Страница 7 из 23
Лорд внезапно переменился в лице и напрягся. В голубых глазах вновь блеснуло серебро. Сначала я изумилась столь быстрой смене настроения. Затем прислушалась, принюхалась и вздрогнула. Маракай. Один. Неужели у лорда чутье лучше моего? Или магические способности выходят за рамки нашего с оборотнями понимания?
— Убедиться пришел, что жива еще.
Он поднялся, с твердым намерением выйти, но я бросилась ему наперерез. Прижав уши к голове, посмотрела на него жалобным взглядом.
— Волка пожалела? — процедил он сквозь зубы. — Правильно. А злого лорда не жалко, значит? Конечно, — отступил он вновь в комнату. — Он же убийца всего живого. Не заслужил.
Пометавшись из стороны в сторону, маг дождался ухода маракая, убедившегося в моем присутствии.
— Пора покинуть особняк. Сегодня же.
«Куда?»
— На месяц. Может — два. Иначе численность ваших стай сократится в разы.
На моей морде отразилось слишком много недоумения.
— Пока ты рядом, они тоже могут подобраться ко мне. Если я выйду из себя, и они, и ты замерзните. Потому, первый вариант, мне придется оставить тебя здесь и навестить их, что бы повадно не было. Или, второй, временно сменить жилье. — Маг смерил меня взглядом. — Вот только, выследят. Аромат у тебя, мягко говоря, слишком уж четкий. Видимо, кроме как языком, шерсть свою ты больше ничем не чистила? И моей магии тут недостаточно. Визуально — чистая.
«Это он на что намекает? Что я воняю?!»
— Хм, ладно.
И он вышел. А через пару часов вернулся, взял меня за шкирку, как нашкодившего котенка, и, пока не опомнилась, в одной из комнат просто бухнул в воду! Теплую, но воду!!! Как я не покрыла его матом на всеобщем, не знаю. Но страх перед водой меня сковал настолько, что я когтями впилась в плечи магу, стоило тому склониться надо мной.
— Мииияяяяаааууу!!!
— Твою же… — ругнулся он, зашипев от боли. — Я не дам тебе утонуть! Сиди.
Он выполаскивал мою шерсть своими ледяными руками. Пальцами массировал кожу и шерстку, смывая кошачий феромон. И длилась эта щекотная, но холодная экзекуция до тех пор, пока вода не остыла от его ауры настолько, что чуть ли коркой не покрывалась. А я как продрогла! У меня клык за клык не попадает. Зубы стучат. Как только я оказалась у камина, маг снова пассом порядок в доме навел. На удивление, я высохла! И шубка заискрилась… только на сей раз инеем.
Лорд хмыкул довольно, а я рухнула на ставший уже таким родным коврик, словно фарфоровая статуэтка. Обледенела немного, хоть и не смертельно. Маг присел рядом, обнял и стал дышать мне на охлажденный нос — теплом! Внутренним теплом. Выходит у него не всегда вьюга из легких вырывается наружу. Забавный факт. Севары славятся тем, что выносят лютые морозы, замечательно охотятся в суровых погодных условиях, способны отогреть замерзающего маракая, подлечить своим теплом обморожения живому существу. А в этот раз саму севарку отогревает снежный лорд! Удивительно, что он вообще способен на такое. Получается, все сказки про него — ложь? Или просто недосказанность. Ведь раньше, правда, приблизиться к нему не было возможности. Все живое вокруг замерзало… навсегда.
Сборы были недолгими. Мы не просто сменили усадьбу, а отправились в по-настоящему далекий путь, и сопровождала нас вьюга. Мороз был не сильным, но снег замел все следы, ложась толстым покрывалом от горизонта до горизонта.
Я с тоскою оглядывалась, но не видела ничего, кроме белой снежной завесы. Не найдут теперь. Точно. И вроде облегчение пришло, что сородичи в безопасности, встретят лорда теперь не скоро, и в то же время тоска одолевает. Привычные будни остались позади. Где-то там моя сестра защищает молодняк, добывает для них пропитание, а вожаки двух разных стай скалят клыки, готовясь к голодным временам.
Новый город был так же пуст. Тишину разбавлял лишь ветер. Обледенелые стены, ледяные застаревшие «скульптуры», торчащие из сугробов. Их рельеф не просматривался вообще. Слишком толстой казалась корка льда, и кто под ней встретил свою смерть угадать невозможно. Но как же жутко все это выглядит. Из одного кладбища мы перебрались в другое.
Новый дом лорд выбрал довольно быстро. Особняк не сильно отличался от предыдущего. Стоило ему удовлетворенно кивнуть после осмотра комнат, как послышался скрип льда снаружи и новый вой ветра. Запрыгнув на подоконник, я со вздохом отметила, что усадьбу окружил новый ледяной частокол, а окна медленно покрылись непробиваемым инеем. Новая клетка.
— Поверить не могу, что я сорвался с насиженного места из-за какой-то кошки, — раздалось ворчание за моей спиной и грохот сухих веток.
Я обернулась, поджав уши. Понять не могу, чего во мне больше: возмущения, обиды? Не я же питомца решила завести! Питомец. Боже, как оскорбительно.
— Камин разожжем позже, — заявил маг, непрерывно преображая дом так, как считал нужным. — Надо пополнить наши запасы мяса. Идем на охоту. Позже отдохнем.
Так мы и вышли. Изучили город, ступая по твердому насту, не проваливаясь под него. Вышли на новый, незнакомый мне простор, и довольно быстро нашли добычу. А оказалась она на удивление вдвое больше обычного! Словить и подморозить такую тушу с первого раза было непросто, что и признал лорд. Пришлось помочь. Загнать зверя. Правда выдохлась я, пока гоняла его по одному из незнакомых мне ущелий, очень сильно.
— Молодец, — взъерошил маг мою шерсть. — Зато сможешь поддержать свою форму. Надо почаще давать тебе лидерство в охоте.
Снежные барханы под воздействием магии доставили нас с добычей к дому. Я впервые решила поприсутствовать при разделке туши. Место для этого он выбрал довольно удобное. Видимо специально приспособленное для скотобойни отдельное строение. Ледяной нож появился в руках лорда словно из воздуха. Тело титая подтаяло, маг лишь успел ловким движением рассечь толстую шкуру, как хищник внезапно взревел, вскочил и заметался по всей скотобойне, острые когти разрезали под собой лед и задели правое плечо лорда, оставляя на нем две рваные полоски, из которых тут же хлынула алая кровь.
— Неожиданно, — зашипел он, сразу кидая резким пассом на титая магическую удавку.
Зверь рухнул, стараясь лапами, как я не так давно, содрать с себя невидимый ошейник. Но холод поднялся вдруг такой сильный, что мне, ошалевшей от произошедшего, пришлось выскочить во двор. Я дрожала всем телом и от страха, и от холода. Перед глазами когтистые лапы, в ушах все еще стоит рев, а чуть позже пришло осознание — лорд ранен. И я его бросила.
Но маг вышел почти сразу, с окровавленной правой рукой и тихой руганью, что шептал он сквозь зубы. Он окинул меня взглядом и поманил за собой.
— Не замерзла?
— Мяу?