Иноходец 2

— Империя же может найти компромисс?

— Палата лордов, Ник. Ты еще не знаком с этим явлением. Не хотят уступать. Министерство иностранных дел готово стать твоим консультантом в этом вопросе. Тебе будут даны полномочия чрезвычайного посла в переговорах, если они состоятся. Надо решить проблему. И не так, как ты это делаешь, сначала стреляя, а потом задавая вопросы.

— А, ласковым словом? — предположил я, сдерживая ухмылку.

— Вот именно, — согласился адмирал.

— Ласковым словом и пистолетом можно добиться гораздо большего.

— Это твой стиль, все это знают, или ты думаешь, что сидел на перерабатывающем заводе и за тобой никто не наблюдал? Наблюдали, и очень внимательно. А ты мастер подчищать следы. Доказательств у нас нет. Но если вернешь, то что взял, это зачтется. Причем вернешь нам, а не туда где взял.

— Я не очень понимаю…

— Все ты понимаешь, Волкодав. Аналитики разведки полгода ломали головы как ты сукин сын, сидя на помойке умудрился такое провернуть. Так и не придумали. Идеи конечно у них есть, но нет доказательств. Официально во всем виноваты Аварцы. Дело закрыто, но все очень боятся, что информация, украденная с Искинов всплывет.

— Не всплывет, пока не будет прямой угрозы.

— Значит не отдашь, будешь держать как страховку?

— Почему же. Информация товар очень дорогой. Я могу стать посредником, мне действительно кое-что известно. Тут вопрос цены. Да и то, информация будет продаваться кусками. Мне нужна страховка.

— Чего ты хочешь?

— Большая верфь десятого поколения. Новая, — тут же выдал я, давно догадываясь что со мной захотят поговорить на этот счет.

— Не жирновато? Это двенадцать миллиардов, не меньше.

— За верфь я заплачу, но по себестоимости.

— Да уж. Ну и методы у тебя. Просто выкручиваешь нам суставы. Палата лордов будет очень недовольна.

— Мне нужно строить свой дом, набирать гвардию. Нужны корабли. Или вы думаете, что я стану покупать корабли у империи Аратан после того как сделал «Чертей»? Я могу делать корабли сам. Я и верфь могу сделать сам. Займет больше времени. Но я в ближайшие сто лет никуда не тороплюсь. Технологические цепочки работают, кофе на планете растет, проценты с патентов капают. Начнете на меня давить, я прогнусь под аграфов. Просто не стану им сопротивляться.

— Да, твоя правда. «Черти» твои много шуму наделали, да и сейчас еще шумят. Ладно, я буду решать этот вопрос, может разведка и найдет варианты. Ты возьмешься за работу с аграфами? Это не приказ. Это просьба.

— Конечно возьмусь. Прежде удавалось договориться, надеюсь, что и в этот раз смогу.

— Тогда берись за это дело. Пересылаю тебе все документы. С этого момента ты в свободной командировке. Связь поддерживать будешь через меня или через посла из министерства. Реши вопрос с планетой. А после уже поговорим и о твоей верфи.

— Разрешите идти?

— Да, полковник, можете идти.

— Полковник? — удивился я.

— А чему ты удивляешься? Это генштаб, тут решаются вопросы империи. Ты в моем личном подчинении, на приказы всех остальных можешь плевать. Теперь ты штаб-полковник. Генеральская должность в любом флоте. Не майора же мне на переговоры посылать.

Очень странные ощущения, когда рабочая командировка совпадает с местом где твой дом. Тот особняк на Иридане, столичной планете, я не считаю своим домом. Я появился на свет именно на этой планете, а теперь все вокруг уверенны что она моя в прямом и переносном смысле этого слова.

В этот раз корвет вышел из гиперпространства в штатном режиме, и был тут же замечен диспетчерской. А эти четыре с половиной года не прошли для планеты без последствий. Окружающее пространство что на орбите, что на дальних подступах, просто светилось отметками боевых и гражданских кораблей.

— Диспетчерская вызывает неизвестный корвет. Назовите себя.

— Яхта «Ассасин», — тут же встрепенулась Рина. — Пересылаю коды доступа.

— Яхта «Ассасин». Коды приняты. Добро пожаловать домой. У вас свободный доступ, куда вас направить?

— На орбитальную станцию. — подсказал я пилоту. — Все равно придется вам с Чагом делать прививки.

— Диспетчер. Прошу разрешения стыковаться с орбитальной станцией.

— Даю маршрут в центральный ангар, там для вас зарезервировано место. Скажите, а владелец яхты на борту? А то тут целя очередь из вызовов образовалась.

— На борту, — ответил уже я сам, сидя в капитанском кресле. — Кто меня вызывает?

— Вызов с линкора империи Галанте «Тихий ветер». Примите?

— Да, открыть канал, — приказал я и встал из кресла ожидая сеанса связи.

Через пару секунд голографический экран высветил передо-мной высокую фигуру в традиционной аграфской одежде из очень плотной на вид ткани. Незнакомец несколько секунд изучал меня, и вскоре на его лице проявилась сдержанная улыбка.

— Вы очень возмужали, господин Ас Сварг. Спасибо что так быстро откликнулись на мой вызов. Позвольте представиться. Аяс Юдар Никандил, полномочный представитель императора в ранге старшего советника.

— Рад вас приветствовать. Аяс Юдар…

— Можно просто Аяс. Я много наслышан о вас, Ник, если позволите. Мне говорили, что вы вполне разумны и весьма учтивы.

— Приятно слышать, надеюсь оправдать ваши ожидания.

— Мне бы очень хотелось провести с вами предварительную беседу, прежде чем за наше дело возьмутся чиновники и полномочные представители.