Золото для вороны

— Огонек, у тебя паранойя. Ничего не происходит. Все хорошо, — мягко проговорил мужчина, словно общался с душевнобольной, но я не верила ему. Чтобы я ни с того, ни с сего резко сошла с ума?! Быть того не может!

И пока братец пытался меня успокоить, я, уклоняясь от его рук, быстро спрыгнула с кровати и подбежала к окну.

О боги…

Битва!

Там действительно разгорелась нешуточная баталия, пожаром сжигающая вересковые поля! Взрывы, крики, лязг оружия и дым, покрывающий все черным облаком. И судя по всему, дрались драконы и ребята из клана!

— Да что происходит?! — вскрикнула я, оборачиваясь.

А Тайк…

Тайк цокнул языком. Почесал затылок и безразлично отвернулся, вместив в сумку последние припасы.

— Не понимаю, почему ты проснулась сейчас? Должна же была проваляться ещё пару часов. Все было бы намного проще… — бурчал он себе под нос, игнорируя меня.

— Тайк, что там происходит?! Почему они сражаются?! — уже кричала я, теряя самообладание.

— Драконы напали на нас, — безэмоционально ответил Серэисэль, словно в этом не было ничего такого.

— Как?! Нет, Рин не мог! Он бы сказал мне! И мы заключили перемирие! У него не было причин нападать!

— Были, — он повернулся ко мне, усмехаясь. — Ведь энлиды "Ночного Сераиса" убили его невесту.

— Что?! — я не поверила своим ушам. Убили?! Меня?! — Но я жива!

— Но ящерица об этом не знает, — Талэникель пожал плечами, а после приблизился ко мне, злобно нависая. Я не узнавала в нем прежнего брата. Не могли его глаза быть настолько холодными! — Тем более, он почувствовал твою смерть.

— Но я же…

— Жива. Верно, — улыбка Тайка переросла в безумный оскал, заставивший меня отступить назад. — Но одно хорошее зелье погружает энлида в состояние клинической смерти на четыре часа. Только ты, почему-то, проснулась раньше положенного времени и начала скакать по комнате, уж слишком хорошо соображая, для мертвого. Ты меня удивляешь, Элис. Но неважно. Даже двух часов достаточно, чтобы твой дракоша рассвирепел от боли, сжигающей его изнутри. Тем более, я ведь сам приполз к нему на коленях, весь в слезах, и сказал, что они убили тебя, — он указал большим пальцем в сторону нашей базы, а после отошёл, выпрямляясь. — Он поверил мне. Чувство потери и ярость заглушили уникальное драконье чутье. Вот бестолочь.

— Тайк… Зачем? Они же поубивают друг друга! — я не могла поверить, что передо мной стоит брат… Тот, кого я считала родным, кого сама спасала, и который защищал меня. Это не мой Тайк!

Или же… он никогда не был моим. Я никогда не знала его истинное лицо.

— Этого я и добиваюсь, — холодно бросил мужчина, окинув меня ледяным взглядом синих глаз. Руки начали дрожать. Я чувствовала опасность, исходящую от него, и судорожно искала то, что поможет мне защититься. Хоть что-нибудь.

— Но они же твои друзья, Тайк! Акан, Мелитель, Лазарит, Дантэк, Ранмар! Они же могут погибнуть! Твоя семья погибнет! Прошу, скажи, что это ламия взбунтовалась! Мы ещё можем все исправить! — но я понимала, что нет. Я хотела верить, но это была не ламия. И никогда не была.

Это истинное лицо Талэникеля.

А значит…

— Это ты убил Маина… — после минуты молчания прошептала я правду, что больно резала горло кинжалом предательства. — Ты, а не ламия. Она была лишь отмазкой. Ты нам врал.

Тайк усмехнулся, скрестив руки на груди. Помотал головой, хихикая себе под нос, и выпрямился, встряхнув кистями. После сделал шаг вперёд и телепортировался вместе со мной, прижав меня за шею к глухой стене. Не больно, но крепко, что не вырваться.

— Говорю же, для мертвой ты слишком умная, — мужчина снова попытался ласково улыбнуться, но не вышло. Былая маска рассыпалась и больше не могла скрыть взгляд, полный безумия и жажды крови. — Да-да, Элис. Твой любимый братик оказался маньяком. Но ведь твоя любовь сможет меня спасти, верно? — дыхание в страхе участилось, а я сжала потные ладони в кулаки, готовясь к худшему. Тайк рассмеялся. — Ох, ну что ты. Не стоит бояться меня, огонек. Я никогда не причиню тебе вреда, моя милая сестрёнка, — он нежно погладил меня по щеке костяшками пальцев, спускаясь к шее. В синих глазах зажёгся неприятный огонь желания. — Я ведь люблю тебя. Больше кого-либо в этом мире. Для меня ты — единственная во всей Лаэргии, и никто не будет тебя любить так, как я. Обещаю, ты будешь счастлива со мной, Элис, — он мягко поцеловал меня в щеку, но этот поцелуй напоминал укус ядовитой змеи, что вот-вот убьет меня. А он продолжил шептать, периодически целуя: — Мы отправимся далеко-далеко, где нас не найдут и не смогут выследить по артефактам. Да, Элис, я их отключил. Но не волнуйся. Я дам тебе зелье забвения, и ты ничего не вспомнишь из того, что было здесь. Мы будем жить долго и счастливо. Только ты и я. Навеки.

— Но зачем тебе убивать их? — прошептала я, роняя очередную слезу.

Страшно! Как же страшно! И больно до крика!

Как же так, Тайк? Почему? Почему ты стал таким? Зачем делаешь всё это? Боги, почему?!

Однако, у меня нет выхода. Нужно собраться и придумать план, пока не стало слишком поздно.

Кольцо! Точно! Золотое кольцо, что досталось мне от Рина месяц назад! Местоположение послать не получится, но надо повернуть три раза, чтобы Рин хотя бы понял, что я жива! Главное, чтобы Тайк не заметил.

Я медленно начала двигать кольцо большим пальцем, делая вид, что нервничаю, пока мужчина отвечал:

— Я ненавижу их, Элис, — с презрением выплюнул фей. — Ненавижу всей душой. Из-за них я стал таким. Из-за них я стал монстром! Меня с детства использовали, как подопытную крысу, а когда эксперимент отца с "Темной искрой" не удался, то выкинули вместе с матерью в трущобы, как жалкую собачонку! Но им этого было мало! Ты же знаешь, чтобы артефакт подействовал, нужно превратить жизнь обладателя в ад! Верно… тебе это знакомо, — он провел указательным пальцем по моему шраму, заставляя вздрогнуть, чуть не выронив кольцо. Один круг есть. — Вот только меня ненавидела не одна мать, а вся деревня! Стоило мне появиться, как тут же сыпались камни от соседской ребятни: "Смотрите, Сын Змеи идёт! Его мать совсем полоумная, а значит и сын такой же! Эй, а покажи-ка нам танец, отродье сумасшедшей!". Я приходил домой весь в синяках, пряча под рубахой полбулки хлеба, заработанной с огромным трудом. Но матери ой, как не нравилось видеть, что я хоть что-то ем. Каждый день, ломая мне кости и избивая до потери сознания, она желала мне смерти, видя во мне лишь монстра. Ты ведь понимаешь меня, Элис? Понимаешь? — боль и злость затмили синие глаза, что пристально смотрели в мои. Я знала эту боль. Прекрасно знала, как никто другой.

— Тайк…