Страница 87 из 135
Воспоминания о прошлой ночи жаром опалили органы и теплым чаем разлились по сосудам, приятно волнуя. Однако ситуация немного не располагала.
А золотой дракон отрицательно покачал головой, беззлобно усмехаясь.
— Ах, прошу простить меня. Я наконец нашел свою
Да-а-а… Нака рядом нет, а значит и стоп-крана тоже.
— Ничего страшного, я все понимаю, — а Бриан, вновь напомнил мне деревенского парня, своей открытой улыбкой в 32 зуба. Складывалось ощущение, что у такого энлида, как он, никогда не проскальзывает в голове злого умысла. Все, что делает, проходит без задней мысли. И как он только дипломатом стал, с его-то откровенной простотой? Удивительно.
Хотя, не стоит забывать, что внешность обманчива. Я могу просто не знать темные стороны своего приятеля…
— Все же, истинная пара — это огромное счастье. А учитывая ваше прошлое, не удивительно, что вы так рьяно опекаете свою возлюбленную.
Прошлое?
Ах, да. Когда-то давно была весть о том, что седьмой княжич лишился своей невесты прямо перед свадьбой… Она умерла от рук отступников. Представляю, как больно ему было…
— Я рад, что вы меня понимаете, — кивнул золотой принц. — Потерять своего ближнего — сравнимо пытке. Я слышал, что и у вас произошло похожее горе. Ваш дядя ведь заменил вам отца…
На долю секунды в глазах Рина появился странный огонек. Словно лавовые всполохи на мгновение оживились, но тут же затихли, дабы не выдать себя.
Я напряглась.
Та-а-ак. Что-то здесь нечисто. Да и разговор о дяде Бриана… Это болезненная тема для всего рода н'Оттит. Не думаю, что Рин этого не знал.
Что ты задумал, милый?
— Прошу прощения. Видимо, я коснулся того, чего не следовало бы, — Эмраэт откинулся на спинку кресла, словно ничего не произошло.
— Не волнуйтесь, Ваше Высочество, — а Бриан был… спокоен. Я помню, как эта тема всегда задевала его, но сейчас он был абсолютно спокоен. Или казался таковым? — К сожалению, мой дядя преступил закон. А перед судом мы все равны. Он получил по заслугам.
— А разве ему не удалось сбежать? — я резко повернула голову в сторону Рина, а рука друга сильнее сжала мое плечо.
Да что ты делаешь?
— Откуда… вам это известно? — лорд н'Оттит с усилием проглотил ком в горле.
— Бывший глава рода н'Оттит является политическим преступником. Было бы удивительно, если бы я об этом не знал.
Повисла недолгая пауза, во время которой я перехватила взгляд принца. Перехватила и собиралась, если не убить, то пнуть точно!
"Что ты творишь?!" — буквально говорили мои глаза. Но Рин лишь поднял руку, мол:
"У меня все под контролем."
Да какого черта здесь происходит?!
— Однако, — продолжил мой загадочный мужчина, — несколько дней назад мы нашли его труп. Так что бывшего главы больше нет в живых. Соболезную.
Рин, да чтоб тебя бабочки покусали!
А Бриан… рассмеялся.
Легко, задорно…
Радостно…
— Вот и славно! — облегчённо выдохнув, заявил он, удивляя и меня, и дракона. — А я все переживал, что этот грязный ублюдок на свободе! Прошу прощения за сквернословие, Элиссия, — фей погладил меня по голове, а Рин снова вступил в диалог:
— Вы рады?
— Конечно! — оживленно ответил он, встряхнув золотыми кудрями. — Буду честен: я давно хотел его убить. От немедленной расправы меня остановил лорд н'Одеррит, за что я ему благодарен. Ведь если бы его убил я, то и меня могли осудить за самоуправство. Не мне выносить смертные приговоры, а суду. Или богам, — закончил он, радостно вскакивая с дивана. — Спасибо вам за поднятое настроение! Не желаете ли отметить это событие со мной, Ваше Высочество?
Бриан достал из шкафа коллекционный коньяк и два снифтера. Насколько я помню, конкретно эта бутылка предназначена для самых особых случаев. В прошлый раз (если верить новостям) он открыл ее после победы над отступниками 14 лет назад…
Я знала, что бывшего главу откровенно ненавидели, но чтоб настолько!
— С радостью, — улыбнулся Рин, расслабляясь. — Позвольте задать вам последний вопрос, лорд н'Оттит.
— Задавайте!
— Вы когда-нибудь слышали о клане "Ночного Сераиса"?
Какого?…
— Нет, не слышал, — искренне задумался Бриан. — Это что-то связанное со змеями16? Клан нагов в Фейском Царстве?
— Рин, милый мой, — не выдержав, я резко встала, привлекая внимание. — Отойдем ненадолго. Нам надо кое-что обсудить, — сдерживая возмущение, чуть ли не процедила я. — Прости, Бриан. Мы скоро вернёмся.
— Ничего страшного, — открыто улыбнулся фей. — Только расскажите мне потом про ваших змеек. Учитывая мой новый профиль, я должен знать о нагах как можно больше.
— Обязательно, лорд н'Оттит, — кивнул Эмраэт, пока я старательно пыталась не вытолкнуть его в главный зал.
— Какого черта ты творишь, Рин?! — тихо начала я возмущаться, изображая вежливую улыбку, дабы не привлекать внимания. К сожалению, полог тишины отключал для окружающих только звук.
— Выполняю работу государственной важности, — а он полон спокойствия!
— Да неужели? А как в этом замешан мой друг?! У него даже осколка нигде в поместье нет!
— Его дядя смог сбежать из заключения только благодаря клану ламий.
— И ты решил, что Бриан в этом замешан? — моему возмущению не было предела. Ладно, я все понимаю, но можно же было выяснить все тайно!
— Да, но я убедился в обратном, когда увидел радость лорда. Вряд ли он причастен.
— А про клан ламий зачем начал? — мои крылья нервно трепетали. К сожалению, предчувствие чего-то нехорошего плотно засело в голове, нервируя.
— Учитывая привязанность лорда н'Оттит к тебе и отвращение к своему дяде, а значит и к его спасителям, он может помочь нам с делом.
— Не смей впутывать в это моего друга! — эмоции взяли верх. Воспоминания о Маине все ещё жили в моей голове.
Я не хочу… Не хочу подвергать Бриана опасности! А если его тоже убьют?! Я не допущу этого!
— Элис, я в первую очередь принц и обязан выполнить свое задание. Лорд н'Оттит будет прекрасной поддержкой для нашей миссии, — подобную черту я видела в нем и раньше, но сейчас она немного пугала.
Циничность и властность правителя. Мы все лишь пешки для такого, как он… Он даже не фигура короля. Игрок. Не понравится исход — переиграет партию. Сожрут кого-то на доске — так это все ради победы. Ради миссии.
Я поджала губы.