Страница 19 из 23
Вечер мы встретили в объятиях, сидя у камина. Сидеть в кольце его рук оказалось очень приятно. Я рассказывала ему о себе, своей сестре, кошачьих шалостях, о Хинае. Разговор плавно из легкого и непринужденного перетек в грустное русло. За окном виднелась лишь полоска заката, небо стало чистым.
— Теперь маракаи и севары больше не союзники. Я боюсь представить, что сейчас творится меж ними. Как дела у сестры, у беззащитных омег, у маракаев. Зная Геодая, старого волка, он не позволит своему клану напасть на прайд севаров первым. Но будет ли честен наш молодой вожак? Я бы не хотела видеть их бойню своими глазами.
Лорд просто слушал меня, оглаживал мои золотистые волосы и ваял изо льда разнообразные фигурки свободной рукой. Ему нечего было ответить на это. Сквозь его ледяные «игрушки» бросало блики алое пламя.
— Пламя… — отстранилась я от мага, чуть подавший вперед, к огню.
— Что не так? — изумился Лорд.
— Оно алое!
— Так и должно быть.
— Но порой оно было и голубым. Та лучинка на кухне, и камин, когда ты был зол.
— В этот раз его разжигала ты?
— Я. Но… Ты не используешь кремень?
Мужчина немного задумался.
— До встречи с тобой я редко пламя разжигал. И, как правило, последнее время пользовался камином лишь для того, чтобы тебе было комфортно. Разумеется, разжигал его с кремнем.
— Но я точно помню, что лучинка была с синим язычком.
Глядя в голубые озадаченные глаза, я пораженно выдохнула.
— Ладно. Мы вернемся к этому разговору, когда снова замечу это. Расскажи тогда, откуда у тебя шрамы в полспины и на всю ягодицу?
— А ты хорошо меня изучила, — хмыкнул он весело, протянул ладонь и огладил мою скулу ласково. — Понравилось наблюдать за мной?
— Любопытство соблазнительное чувство, — снова подползла я к нему на четвереньках по ковру, пересаживаясь на колени.
— Так прошла моя первая охота на титая. Я лишь чудом выжил в тот раз. Повезло, что жар тогда меня не охватил, но я много времени провел на животе и здоровом боку. Понимаю, рубцы выглядят довольно непривлекательно, но и зашить себя сам не мог.
— Что ты, — склонилась я над ним и языком лизнула его губы, поддразнивая. — Ты очарователен.
Мужчина зарычал, стиснул меня в своих объятиях, заставив ошеломленно ахнуть.
— Ты в курсе, что сейчас пробуждаешь во мне пламя, без кремня?
— Словно по волшебству?
— Я так и растаять могу.
— Что-то мне подсказывает, что так просто не сломить могущественного лорда льда, повелителя хлада.
— Много ты в лордах понимаешь, — прошептал он мне в губы, оглаживая руками изгибы моей талии.
— Мне кажется, что тебя я стала понимать гораздо лучше.
— Проверим? Как думаешь, чего я сейчас хочу?
Я сама поцеловала его — своего похитителя, дерзкого волшебника и хозяина. Еще не так давно я была не готова разделить свою судьбу с кем-либо. Воротила нос от самых сильных самцов прайда, а сейчас жажду прикосновений этого человека. Вечер плавно сменился ночью, все это время мое обнаженное тело плавилось в руках ледяного лорда при свете алого пламени, потрескивающего в камине. Перебраться в кровать самостоятельно я была не в состоянии. Лорд легко поднял меня на руки и уложил рядом с собой, прикрыв шерстяным покрывалом от холода.
— Помучил я тебя сегодня.
— Ведь угадала же? — сонно поинтересовалась я с закрытыми от слабости глазами.
— Несомненно…
Уснула с победной улыбкой, хотя, кто здесь победитель, было очевидно. Спала без сновидений, но выспаться не смогла. Лорд разбудил меня еще до рассвета. Первое, что я увидела — его обеспокоенный взгляд.
— Я слышу их.
— Кого? — не поняла я спросонья.
— Маги. Они довольно близко подобрались к нашему селению.
Я попыталась поводить ушами, и поняла, что в двуногой форме это бесполезно.
— Погоди, — пришлось отстраниться, перевоплотиться, прислушаться, потянуть носом воздух. — Ничего. Я не чувствую их.
— Я слушаю ветер.
— Во сне?
— Нет. Я просыпался.
— Почему? — изумилась я, вытянув усатую морду.
— Проверяю, не сбежала ли ты, или не приснилась, в конце концов. Все еще поверить в свое счастье не могу.
Лорд поднялся, жестом руки он соткал из снежинок себе одежду и выглянул в окно. Двор заливал лунный свет, погода стояла просто прекрасная, ни одной снежинки в небе.
— Ты куда?! — я аж вскочила.
— Проверить, сбить след. Увести, в конце концов.
— Что если тебя раскусят? На небе ни облачка.
Лорд обернулся ко мне.
— Скорее всего, так и будет. Потому вернусь не скоро.
— Но, вдруг, если есть шанс, они уйдут самостоятельно?
— Вряд ли. До следующего поселения довольно далеко. Они — люди, которым, как и мне, нужна крыша над головой. И если я себе могу возвести хоть замок изо льда, то у них такой возможности нет. Они осядут здесь, и надолго. Обнаружить им нас труда не составит уже в ближайшее время. Слишком приметный у нас дом.
— Может, нам стоит снова уйти?
— Не думаю, что у тебя сейчас найдутся на это силы. Идти в место, где, возможно, нет пищи, та еще задача.
— Лорд.
— Жди меня. Я понаблюдаю за ними, попробую найти контакт, в случае неудачи, увести. Если магический ошейник с тебя спадет, беги на восток.
— Что?! Нет, Лорд!..
Но он просто вылетел в окно, обернувшись смерчем. Что б его! Ни слова вставить, ни поспорить не дал. Просто избежал скандала удобным ему способом. Он что, с ними общаться собрался? Но маракаи уверяли Хинаю, что ничего человечного в них не осталось.
Следующие пару дней я пыталась убедить себя, что маги адекватные люди. Что, при виде двуного проявят благоразумие, нежели это было при виде говорящих волков. Я боялась вставать на две ноги, все время бегала по дому и двору в шкурке. Напрягала слух, обоняние до предела. Боялась услышать посторонние звуки. Что уж говорить, пугалась даже хруста снега. В первый день было солнечно, на второй, небо затянуло тучами. Снежинки были редкими, но горизонт на северо-востоке чернел, на третий день до моего слуха донесся гром. А на четвертый гром гремел так, что лед трещал повсюду, в округе поднялся буран, а магия ошейника развеялась.
— Лорд?.. — прижала я уши, как только аура сделала облегченный вздох. Зверь во мне ощутил небывалый подъем сил, оказавшись свободным от магического воздействия, а человеческое нутро забилось в испуге.
Я свободна. Но, какой ценой? Простого волнения, опасения, что я сижу здесь одна взаперти или… ценой его жизни? Погода испортилась не на шутку. Мороз слабо щипал за нос, а снег с кристалликами льда хлестал по морде под порывами мощного ветра. Я хотела бежать. Бежать туда, где небо стало полыхать синими молниями. Душа рвалась на части, она плакала.