Страница 7 из 72
Глава 3
Глава 3,
где от каждого по способностям и каждому по потребностям!
Я неслась по улицам города так, словно за мной гнались все демоны Подземелий. Но хвала Единому — не догоняли.
Видимо, вестонский маньяк все же задержал мага.
Молодец какой, а?!
Бегу я, бегу… а книга комментирует.
— Да-а-а… как там тебя? — Страницы пошелестели и раздалось недовольное: — Адель. Что за имя? Как у пастушки!
— Моя мама, между прочим, из благородного рода! — не удержавшись, задыхаясь парировала я.
— Зато называл тебя, видимо, папа. Беги мягче, обращайся со мной нежнее… И вообще, поверни меня лицом к улице! Мне надоело утыкаться в твои скромные прелести.
Стало даже обидно. Да, в районе бюста у меня нет обширных достоинств как у кузины, но не так чтобы скромно!
Но книгу я послушно развернула и сбавила шаг. Вроде как оторвалась.
— Ага, что у нас тут… район Висильников? Ты поприличнее маршрут выбрать не могла?!
— Это улица Цветочная, — возмутилась я и, остановившись под фонарем, даже ткнула в сторону дома с говорящей табличкой. — Очень спокойное место.
— Хм-м-м. За годы, что я провела с Лианой, многое изменилось.
— В склепе Лианы, хочешь сказать?
— Ой, ви таки не цепляйтесь к словам, — ворчливо отозвалась книга со странным акцентом. — Куда мы идем хоть?
— В лавку твоей бывшей хозяйки. Она досталась мне после череды других владельцев.
— И ты не нашла ничего лучше как отпраздновать это визитом на кладбище? Радикально!
За этим беззлобным переругиванием я совершенно забыла о том, что надо оглядываться. И когда мы дошли до лавки, я зашла внутрь и впервые посмотрела на улицу, то вздрогнула и едва не уронила выругавшийся гримуар на пол.
На той стороне улицы, ни капли не скрываясь, под фонарем стоял темный маг и, скрестив руки на груди, с прищуром наблюдал за мной.
Не то чтобы у меня было совиное зрение, зато имелось отличное воображение! И оно почему-то было уверено в наличии у мага зловещего прищура.
Я с грохотом захлопнула дверь и прислонилась к ней спиной.
— Вер-р-рнулась, — протяжно промурлыкал Кот, появляясь из темноты и доводя меня до прединфарктного состояния.
— Кошара, ты еще жив! — порадовалась книженция.
— Да и тебя еще крысы не сгрызли, старая перечница!
— Между прочим, не настолько уж старая, — кокетливо донеслось от гримуара. — Кожа моей обложки все еще в прекрасном состоянии, а уголки корешка ничуть не обтрепались. Я тебе потом покажу. Все-все покажу…
Флирт между котом и книгой оказался слишком сильным испытанием для моей психики.
Я задернула занавески, отметив, что под фонарем уже никого нет, и предложила:
— Давайте уйдем в другую часть дома. А то мне беспокойно.
— А есть причины? — тотчас посерьезнел домовой.
— В склепе вашей бывшей хозяйки почему-то был темный маг.
— Именно темный? — уточнил Кот, провожая меня на кухню и развешивая в воздухе светлячков, что помогали обойти горы мусора и не провалиться в гнилые доски.
А по поводу мага… надо сказать, что я даже не сразу сообразила, почему решила о принадлежности его силы именно к мраку.
— Ну на кладбище же был, — наконец-то определилась я. — Кто еще может шататься в таких местах и в такое время?
На меня дружно посмотрели. Скептически очень.
Я смутилась, без дополнительных намеков поняв, что на кладбище могу шататься как минимум я…
Обстановку немного разрядила Марель. Выбежав на центр комнаты, она всплеснула маленькими лапками и воскликнула:
— У тебя получилось! Все же получилось! Девочка, я так рада, ты бы знала! Давайте скорее ритуал проводить.
Кот запрыгнул на стол, встал на задние лапы и, подхватив левитацией заварочный чайник, наполнил большую кружку. По кухне поплыл восхитительный и главное жизнеутверждающий травяной запах. После недавнего оригинального досуга это было почему-то очень важно.
— Ритуалы подождут — сначала чаю.
К кружке придвинули розеточки с медом, вареньем и блюдо с большими ломтями свежего хлеба.
— Вам лишь бы поесть, — проворчала Марель, забирась ко мне на плечо и расправив юбки, наблюдала, как я обеими ладонями обнимаю чашку. — А сначала бы — дело! А уж после развлечения.
— Так дело уже сделано, — махнул хвостом домовой. — Девочка наверняка устала, так что подкрепиться и продолжаем. Вспомни — человеки очень хрупкие. Чуть не поедят — голодный обморок. Чуть упадут — перелом. Чуть ткнут в них ножом — сразу мертвенькие.
Мышка вздохнула, видимо, вспомнив, а я закашлялась.
Меня сочувствующе похлопали по спине хвостиком и заверили, что ценный и хрупкий человек в моем лице может спокойно кушать. Нечисть терпеливая, нечисть подождет.
— Ну ты ешь тогда, а я пройдусь, косточки разомну, — проговорила Марель и мягко спланировала с моего плеча на пол, отчего ее чепчик забавно колыхнулся.
Я проводила ее взглядом и принялась за перекус.
Ждать меня пришлось недолго — после тех приключений, что случились со мной на кладбище, есть особо не хотелось. Особенно портило аппетит то, что темный маг знает, где меня искать. Он ведь аккурат до лавки и проводил. Спасибо хоть на чай не зашёл!
Вопрос, что ему от меня было нужно, оставался открытым.
Размышляя об этом, я допила большую кружку травяного настоя и съела один бутерброд с вареньем. Затем решительно поднялась и спросила у обсуждающих всякую ерунду магических живностей:
— Где будем проводить ритуал? Я готова.
Если честно, то мне было очень волнительно. Слово «ритуал» звучит достаточно устрашающе! Вдобавок в этот самый момент протяжно скрипнула та самая балка из пятнистого дуба, которая могла внезапно упасть на голову неподходящей хозяйке… Было бы обидно окочуриться в шаге от победы.
Умирать во цвете лет вообще такой себе сценарий, даже свадьба и то веселее. Там хотя бы торт будет вкусный.
«И свекровь. Очень дружелюбно настроенная… к моему наследству», — мысленно хмыкнула я.
— Отличненько! Нам нужно в главный зал, там места побольше, — промурлыкал домовой. Он деловито убрал стол — конечно, с помощью магии. Мне оставалось лишь завидовать — мои искры творить подобное не позволяли. — Книженция сейчас покажет схему, которую нужно будет начертить, и заклинание. Ты ведь ножик не потеряла?
Покачала головой, неосознанно коснувшись ладони. Тонкий надрез уже полностью зажил и даже следа не осталось.
— Тогда доставай, — проинструктировал дух и обратился к гримуару: — Открыла инструкцию?