Цена возвращения

Глава 32

И сейчас пойдет. Только допьет бокал теплого вина и допросит доставленных. В смысле — задаст с умным видом десяток глупых вопросов, выслушает такие же глупые ответы и передаст тому же Паке. Почему ответы глупые? Потому что других в этой забытой Спасителем дыре и не бывает.

Вот уже и в дверь стучат.

— Разрешите войти, господин лейтенант!

— Входите, капрал. Что у вас?

Вежливо, на «вы», прям как в уставе написано. С грустью смотря на чуть ли не ручьем стекающую с вошедшего воду.

— Доставлены трое подозрительных. Один представился виконтом де Сент-Пуантом, второй не назвался, но дворянин, магией владеет, это точно. С ними девица, но та вообще молчит все время. Может немая?

Немая? Это интересно, это может быть даже перспективно — в смысле никому не расскажет. Если…

— Вводите.

Ну да, вошли именно те трое оборванцев, которых в окно видел.

— Кто такие? Что делаете в наших краях?

Именно «в наших краях». После недавней войны новую границу с кастильской Фландрией так и не обозначили, так что говорить «в пограничной полосе» не положено.

Ответил, как ни странно, не старший по возрасту, а юнец, почти мальчишка.

— Позвольте представиться, виконт де Сент-Пуант. С друзьями, — он указал на спутников, — плыли в Кале, но корабль штормом отнесло в сторону Дюнкерка, потом разбило о камни. Мы спаслись, теперь добираемся в Галлию.

Де Артр отметил, как едва-едва, одними глазами, но ехидно улыбнулись спутники этого де Сент-Пуанта. Даже девице ясно, что никаких бурь в это время года не бывает, а с тонущего корабля невозможно спастись со шпагой на боку и пистолетами в сумке. Теми самыми, что Паке как раз демонстративно выкладывает на стол.

— Виконт, говорите? Не соблаговолите ли продемонстрировать свои способности к магии? Какими заклинаниями владеете?

Вопрос обязательный, к сожалению. Словно кому-то и впрямь это интересно.

Юнец смутился! Точно! Глазки забегали, губку господин виконт прикусить изволили. Он что, и не дворянин вовсе? О, чего-то придумал, ну-ка ну-ка…

— Господин лейтенант, позвольте и мне вопрос. Вы в армии давно?

Ах ты нахал! Но ладно.

— Третий год, и что? На вопрос ответьте.

— Тогда вы должны меня знать. До начала прошлого года я состоял при штабе маршала де Комона. Все вновь прибывшие офицеры именно мне предписания и подорожные передавали.

Хм, точно, был там мальчишка. Этот? Да демон его знает, тогда молодому лейтенанту не до того было — готовился представляться самому маршалу. Так, мазнул взглядом, удивился, что парень в армии делает, в такие-то года.

Но все равно, зачем он оказался здесь и сейчас? Шпион? Кастилия, конечно, разведку ведет активно, как и Галлия. Собственно, именно для разведки де Арбр и торчит здесь уже год, вполне результативно торчит, не только с молодой женой развлекается. Соседи на востоке тоже делом занимаются, не ленятся. Могут это быть их люди?

Вообще-то, возможно, но чтобы с настолько неуклюжей легендой?

Впрочем, как прикрытие его же спутников — допустимо. Лейтенант повернулся к ним.

— Представьтесь.

Опять растерянные взгляды, что ж такое!

— Элис. — робко ответила девушка. — Просто Элис.

— Шевалье де Боньер, — представился мужчина.

Врет! Де Сент-Пуант, тот действительно, бровью не повел, но девица-то глазками стрельнула! Удивлена, не иначе.

— Расскажите о крушении корабля, шевалье.

Тот начал рассказывать, вроде бы складно, не пытаясь строить из себя морского волка, легко отличающего бром-мачту от фок-стеньги. Спокойно, уверенно, даже интересно, но акцент! Де Арбр готов был поклясться, что перед ним островитянин. Да, образованный, даже артистичный, но островитянин.

— А вы, милая барышня, как смогли выбраться из этой ужасной переделки?

Дополнить только что услышанный рассказ подробностями, как крепкая рука шевалье в последний момент, когда сил бороться с морем уже не осталось, схватила за волосы и подтащила к обломку мачты, было несложно. Кстати, откуда обломок? По кораблю из пушек же не стреляли, корабль на скалу вроде как налетал. Но не суть, и так ясно, что гости врут напропалую.

Интереснее другое — девица тоже островитянка. Впрочем, она и не скрывает, мол, у баронессы какой-то, лейтенант пропустил мимо ушей вымышленное имя, служила. Важнее то, что по-галльски она шпарит хоть и с ужасным акцентом, но почти свободно. Где практиковалась? В порту? На шлюху не похожа, однако. Хотя…

— Ну вот что, господа… и дамы. — Лейтенант подчеркнуто вежливо поклонился Элис. — Все это я обязан проверить. Так что не взыщите, но пока вам придется пожить на нашей гауптвахте. Капрал, она свободна?

— Никак нет, там содержатся солдаты Перро и Терру, которые…

— Дать им по пять палок и выгнать на службу, пусть делом занимаются! — приказал де Арбр. — Гауптвахту привести в порядок, расположить наших гостей, обеспечить их едой и сухой одеждой. Через три дня приедут проверяющие из Арраса, вот пусть они и решают, чего с ними делать.

— Да, господа, шпаги можете оставить. — Это уже задержанным. Пусть считают, что обман удался. Все равно здесь бежать некуда.

Через четверть часа лейтенант все еще сидел в просторной комнате деревенской избы, служившей ему служебным кабинетом. И внимательно рассматривал мокрые вещи задержанных. Драные штаны, грязную и промокшую обувь, дешевое платье из грубой ткани, вовсе не подходящее чопорной служанке островной баронессы.

И пистолеты. Выглядящие как самые обычные, но для понимающего человека очевидно, что дорогие и надежные, сделанные очень хорошим мастером.

Жена? Подождет. Такие загадки встречаются нечасто, и надо быть кретином, чтобы просто пройти мимо. Потому что их разгадка — это серьезный шанс на повышение.

Например, эта куртка, принадлежащая то ли шевалье, то ли не шевалье. Чуткие пальцы лейтенанта неспешно прощупывают подкладку… оп-па! Это что?

В одном месте шов нарушен. И нитки другие, и стежки другие. Здесь чувствуется уже мужская рука, суровая и неуклюжая. Интересненнько. Аккуратно, очень-очень аккуратно вспарываем подкладку… вот это да! Банковский вексель, на предъявителя. Разменный банк Парижа. На сто тысяч гиней! Полноценных, островных, золотых.

Подделка? Да ладно, куртка не раз мокла под дождями, хозяин перся через лес, изодрал ее, а вексель все как новенький. Одно слово — банковская магия. Сильная штука.