Страница 12 из 77
Глава 4. Пытки бывают разные…
Огромный торговый комплекс, в который меня отконвоировала соседка, раскинул свои владения на семь этажей в высоту, и страшно было подумать, насколько он растянулся вширь. Толпы людей беспрерывно курсировали по ярусам, с каждым новым шагом обзаводясь какой-нибудь вещью. Складывалось впечатление, что я попала в царство ониомании[3]! От невеселых мыслей меня отвлек вопрос Анны:
— Итак, какое платье тебе бы хотелось?
— Мне? Мы же вроде ехали за обновками для тебя.
— И это тоже. Но главная причина — ты. На игре ты должна блистать!
— Для чего?
— Чтобы впечатлить всех и утереть некоторым стервам нос.
— Анна, — я тяжело вздохнула, качая головой, — мне это не нужно. Я приехала учиться, а не искать приключения и врагов. Тем более в первый же месяц!
— Зато какие останутся воспоминания, — мечтательно протянула соседка, но затем нахмурилась. — Мы покупаем тебе платье, и точка. Если нет предпочтений, куплю на свой вкус.
— Не надо! Я, бесспорно, доверяю твоему вкусу, но предпочту что-нибудь скромное.
— Ну-ну, мечтай. Слушай, а ты когда-нибудь встречалась с кем-нибудь?
— Даже знать не хочу, какая связь между платьем и моей личной жизнью. Но, отвечая на твой вопрос: нет, не встречалась. Для меня на первом месте всегда была учеба. А парни — это приятное разнообразие, чтобы разогнать скуку.
— Никогда не думал, что девушки считают парней «приятным разнообразием». Очень интересная мысль.
Медленно обернувшись, я смерила хмурым взглядом вампира, взявшегося непонятно откуда.
— Не могу отвечать за всех девушек. Это лишь мое мнение.
— Оно у тебя довольно своеобразное, но интересное. — Джеймс улыбнулся и посмотрел на вывеску магазина.
— Приехали за платьем для игры? Могу поучаствовать в выборе?
— Даже не мечтай, — ответила вместо меня Энн, сверкая золотыми глазами.
— Надеюсь, вы выберете что-нибудь обтягивающее с вырезами и декольте, — почти промурлыкал второкурсник, подмигивая.
— Конечно, надейся, — хмыкнула я и повернулась к Анне: — Ну что, идем?
— Кира? — позвал парень, снова привлекая внимание. — Просто для сведения — ты в любом случае будешь принадлежать мне.
После этих слов вампир растворился, словно его и не было, а я обалдело хлопала глазами, пытаясь сообразить, что это было. Привалило счастье — так привалило!
— Вот это заявление, — не меньше моего удивилась Энн.
— Тебе тоже кажется, что здесь что-то нечисто?
— Может, любовь с первого взгляда?
— Если бы, — вздохнула я и решительно направилась в магазин.
Пока мы выбирали платье, я рассказала соседке про встречу с Тимом и наше предстоящее свидание. Когда примеряла, Анна поделилась информацией, что Браин тоже заинтересовался мной. Эти сведения она вытянула из Пола, как бы между прочим расспрашивая о членах команды и увлечениях.
Я перебрала не меньше двадцати фасонов, но так ничего и не нашла. Одно было слишком мрачным, другое — слишком вызывающим, третье — слишком голубым. К восьми часам вечера я совсем выдохлась, готовая взять первое попавшееся закрытое платье. Увы, Анна внимательно следила за выбором, отнимая все приличное.
— У меня больше нет сил. Давай признаем затею провальной и поедем обратно?
— И не мечтай! У нас все еще впереди. Думаю, ужин поднимет тебе настроение. Пошли в кафе.
Сидя за столиком и поедая фруктовый десерт, я любовалась видом, открывшимся с высоты седьмого этажа. Огни города заманчиво сияли всеми оттенками желтого, приглушая свет далеких звезд. Ночные создания выходили из своих укрытий, чтоб в часы тьмы сполна насладиться иллюзией жизни. За долгие века ничего не меняется…
— Кира, у меня есть гениальная идея!
Заметив мое недоумение, соседка показала на вывеску, где было написано «Ателье».
— Ну уж нет.
— Это то, что нам нужно! И как я раньше не догадалась? Кира, ты ведь не боишься уколов? — Энн злорадно улыбнулась и потащила меня в мир тканей и ниток.
После часа мучений были готовы эскизы платья и сняты все мерки. Вернувшись в Мерхолл в десятом часу вечера, я чувствовала себя полностью выжатой, как после магического истощения. Упав на кровать, хотела было проверить свой резерв, но, столкнувшись головой с подушкой, потеряла сознание почти до рассвета.
В эту ночь мои сны напоминали калейдоскоп, купая в ярких красках, но так и не показывая чего-то определенного. Открыв глаза, я сонно разглядывала комнату, освещаемую лишь луной. Спать больше не хотелось, зато появилось необъяснимое желание действовать. Приведя себя в порядок, я вытащила из шкафа спортивный костюм и, довольная, двинулась покорять парк.
«Куда-то собралась?» — спросила Луна, сладко потягиваясь на коврике.
— Да, решила пробежаться. Пойдешь?
Луна лениво открыла глаза и, потянувшись еще раз, встала с места.
«Пошли».
Вокруг было подозрительно пусто. Куда спрятались многочисленные дети ночи, предпочитающие именно это время суток? Магические фонари освещали широкие дорожки, выхватывая из теней лишь несколько силуэтов гуляющих вампиров. Лу пружинила рядом и смотрела по сторонам.
«Не люблю этих существ. От них постоянно пахнет кровью». — Луна смешно сморщила нос и побежала вперед.
— Кровь — единственное, что поддерживает в них жизнь.
«Все равно раздражают!» — Кошка сердито фыркнула и прыгнула на дерево.
— Обиженные животные хуже, чем дети. Знаю по себе. — От общения с Лу меня отвлек знакомый голос.
«Ашаресс. Из нас двоих только он ребенок». — Фыркнув, пантера перепрыгнула на другое дерево.
— Доброе утро, Кейн. Не спится?
Я покачала головой, внимательно вглядываясь в темноту и пытаясь найти Браина.
— А ты почему не спишь?
Двуликий решил сжалиться и, выйдя на свет, подошел ближе.
— Капитанам некогда отдыхать, они всегда должны быть в форме. — С этими словами он продемонстрировал груду мышц и по-хулигански улыбнулся. — Готова к празднику? Миссис Смит сказала, что вы уже отрепетировали движения. Не хочешь показать?
Если честно, придуманная преподавательницей связка была излишне откровенной. Этакая смесь восточного и дриадского танцев. Поэтому, немного поспорив, мы сошлись на более простом и приличном варианте с минимумом колебаний и изгибов.
— Увидишь на игре. Очень постараюсь не уронить ваш командный дух.
— Ты слишком строга к себе. Такая девушка может только поднимать… командный дух.
Вот и двусмысленности подоспели. А я еще удивлялась, что это вечно озабоченные двуликие ведут себя корректно и даже местами мило. Ненадолго хватило!