Вернуть Боярство 2.

За не самые большие деньги, возможно даже копейки, как сочтут многие — но в удачный месяц рядовой солдат мог к своей зарплате присовокупить рублей семьдесят, а то и больше сотни. И это лишь рядовые — чем выше идёшь по этой цепочке, тем существеннее становятся цифры. Не зря простой Адепт Приходько без связей и вереницы благородных предков в состоянии оплачивать весьма дорогостоящее обучение и проживание в далеко не худшем магическом училище столицы Империи — повышенный риск полностью окупался.

И стоило мне задуматься о том, сколько имел Род Кондратьевых с целого личного полка… Во первых — почти личная мини-армия, за которую им не надо платить ни копейки — всё за счет казны. Во вторых — а кто сказал, что шалил один лишь начальник штаба? Уверен, остальные, пусть скорее всего и не в таких масштабах, но тоже на этом грели руки. В третьих… Что ж, насчет третьей причины я мог лишь предполагать, но сдаётся мне, данный полк исполнял свои обязанности отнюдь не так эффективно, как должен был по мнению вышестоящего начальства.

Ну и в четвёртых — это публичная порка, которую устроил нерадивым дворянам Павел свет его Александрович. Не знаю, каково положение дел там, на верхах, но судя по всему назрела необходимость в решительных мерах, и надо отдать ему должное — Второй Император действовал жёстко, мощно и весьма показательно.

— Они его прикончат, — тихо пробормотал побледневший Селезнёв. — Да как только он закончит, ему прилетит с десяток вызовов на дуэль. Причем уверен, что не от Мастеров, а хотя бы от Младших Магистров. Его порвут на клочки вместе со всеми его бумагами! И никакой элементаль не поможет!

— Он вправе без урона для своей чести ответить отказом на вызов мага более высокого ранга, — неуверенно возразил Засульский, нервно потеребив ворот мундира.

— Тогда его подстерегут и прикончат исподтишка! А потом свалят… Да бог его знает, скажут погань какая-нибудь из лесов пожаловала да сожрала! Он гонец, что принёс черные вести и прикончил их родича — такого они не спустят, им гордость не позволит!

— Не похоже, что господин ныне уже подполковник действует необдуманно, — возразил я. — И ты забываешь самое главное — под каждым документом личная печать двух самых могущественных человек в губернии в целом и в Имперской Страже в частности. И я очень сомневаюсь, что они стали бы персонально заморачиваться подобным ради каких-то Кондратьевых… Скорее всего, что-то подобное сейчас происходит повсюду. И если Кондратьевы не идиоты — а идиоты не развиваются до уровня наследных дворян с пусть небольшим, но собственным городком во владении — они не рискнут и пальцем тронуть Доронина и его новых офицеров. Не забывай, теперь эти люди — представители Имперской Стражи, и военная жандармерия порвёт на части всех тех, кто дерзнёт мешать претворять в жизнь планы столь высоких особ. Всё наверняка продумано и учтено… Ну или есть другой вариант — страной правят идиоты, не понимающие к чему приведут их решения, а довольно сильные дворянские рода третьего эшелона состоят из дегенератов. Но в это мне не верится…

Тем временем речь нашего свеженазначенного командира полка закончилась. Аккуратно свернув в трубочку документы, он обратился к мрачным дворянам, глядящих на него с откровенной враждебностью:

— Если у вас есть вопросы, я готов их выслушать, дамы и господа, — невозмутимо бросил он. — Если нет, то простите — в связи с упомянутыми мной обстоятельствами мне предстоит много работы.

— У меня есть вопрос, — раздался звонкий женский голос. — Чем мой Род провинился перед Империей? За что нас, верой и правдой служивших Государю и Отчизне, так бесславно и безжалостно гонят со службы?

— Вы серьёзно? — после трёх секунд молчания осведомился Доронин. — Я могу ответить на ваш вопрос… Причем очень аргументированно, развернуто и в случае необходимости — с приведением всех необходимых доказательств. Но вы уверены, что хотите публичного разбора причин подобного приказа?

— Я… — слегка растерялась говорившая, стройная женщина средних лет с майорскими звёздами на погонах. Но затем быстро пришла в себя и уже уверенно и яростно продолжила — Я уверена лишь в том, что вы трус, подлец и убийца, отнявший жизнь в несмертельной дуэли! И я вызываю вас на поединок! Или скажите, что вы слишком устали?!

Доронин был ещё почти полон маны, что было очевидно по его ауре — всю работу за него сделал его напарник. Чем и решила воспользоваться майорша, лишившаяся сегодня звания командира одного из батальонов и обладающая рангом Мастера. А интересно, найдётся ли здесь кто-то достаточно умный или…

— Прошу простить мою дочь, Сергей Владимирович, — заговорил подтянутый, кряжистый мужчина в ранге Старшего Магистра. Одного из троих, что вообще имелись у данного Рода. — Она не понимает, что говорит, и её разум затмило горе.

— Всё я понимаю!.. — начала было кипящая от ярости майорша, но одного взгляда пожилого чародея хватило, что бы та прикусила язык.

— Мы смиренно принимаем решение Его Превосходительства генерал-губернатора, — продолжил он. — А теперь предлагаю закончить всё… происходящее. Вам и вашим подчиненным нужно будет принять дела у своих предшественников, а нашей семье приготовиться к похоронам.