамилии на девичью. Так что о маркизе Лоперте ДеʼСадоре вскоре забудут все.
В особняке Стимбол мы оказались уже к вечеру. Ганс с огромным облегчением и радостью встретил нас обоих целыми и по-прежнему счастливыми.
Ночь мы с супругом провели в объятиях друг друга, крепко уснув и набираясь новых сил.
— А вон то похоже на кораблик.
— Да, на люггер. А то, что рядом, чуть правее, на летящую орлицу.
— Почему именно орлицу? — изумилась я, лежа на тонком пледе, расстеленном поверх сочной травы, рядом со своим принцем.
— Потому что она спешит домой, на гору, кормить своих птенцов, — повернулся ко мне Алистар, оторвавшись от созерцания облаков.
Я перехватила его неоднозначный взгляд, сместившийся с моего лица на талию, и засмеялась, смутившись, накрыв лицо руками. Алистар тут же навис надо мной сверху, разводя их в стороны.
— Да, дорогая моя, ты верно подумала. Ну, так как? Подойдем к вопросу со всей серьезностью?
Я коснулась грубой кожи его лица, ласково проведя по нему пальцами к губам.
— Да, я согласна.
— А разве я спрашивал твоего согласия? Всего лишь уточнил степень усердия над столь важным вопросом, — сел на колени развеселившийся супруг, поднимая меня следом.