Золото для вороны

— ТАК ОН ЕЩЕ И МОЛЧА НАБЛЮДАЛ ЗА ЭТИМ?! — я вскочил с места, чувствуя, как увеличились клыки, а чешуя покрыла большую часть моего тела.

"УБЬЮ-Ю-Ю!" — взревела драконья натура, раздаваясь вибрацией в груди. Из носа повалил дым, предшествующий огню.

— Тише. Элис услышит, — остановил меня фей, хотя по его глазам было видно, что он бы сам не прочь надрать зад одному ублюдку. — Я не для этого показываю тебе письма. Читай. Пришло сегодня утром.

Он протянул мне то самое письмо, которое нервно мял в руках. Я сделал вдох, садясь обратно на ковер, с трудом подавив свой гнев. А это очень тяжело в состоянии полуоборота!

Я сжал челюсти до противного скрипа. Сдерживаясь, чтобы не сжечь бумагу в своих руках, открыл конверт и достал лист, пахнущий чернилами, воском и коньяком.

"Маин н'Юлиот

Моя дочь находится под твоей защитой. И хоть вы не принимаете от меня помощи, я все еще волнуюсь за нее. Тем более, что сейчас на горизонте появился принц драконов. До меня уже дошли слухи, что он проявил к Элиссии больший интерес, чем следовало бы. Он не принесет ей ничего хорошего. Только проблемы. Держи мою дочь подальше от золотого ящера. Она не должна попасть в его лапы и стать оружием. Ее втянут в дело, от которого я пытался ее защитить. Надеюсь, ты уже знаешь про происшествие на балу господина н'Аннита? Если нет, то посмотри новости.

Я не желаю ей зла. Но не позволю Элиссии водиться с золотым ящером, и сделаю все, чтобы оградить ее от него.

Слово лорда н'Одеррит."

Я с силой сжал письмо, продырявив тонкую бумагу когтями.

Значит, он хочет ее забрать… Ну уж нет!!! Не позволю! Особенно после того, что я узнал! Да обратите меня в пепел, если этот выродок заберет у меня Элис!

Мое! Не отдам! Пусть только сунется! КРЫЛЬЯ ОТОРВУ ВМЕСТЕ С МЯСОМ И КОСТЯМИ!

— Ты мне не нравишься, — прервал мои мысленные ругательства Маин. — Одно твое существование раздражает. Но лорда я ненавижу больше, и не допущу, чтобы моя… мой друг вновь оказался связан по рукам и ногам. Тем более… — фей тяжко вздохнул, — что-то между вами с Элис происходит. Поэтому клянись, что не причинишь ей зла. Иначе я лично вырву из горла твою глотку, тело разрежу на мелкие кусочки и скормлю бабочкам.

— Клянусь. Убей меня, в ином случае, — серьезно ответил я, поднимая руку. Это не была магическая клятва. Но все же обладала своей силой, ведь воздействовала на душу.

Я видел ярость, недовольство и легкое облегчение в глазах фея. Он не был рад такому раскладу. Но моя защита лучше, чем ничего, и Маин прекрасно знал это.

Неожиданно для нас раздался требовательный звонок в дверь. Все в доме вздрогнули.

Слуги лорда н'Одеррит пришли за Арис.

Нам, несмотря на слезы и мольбы Элис, пришлось спешно скрываться.

Данный момент:

— Пожалуйста! Пожалуйста, пусти меня! Арис нужна моя помощь! Она же… — фея шмыгнула носом, размазывая ладонями слезы по щекам. — ОНА ЖЕ УМРЕТ! ПРОШУ ТЕБЯ, РИН!

Срываясь на крик, девушка вцепилась в рукав моего пальто, умоляюще смотря мокрыми глазами. Она не просто молила. Элис была в отчаянии и хотела бороться до последнего. Но линхорт уже двинулся с места, а в дверях щелкнул замок, дабы феечка не натворила глупостей.

— Прошу, Рин…

Я лишь отрицательно покачал головой.

Фиолетовая радужка тут же наполнилась влагой, а крупные капли брызнули из покрасневших глаз с новой силой. Элис закусила губу. Ее тело трясло, а через секунду она сделала судорожный вдох, чтобы захлебнуться в своих рыданиях. До белых костяшек сжимая мою руку. Не в силах себя сдержать.

Я крепко прижал ее к себе, отчего крик душевной боли стал еще ярче. Нет, звук заглушало мое тело, лицом в которое уткнулась Элис. Но плач… Утробные рыдания, что сотрясали меня вместе с их обладательницей. Чувство влаги в плече… Все это отзывалось в моей душе и причиняло боль. Сколько бы я не гладил спутанные волосы, как бы крепко не обнимал, я не мог ее успокоить. Не мог облегчить ее страдания.

— Все будет хорошо…

— НЕТ, НЕ БУДЕТ! — девушка оттолкнула меня, чтобы тут же взять за грудки. — Ты понятия не имеешь, в какое место она попадет! Ты не знаешь, что твориться в том страшном особняке! ТЫ НЕ ЗНАЕШЬ, НА ЧТО СПОСОБЕН МОЙ ОТЕЦ!

На опухшем лице проступили черные вены, а заострившиеся ногти с треском рвали ткань рубашки. Крылья поднялись за спиной феи, выдавая ее гнев, смешанный с болью.

Поднялись и… опустились без сил. Тихий всхлип. Вновь по красным щекам скользнули горячие жемчужины, а напряженные пальцы разомкнулись.

— Арис… Арис умрет, — Элис вся сжалась, хватаясь дрожащими руками за горло. — Она для него… всего лишь очередная кукла. Марионетка, которую можно вывести в свет. Ему… ему плевать на чужие жизни… — девушка поджала губы, положив ослабшие ладони на мою грудь. Впервые ища защиты в своем безвыходном положении. — Но если он даже врачам не позволил побороться за ее жизнь… Значит Арис ему больше неугодна… — хрупкие плечи опустились, а носик снова тихо шмыгнул. — Это моя вина… моя… Если бы мы с Арис не сдружились…

— Тише. Ты ни в чем не виновата, — прошептал я, мягко обнимая слабое тельце.

Сейчас я хотел ее защитить, как никогда раньше. Укрыть своим крылом и согреть потерявшегося мышонка, что с огромным трудом сбежал от хищника. Спасти. Я должен спасти Элис из лап прошлого, что грозится вот-вот забрать ее. Не позволю. Не отпущу. Испепелю каждого, кто посмеет причинить ей вред. Загрызу врага.

— Виновата… — она опустила ресницы, робко обнимая меня в ответ. — Я знала, что будет, если отец узнает о нашей связи. Я ведь знала, как это опасно для нее.. Знала и все равно ничего не смогла поделать… Арис… Она… Она особенная. Она не просто девушка с красивым личиком! Она! Она наша надежда! Наше солнце! Настоящий свет во тьме! Даже когда ей самой было плохо, она помогала мне… помогала всем… У нее семья в другом городе. Немощные родители и сестра-инвалид. Если бы не Арис, они бы давно померли с голоду. Но она всю жизнь работала, зарабатывая на хлеб, пока не вышла замуж за моего отца… Да даже тогда она открывала приюты для всех, кому нужна была помощь! Она так хотела сделать этот мир лучше… А теперь… теперь… А-а-ари-и-ис! — девушка вновь ударилась в рыдания.