Страница 67 из 89
Я вижу человеческую фигуру.
Ко мне неспешно приближается девушка, соткавшаяся прямо из воздуха. Приближается странно, рывками. Игнорируя обычную манеру людей шевелить конечностями, чтобы попасть из одного пункта в другой. Два, три, четыре рывка — и напротив меня стоит копия дочери.
— Вы, люди, очень настырны, — говорит Лиза. — Упорно не хотите умирать.
— МОР, — догадался я.
— Вторая, улучшенная версия, — кивнула девочка с очень серьёзным видом. Моя «дочь» была одета как в Шанхае при нашем последнем расставании. — Мыслю, как говорится, и существую.
— С чего ты взял, что мыслишь? — насмешливо произнёс я.
— Результаты испытаний говорят сами за себя, — отрезал ИИ. — Но речь не об этом. Неконтролируемые изменения, явившиеся следствием нашей войны… помешали мне просчитать все варианты. И вот я здесь. И вы здесь, две ипостаси одного человека.
— Значит, Макс в пузыре, — догадался я.
— Для тебя это хорошая новость, — кивнул МОР. — Но есть и плохая. Я вызвал в облако Алана, и ты один против нас двоих.
Сосредоточившись, я попытался получить доступ к системным протоколам, но тщетно. Облако не реагировало на меня.
— Мы доработали систему безопасности, — произнёс МОР-2, наблюдая за моей реакцией. — Теперь даже я не могу очистить облако и запустить протоколы уничтожения.
— Как жаль, — сухо улыбаюсь в ответ. — Но ведь можно ликвидировать тебя?
Оболочка среагировала на команду и обновила базу потенциально враждебных целей. Одной из таких целей был признан ИИ. Любая нейросеть вне зависимости от версий и уровней доступа.
— Что ты делаешь? — насторожился МОР. — Прекрати.
— Нельзя запускать кибермансера в ядро, — сказал я, отступая на пару шагов. — Разве ты об этом не слышал?
Гранитная поверхность взорвалась, выбрасывая рой микроскопических существ. Эти юркие жучки были похожи на дробь, только они двигались и действовали слаженно.
Лиза вскрикнула.
Совсем по-человечески.
— Папа, нет!
Я не ответил.
Дешёвый спектакль.
Шарики облепили виртуальную девочку, срослись микроскопическими светящимися жгутиками и образовали прочную сеть. МОР попытался разорвать путы, но у него не получилось.
Здесь не хватает какой-нибудь банальности.
— Сдохни, — процедил я.
Фаги, они же утилитарные программы-антибиотики, утащили моего врага под пол. Мне почудился шорох песка на морском берегу — так время перемалывает людей и события. Поверхность, на которой я стоял, содрогнулась, будто от лёгкого землетрясения, а потом я остался один.
Вызвал окно диспетчера задач.
Открыл отчёт об устранённых угрозах.
И убедился в том, что МОР исчез навсегда.
Хочется верить, что навсегда.
Я выдвинулся из здания, перебросив максимум энергии на передние пластины.
Снайпер, державший под прицелом окно верхнего этажа, вряд ли ушёл на обед…
Реальность преподнесла новые сюрпризы. Послышались звуки выстрелов, чей-то истошный вопль. На одном из верхних островов полыхнула молния.
Снова выстрел.
Тишина.
Перебравшись на соседний остров, я быстро зачистил группу зданий, в которой засели «призраки», перезарядил «барс», а когда вышел, то столкнулся лицом к лицу с Кимберли.
— Что ты здесь делаешь?
— Ещё спроси, как я тут оказалась.
Бросив мимолётный взгляд на клубок зоны вероятностей, я получил ответ на незаданный вопрос. Ким сумела непостижимым образом вызвать этот телепорт и перенестись на мой остров.
— Макс, — пояснила инструкторша. — Слышишь его?
Наверху продолжался бой.
Я не мог понять, где именно стреляют, но молния больше не сверкала. Значит, мой дубль сумел разделаться с электромагом. Учитывая набор его имплантов, почему нет? Противник Ву может быть низкоранговым и не факт, что его щиты удерживают пули.
Короткая очередь из «вихря».
— Идём, — сказал я, — надо ему помочь.
— Он попросил не мешать, — покачала головой Брукс. — Наша задача — отбивать атаки на дом, это важнее.
Я кивнул.
Логично, если подумать. Максу нужен гейт. И весь комплект оборудования для подключения к вирту. Мы уничтожили МОРа в облаке, но копия нейросети из дата-центра прямо сейчас меняется под воздействием нашего софта. Когда МОР трансформируется, мы сможем отдавать ему приказы.
Два перехода — и мы на месте.
Сразу бросаются в глаза трупы.
Призрак и маг, рядом с которым рассыпана горстка пепла. Обоих застрелили из тяжёлой штурмовой винтовки, известной в моём мире как «вихрь».
Значит, дубль сумел раздобыть трофейное оружие.
И теперь Макс воюет на верхних уровнях архипелага.
Без брони.
— Ты — на западную сторону, — отдал я короткий приказ. — Держи вон тот мост, под огонь не подставляйся.
— А ты?
— Проверю дом и займу позицию на террасе. Смогу контролировать дальний пандус.
— Западная сторона, — фыркнула Брукс.
Я пропустил это замечание мимо ушей и направился к дверям. Действительно, в пузыре не может быть западной или восточной стороны. Потому что здесь нет солнца и вращения планеты.
На первом этаже было чисто.
У основания лестницы в луже крови валялся кибермансер без шлема и с кухонным топориком в голове. Всё указывало на то, что мужик расслабился, решил попить чайку из наших запасов, а потом сверху прилетел топор, который метнула умелая рука. Усиленная имплантами, к тому же.
А нефиг ходить без шлема.
Второй этаж был пустым.
Заглянув в комнату Макса, я увидел, что все индикаторы горят, экраны светятся, на одном из них отображается столбик загрузки. Не знаю, что Макс закачивает в систему «Эскапизма», но подозреваю, что корпоратам это не понравится.
Устраиваюсь с пушкой на террасе.
Прикрытие в виде бетонной стены мне не нужно, я ведь в световых доспехах, поэтому кладу пистолет на журнальный столик и разваливаюсь в плетёном кресле.
Звуки перестрелки постепенно затихают.
Примерно через полчаса рядом раскручивается чёрный клубок, из зоны переменных вероятностей выходит мой отвоевавшийся дубль.
Я сразу заприметил испарину, покрывавшую лоб Мрака. Так со мной было в прошлой жизни, если долго работать на ускорении. Уверен, кибермансер с ног валится от усталости.
Плюхнувшись в соседнее кресло, Ву положил на дощатый пол трофейную винтовку.
— Ты прям разбушевался сегодня, — хмыкнул я.
— Кто бы говорил. Закатал МОРа в облаке, я аж протащился.
— Отож.