Страница 58 из 93
— Лучше бы рассказать Амадору правду, — вяло предложила я.
— Ты уже пыталась. И что из этого вышло? — ехидно заметила родственница. Но долго топтаться на моих чувствах не стала, а бросила еще один горячий призыв: — Детка, едем! Познакомимся с будущими родственниками, вкусно поедим, не оставим от поместья Тори камня на камне!.. В том смысле, что повеселимся.
Я простонала: вот чего бойся. Тетя в своей жажде приключений может быть опасна для окружающих.
— Лира Лижбет, вас ждет мобиль, — напомнила Марта, заглянув в комнату, и охнула при взгляде на второй еще не собранный чемодан. — Давайте я помогу!
— Что ж, Элиска, даю тебе ровно десять минут на сборы, а затем уеду. Когда я еще покатаюсь на дирижабле, и меня пригласят в дом королевского судьи?
Тетушка мне подмигнула, отбросила старую горжетку в сторону, а в чемодан положила новый кружевной пеньюар.
Я же поплелась на чердак и упала на кровать, уткнувшись носом в подушку. Может, тетя права? Дать Амадору свободу и проверить, любит ли он на самом деле адептку Комарек? И будь что будет!
Решительно поднялась с постели, распахнула шкаф и принялась забрасывать в саквояж старые вещи. Услышав звук клаксона, подхватила видавший виды парик и понеслась по лестнице с криком:
— Тетушка Лижбет, стойте! Вы не можете заявиться в дом жениха без невесты!
Время в пути до причала дирижаблей прошло незаметно: мы обсуждали с тетей визит.
— Значит, отец у Амадора — королевский судья, а дед — бывший королевский прокурор? Серьезные противники, — размышляла тетя. — Но и нас голыми руками не возьмешь!
Старушка хохотнула и достала из сумочки свод законов Протумбрии и Альмерии. А я задумалась. Странно, но Амадор никогда не рассказывал о семье. Все сведения я почерпнула из сплетен адепток академии. Обедневшие аристократы Тори сделали карьеру при дворе: сперва дед, затем его сын и теперь Амадор, который по настоянию родственников окончил факультет магического права, но предпочел работе на короля службу у принца в провинции. Брака младший Тори избегал, в сомнительных романах замечен не был, наоборот, слабый пол недолюбливал, считая, что женщины мешают карьере. От отца я знала, что средний Тори давно подыскивал выгодную партию для сына и, наконец, нашел в моем лице. Правда, в последнем тетушка сомневалась. Она считала, что сводник-звездочет Страшневицкий обманул и моего папеньку, и отца Амадора, напророчив выгодный брак их детям, при этом хорошо заработав на предсказаниях, а по сути на посреднических услугах. Вспомнив, о том, что должна вновь играть роль дочки аптекаря, тяжело вздохнула и поправила парик.
— Да не вычислит он тебя, — успокоила меня тетушка. — С таким лицом тебя и отец родной не признает. Не знаю, что за настойку ты себе сварганила, но надеюсь, после поездки эффект спадет.
Я занервничала еще больше, достала из сумочки зеркальце и охнула, глядя на отражение. Красные пятнышки, которые появились после приема второй таблетки, выданной Вилкой, не исчезли, а стали ярче. Тетя права: Амадор вряд ли признает в краснолицей девице со стогом сена на голове любимую адептку Комарек. Впрочем, и на себя прежнюю я не слишком походила. Разве что безразмерным платьем желтого цвета с нелепыми оборками и очками с двойными стеклами, в которых я обычно работала в папенькиной лаборатории. Зато тетя Лижбет компенсировала мой невзрачный вид ярким образом — помимо наряда цвета фуксии тетушка прикупила такого же цвета сумочку, зонт-трость и шляпку с вуалью, которая напоминала фату. Складывалось ощущение, что невеста она, а не я.
Наконец мы добрались до причала дирижаблей. Амадор не поскупился, взяв билет первого класса. Нас с тетушкой разместили в отдельной каюте с удобными креслами. Тетя Лижбет тут же заказала игристый напиток и принялась изучать свод законов, я же прильнула к иллюминатору, с интересом наблюдая за тем, как воздушное судно отчаливает от мачты и плавно скользит по темной глади. Я впервые путешествовала таким способом, но прежде я и не уезжала далеко из дома. Только в Провинциальную магическую академию.
В столицу мы прибыли за полночь. Нас встречал водитель семейства Тори на шикарном авто. По дороге тетушка Лижбет кокетничала с пожилым мужчиной и за полчаса поездки до поместья узнала намного больше, чем я за несколько месяцев общения с Амадором.
Родители ректора предпочитали личные апартаменты во дворце и редко приезжали в загородный дом. А вот старший Тори после ухода на пенсию, наоборот, перебрался из столицы в поместье. Одинокий вдовец все свое внимание сосредоточил на наследнике рода. Дед мечтал, что внук пойдет по его стопам и станет прокурором, в крайнем случае, судьей, но Амадор не оправдал ожиданий. Я же думаю, что ректор Тори не хотел зависеть от семьи и желал сам сделать карьеру. Впрочем, как и самостоятельно выбрать жену.
Вскоре мы подъехали к роскошному особняку, который светился яркими окнами. Территория возле дома подсвечивалась фонарями, и даже в темноте можно было различить идеально подстриженные кусты, ухоженные газоны и выложенные ровной плиткой дорожки.
На порог дома вышли трое высоких мужчин со схожими чертами лица и длинными белоснежными волосами. Глава семейства, худой старик с выдающимся носом и узкими губами, выступил вперед и вместо приветствия проворчал:
— Почему так долго? Я уж подумал, что дирижабль в небе завис.
— Вы переживали? — охнула тетушка. — Я так тронута!..
— Оно и видно, — буркнул старший Тори, неодобрительно покосившись на вычурную тетушкину шляпку с пером и вуалью.
Тетя Лижбет моментально парировала:
— Похвально, что в вашем древнем возрасте вы еще что-то видите.
Старик гневно сверкнул глазами, а я догадалась, в кого пошел Амадор, когда злился.
Пока между старшими родственниками семейств Тори и Кошмареков шла дружеская перепалка, ректор шагнул ко мне:
— Лира Элиска, рад, что вы смогли приехать. Нам давно пора познакомиться и серьезно поговорить.
— Все разговоры завтра! — Тетушка подхватила меня под руку и направилась в дом. — А сейчас отдых и крепкий сон.
— Главное, чтобы не вечный, — ехидно буркнул старший Тори, а затем ойкнул, потому что тетя «нечаянно» наступила острием зонтика ему на ногу.
Чувствую, афера тетушки Лижбет оказалась той еще затеей, и наше пребывание в доме семейства Тори легким не будет.