Страница 70 из 77
Глава 17. Две стороны одной медали
Я проснулась словно от толчка, затуманенным взглядом окидывая свою комнату, погруженную в вечерние сумерки. Ксандр по-прежнему бережно обнимал меня, вслушиваясь в сгустившуюся тишину.
— Не хмурься, морщинки раньше времени появятся. — Я разгладила пальцем складочку между темных бровей.
— От тебя у меня не только морщины, но и седина скоро вылезет. Выспалась?
— Угу-у-у. — Сладко зевнув, я уткнулась лицом в грудь друга. — Ой, Ксандр, ты чувствуешь?
Привстав, я перевела удивленный взгляд с лица зеленоглазого на вазу с цветами. Стеклянный шедевр, стоявший в центре письменного стола, мелко подрагивал, иногда подпрыгивая на месте. Поднявшись на ноги, я почувствовала вибрацию земли, пока что слабую, но с каждым ударом сердца увеличивающую частоту.
— Это что еще за напасть?
— Кира, сиди здесь и жди, пока за тобой не придет кто-нибудь из преподавателей. Поняла?
— Что происходит?
Ответом на мой вопрос послужили звуки гонга, разлетевшиеся по окрестности и предупреждающие народ о грозящей беде. А если точнее, о нападении демонов…
Испуганно посмотрев на Ксандра, я кивнула в ответ на его просьбу. Пару мгновений друг недоверчиво рассматривал меня, а потом тяжело выдохнул и покачал головой, покидая комнату. Не отрицаю, у меня есть дар искать приключения на пятую точку, но я все-таки не самоубийца! Прижавшись лбом к оконному стеклу, я наблюдала за преподавателями и студентами, суетливо бегающими по подсвеченному заходящими лучами солнца двору. Вон и Пол куда-то рванул… Стоп, а где Анна? Достав магофон, я принялась вызывать подругу, только все попытки оказались тщетными. Видимо, энергетические колебания силовых нитей привели к блокировке или же… демоны постарались. Мысленно обозвав себя последними словами, я выскочила в коридор. Нет, все-таки самоубийца!
Девчонки с выпученными глазами бегали из комнаты в комнату, помогая друг другу упаковывать самые ценные вещи. Внизу уже ждали деканы факультетов, держа в руках камни Рионны — ключи от убежищ. Старшекурсники с сосредоточенным видом плели каркасы заклинаний, помещая их в кристаллы и передавая на стену колледжа, где, закутанные в коконы защитной магии, ждали нападения боевые маги. Боги, неужели они не смогли связаться с палатой Следаков? Значит, я была права, и отключение сети — заслуга демонов.
Нарастающий гул голосов и завывание магического ветра вызывали толпу мурашек, заставляя зажимать уши руками. Земля то и дело сотрясалась от топота тварей, от которых нас отделяла лишь каменная стена толщиной в четыре метра и защитные руны, вырисованные магами палаты. Стараясь не упасть, я практически ползком преодолевала расстояние от своего общежития до корпуса двуликих. Как назло, опять проснулся червячок, обычно натачивающий нехорошее предчувствие!
Почувствовав, что кто-то вздергивает меня в воздух, я сильно-сильно зажмурилась, уже догадываясь, кто это делает.
— Ты почему не в комнате? — услышала голос Ксандра, прорывающийся сквозь рев беснующейся стихии.
— Я не могу найти Анну!
— Кейн, ты…
Но я уже не слушала гибрида.
Противный шепот, пробравший до костей, заставил забыть и про нападение демонов, и про сердитого друга. Выглянув из-за плеча Ксандра, я увидела гаденько улыбавшуюся Нику, удерживающую на руках бессознательное тело подруги. Ника… Стоило догадаться, что это она, еще во время нападения на нас с Ксандром, когда я увидела ее с опаленными волосами. Но я и мысли не допускала, что предателем может оказаться соседка по парте, болтушка, стремящаяся козырнуть своими знаниями…
Казалось, что ее слова кувалдой вбиваются в голову, оставляя после себя тяжелый запах серы:
— Не это ищешь, Кирочка? — насмешливо протянула девушка, чье тело постепенно изменялось, являя настоящую сущность — демоническое отродье.
— Чего ты хочешь?
— Подойди ко мне!
Кто бы сомневался, что твари подземелья пойдут на все, чтобы избавиться от очередного стихийника. Только мне интересно знать, как этот архидемон сумел пробиться через защиту Мерхолла, да еще и остаться незамеченным? И тут я наконец-то поняла. Те маги, которых прислала палата Следаков для укрепления защиты, на самом деле расставляли маскирующие руны, ослабляя магию всего колледжа. Боги…
Оттолкнув от себя Ксандра, я пошла в сторону демона, не отрывая взгляда от Анны. Нас разделял буквально десяток шагов, но из-за землетрясения это расстояние казалось непреодолимым. Я то и дело падала на колени, пробивая нежную кожу мелкими камнями, но неизменно поднималась. Ника, или как там ее, смотрела на меня снисходительно, чему-то клыкасто улыбаясь.
— Сдвинешься еще хоть на метр, и я тебя сам прибью! — Ксандр вновь поднял меня в воздух, на сей раз задвигая за свою спину.
— Ну-ну, смесок, это лишнее! Неужели ты хочешь, чтобы смерть этой девочки, — когтистая рука прошлась по шее Энн, оставляя после себя кровавые полосы, — легла на твою совесть? Сомневаюсь, что малышка Кира простит.
В черных глазах-бусинах читалось предвкушение скорой победы, смешанное с раздражением.