Страница 55 из 73
Глава 27, (в которой открываются двери, которым лучше бы оставаться закрытыми)
Как обычно, леди Камилла была права: пребывание в Афинах двумя днями не обошлось.
Полина по коммуникатору связалась с Юрой, но там всё вроде бы было в порядке: выглядел он обычно, говорил бодро и явно порывался быстрее попрощаться с тётушкой и заняться чем-то действительно интересным. Поэтому она быстро сообщила, что задержится ещё на денёк, строго велела вести себя хорошо и ничем не шокировать любезную хозяйку виллы «Маргарита», на чём и распрощалась.
Таким образом, вилла «Магнолия» простояла пустой три дня.
На причал в Ахарави дамы сошли поздним вечером двадцатого августа. Чернокудрый красавец тепло с ними распрощался, лихо развернул свой катер и умчался к темнеющему горизонту. Леди Камилла подхватила своего бульдога, Биддер — её сумку, Полина — свою, и они одна за другой пошли по узкой тропинке. Возле виллы «Маргарита» Полина остановилась.
— Пожалуй, я зайду за Юрой сразу. Время уже позднее…
— Пойдёмте вместе, — улыбнулась Камилла. — Поздороваюсь с Маргаритой, а Биддер пока откроет наш дом и проветрит комнаты.
— Да, миледи, — камеристка коротко кивнула и неторопливо двинулась дальше, а Полина толкнула калитку и вошла в сад.
— Как тихо, — сказала она, пройдя несколько шагов. — Неужели Манолакисы куда-то уехали?
— Вы правы, слишком тихо для дома, где есть дети, — остановившись, Камилла опустила Бони на траву. — Но калитка не была заперта, значит, они должны быть здесь.
Вилла «Маргарита» занимала куда большую площадь, чем соседние дома, и стояла в глубине сада; дорожка извивалась прихотливо среди кустов и деревьев. С левой стороны раздался вдруг глухой стук, словно что-то упало с высоты. Бони поднял голову и принюхался.
— Яблоко? — спросила Полина.
— Наверное. По-моему, яблони здесь тоже есть…
Обеим было как-то не по себе, и разговор об обычных бытовых вещах не особо успокаивал.
Наконец дорожка завернула за особо густой и раскидистый куст, и их глазам предстала вилла «Маргарита». В прошлый раз они видели этот дом ярко освещённым, залитым музыкой и смехом гостей, сейчас же все окна оставались тёмными, лишь на увитой виноградом террасе горел свет. Дамы поднялись по ступеням, и глазам их предстала сцена, словно выстроенная в музее восковых фигур.
Хозяйка дома, закрывающая лицо ладонями.
Её муж, опирающийся руками о стол и неотрывно смотрящий на жену.
Бледный, словно снятое молоко, Юра, и Рист, схвативший его за руку.
Какие-то доли секунды никто не шевелился, потом Полина шагнула вперёд, и сцена переменилась: Юра бросился к ней, обхватил руками и спрятал лицо на плече. С какой-то отстранённостью она заметила, что ему пришлось для этого наклониться. Бони залаял, леди Камилла на него шикнула, порывисто подошла к госпоже Манолакис, но обратила вопрос к её мужу:
— Что случилось?
— Катастрофа, — Маргарита оторвала ладони от лица; глаза её были совершенно сухи. — Случилась катастрофа, вот что.
— Мы можем помочь?
— Нет. Заберите мальчиков и уходите, — отрывисто произнёс Манолакис. — Им… Им обоим не следовало всё это видеть, но теперь уже ничего не поделать.
Дамы переглянулись, и леди Камилла приняла решение.
— Идите, Полин.
— А?..
— Я догоню, — когда Юра и Рист, подгоняемые Полиной, скрылись за кустом, она повернулась к Манолакису. — Нужен маг-медик?
— Нет.
— Или городская стража?
— Нет.
— Дети в порядке?
Тут Маргарита расхохоталась.
— Дети? О да, в полном, слышите, в полнейшем порядке!
Муж рывком выдернул её из кресла, подхватив на руки и понёс в дом, бросив через плечо:
— Да уходите же вы!
Леди Камилла умела распознавать превосходящие силы противника и всегда точно знала, когда следует отступить. Она подхватила Бони под пузо — тот глухо заворчал — и молча спустилась по ступенькам в сад.
На вилле «Магнолия» командовала Биддер, и командовала успешно.
Юра и Рист получили по кружке молока; конечно, оба выразительно кривились, но Камилле показалось, что эта обыденная вещь, всего-навсего тёплое молоко на ночь, была им приятна.
Полина держалась обеими руками за винный бокал, в котором плескалось что-то подозрительно плотное, маслянистое, тёмно-золотое. Принюхавшись, Камилла без труда распознала отличный бренди.
На плите успокоительно посвистывал закипающий чайник, в миске бульдога обнаружилась каша с мясом…
— Биддер, вы истинное сокровище! — с чувством сказала леди Камилла.
— Да, миледи, — ответила камеристка традиционно.
Когда все более или менее успокоились, Полина отставила в сторону пустой бокал и спросила:
— Мальчики, вы можете рассказать, что произошло? Рист? — тот помотал головой. — Юра?
Юра тяжело вздохнул.
— Мы экспериментировали.
— Над чем?
— Над формулами.
— Погоди, дай я расскажу…
Аристотель Манолакис сделал рукой характерный жест, ладонь исчезла в пространственном кармане и вынырнула с книгой. «Ого! — подумала Полина. — Мальчик до Тёмного силён, в таком возрасте уметь пользоваться пространственным карманом!».
Книга была не слишком толстой, в потрёпанном бумажном переплёте, на котором чётким шрифтом напечатано название: «Примеры и задачи к курсу конструирования портальных переходов».
— Ни фига себе! — Полина осторожно взяла учебник, посмотрела год издания — давно, больше двадцати лет назад! — и отложила в сторону.
— Мы задачи решали, на скорость, — продолжил Рист. — Ну, невозможно же всё время купаться и в камешки играть? Вот когда днём самая жара, и занимались… Там в середине книги был вложен листок, он и вывалился. Я посмотрел, а на нём формула написана.
— Знаешь, — сказал вдруг Юра, — ты говорила когда-то, что в правильной формуле есть особая красота, нужно только научиться её видеть. И я тренировался, чтобы научиться. Ну, здорово же — никто не умеет, а ты умеешь! И тут… Не смейся только, ладно?
— Даже и не думала, — твёрдо ответила Полина.
— Тут я посмотрел и сразу увидел эту красоту.
— И мы решили попробовать, — подхватил Рист. — Она совсем простая, кстати, проще только… ну, я не знаю, бытовое какое-нибудь заклинание, типа пыль в комнате убрать.
— Это был портал? — спросила леди Камилла.
— Н-нет… — замялся Юра. — Это была расконсервация закрытого портала. Запечатанного.
Вот тут Полине стало плохо. Запечатанный портал — это опасность, всегда, в любом случае. Неважно, по какой причине: он может привести в жерло вулкана или срабатывать как гильотина в произвольном порядке, но… дверь в замке Синей Бороды запретили отпирать не просто так.
— Что же вам открылось? — голос леди Камиллы был таким спокойным, что Полина запаниковала ещё больше.