Страница 45 из 77
Стоя в стороне от всех и пытаясь выгрести крем из топика, я костерила на чем свет стоит Ксандра — виновника всего случившегося. Сам же он, окруженный толпой девушек, напрочь позабыл о моей персоне и купался в лучах женского внимания. Вот ведь герой-любовник. Сам нашкодил, а потом бросил меня одну. Вот так всегда: Сандр, услышав слово «пена», отказался идти на вечеринку, отговорившись предстоящей контрольной. Анна и Пол были заняты исключительно друг другом, и к ним тоже особо не придерешься. Остальных же я банально не знала. Если бы еще Близняшки были или кто-нибудь с моего курса, а так…
Схватив проплывающий мимо бокал и разом осушив его, я гордо прошествовала к бассейну и опустилась в воду. Сотни маленьких пузырьков сразу же покрыли кожу, вызывая легкое покалывание. Как и предполагалось — бассейн был наполнен шампанским! Интересно, сколько времени мне придется отмываться от его запаха?
Вытянув ноги и блаженно зажмурившись, я наслаждалась теплом, как вдруг почувствовала чей-то злой взгляд. Захотелось сразу же почесать затылок и тем самым избавиться от неприятных ощущений, но я заставила себя сидеть смирно. Через какое-то время, как бы невзначай бросив взгляд через плечо, я успела уловить движение в пене, а потом почувствовала, как что-то потащило меня на глубину. Закричать, понятное дело, не успела. Склизкое холодное щупальце обвилось вокруг ног, не давая пошевелить ими, а второе ловко обмотало шею. Меня накрыла паника, вынуждая беспомощно брыкаться в цепкой хватке монстра. Ну почему вместо нормальной воды в бассейне оказалось шампанское, неподвластное водной стихии? Кажется, у меня будет самая нелепая смерть…
Постепенно воздух стал покидать легкие, вытесняемый объятиями неизвестной твари. В глазах потемнело, а тело безвольно обмякло. Странно, вроде бы у меня должна была промелькнуть перед глазами вся жизнь, а потом появиться свет в конце туннеля и створки райских ворот. Вместо них же маячило хмурое лицо Блекблуда, сопровождаемое всхлипами Анны. Вот все у меня не как у нормальных нелюдей! Почувствовав сильное давление на грудную клетку и заметив, что Ксандр стал склоняться к моему лицу, я резко дернулась в сторону, перекатываясь на бок. Жидкость, скопившаяся в легких, с неприятным жжением стала вытекать наружу. Я закашлялась. Кое-как отплевавшись от шампанского, я недоверчиво поглядела на спасителя.
— Это что ты собирался делать?
— Вообще-то, искусственное дыхание, — озадаченно пробубнил он.
— А клыки спрятать не пробовал? Еще раз с такой мордой полезешь ко мне, повыдергиваю все зубы… Пинцетом!
Ксандр хмыкнул, одаривая меня клыкастой улыбкой, а потом помог подняться на ноги. Народ, столпившийся вокруг, стал громко перешептываться, распевая оды храбрости и силе мужчины, спасшего меня из «пучин коварных вод». Привстав на цыпочки, я тихо прошептала:
— Ты видел эту тварь?
— Видел, но разделаться не успел. Он открыл портал и смылся.
— Кто это был?
— Боюсь, что демон. Не представляю, как ему удалось незамеченным пробраться на вечеринку, но думаю, что его пособник был здесь. Ты заметила кого-нибудь подозрительного?
— Если честно, за весь вечер я поймала на себе только два «дружелюбных» взгляда. Один принадлежал Алексии, другой — Дамиаре.
Ксандр нахмурился, но комментировать мое замечание не стал. Видимо, у него имелись свои предположения, кои я не смогла подтвердить. Остаток вечера прошел мирно, если не брать в расчет живую изгородь из друзей, которые меня окружили. Час от часу не легче…
Первые по-настоящему теплые весенние деньки заметно оживили все вокруг, придав студентам сил для решающего марш-броска перед практикой. Если честно, я очень завидовала старшекурсникам, получившим возможность покататься по империям.
Хмуро глядя на двор, где собирались ребята для переброски по местам назначения, я заметила Сандра, жестикулирующего всеми конечностями. Открыв окно, я высунулась наружу, чтобы разобрать слова друга.
— Ки-ра, спус-кай-ся сю-да! Толь-ко быст-ро!
Да легко! Всего-то нужно спуститься по лестнице со своего этажа и оббежать все здание, чтобы попасть к выходу во двор. Мысленно поминая друга недобрыми словами, я случайно налетела на Тима, удерживающего в руках стопку исписанных листов. При столкновении двух тел произошел выброс целлюлозы, ознаменовавшийся выпадением осадков формата А4.
— Двести одно заявление о пересдаче теории молекулярного перемещения и еще триста — практики, разложенные некогда в алфавитном порядке. Тебе есть что сказать в свое оправдание перед неизбежным травмированием? — убитым голосом прошептал маг.
— Неисповедимы пути закона подлости! — пафосно продекламировала я. — На тебя легло нелегкое бремя познать глубину собственной выдержки и терпения. Работай, а я побежала!
Улыбнувшись как можно невиннее, я поспешила к другу. Увы, добежать мне было не суждено. Когда до двора оставались считаные метры, в воздухе почувствовалась вибрация магических потоков. Выскочив из-за угла, я с прискорбием поняла, что опоздала. Группа друга уже телепортировалась из колледжа, не оставив после себя и следа. Ну вот, а я так спешила! Расстроенно прислонившись к стене, я тут же отпрыгнула в сторону, почувствовав неприятный запах гари. Оглядевшись и не заметив ничего подозрительного, я еще немного постояла, выравнивая сбившееся дыхание, а потом пошла в свою комнату. Все равно сегодня кроме лекций по технике безопасности ничего не будет.
— Кира, что это за отвратительный запах? — нахмурила носик Анна, отложив в сторону глянцевый журнал.
— Самой интересно! Думала, может, на улице кто-то жжет костер. Но он буквально меня преследует.
Повернувшись спиной к зеркалу, я тихо выругалась.
Шерстяная ткань моего любимого свитера медленно тлела, расползаясь в стороны от рисунка стихии Огня, который полыхал как настоящее пламя. Рядом на ткани проступили мокрые пятна, принадлежащие стихии Воды. Беспомощно посмотрев на подругу, я медленно сняла с себя испорченную вещь.
— Нам срочно нужен целитель!
— Вот кто-кто, а посторонние личности нам точно не нужны! Бездна, вот Сандр не вовремя уехал, — посетовала я.
— Может, позвать миссис Винтер?
— Нет, лучше Ксандра. Надеюсь, он знает, что со мной происходит.
Набрав номер и включив громкоговоритель, я снова принялась рассматривать свои ожившие рисунки. Хорошо, что еще дракон не пришел в движение!
— Кира, что случилось?
— А почему обязательно должно что-то случиться? — вспылила я. — Может, я хотела тебя в кафе пригласить!
— Кира, ты никогда просто так не звонишь. Выкладывай!