Страница 23 из 75
— Договорились! Но запомни, мне нужны особые источники питания. Людей я использую для удовольствия, а для сил
мне необходимы существа. Я научу тебя охотиться на них, но если
хоть раз ты решишь меня подставить…
— Я знаю, что стоит на кону, — отозвался блондин.
— Значит, договорились, — Эдна удовлетворённо потеряла
ладони друг о друга.
— Это не всё, — перебил мамашу Финн, — У меня ещё одно
требование. Я запрещаю тебе поднимать на меня руку.
Демоница закатила глаза, презрительно фыркнув.
— Какие мы нежные. Согласна. Вечность взамен жалких
полукровок. Это моя самая удачная сделка.
Финн сдержанно улыбнулся. Затем с трудом дождался, когда мать оставить его одного и рухнул на лавку, полностью опу-стошенный. Восторг от удачного соглашения пьянил. Но когда
эйфория прошла, юноша понял, что только что заключил сделку с
дьяволом. И от осознания его прошиб озноб. Ему четырнадцать, разве он сумеет противостоять Эдне, у которой за спиной целая
вечность? Это пугало и беспокоило Финнварда.
Утро следующего дня не обещало перемен. После случив-шегося на обрыве и долгих разговоров с близнецами, Астрид
успокоилась. Она так же не представляла дальнейшей жизни в
этом селении, но больше не хотела прыгнуть вниз. Морган считал
это успехом.
— Астрид, выйди на улицу, — в дверном проёме возник Эйрик и обеспокоенно уставился на сестру.
— Случилось что-то ещё? — голос малышки дрогнул. Она
испуганно покосилась на близнецов и медленно приблизилась к
младшему брату. — Что там, Эйрик?
94
— Всё. Никто не помнит о тебе. Все обсуждают поход отца!
Я спросил о слухах, но на меня посмотрели, как на умалишённого.
— Быть такого не может! — девочка потрясённо охнула, зато Сверр тут же вставил свои пять копеек.
— А я говорил! Дела отца всё перекроют.
Эйрик снисходительно усмехнулся, но впервые в жизни не
прокомментировал выпад блондина.
— Я хочу сама убедиться в этом, — Астрид рванула на
улицу. Братья поспешили следом. Они обошли всё поселение, но
никто не уличил девочку в жутком поведении. Это было похоже
на чудо…
— Мальчики, но так не бывает! — Астрид расплакалась от
счастья, уткнувшись Моргану в грудь.
Финн, вырисовывавший на крыше защитные руны, улыбнулся, взглянув на ребят. Всё-таки он поступил правильно, заклю-чив сделку. Спокойствие родных стоило всех невзгод.
95
ГЛАВА 14 .ДРУГ
1.
Финн не хотел такой жизни. Он ненавидел то, чем зани-мался и презирал мать, но вынужден был ей служить. В ином случае демоница не погнушалась бы уничтожить своих детей.
Допустить этого Финнвард не мог. Пусть братья и Астрид его не
любили, но винить их в этом было трудно: Эдна сделала всё, чтобы
рассорить семью. Она была врагом, а не тройнята и Эйрик. Финн
шептал это перед сном и каждый раз убеждался в своей правоте, просыпаясь от кошмаров. Они появились тоже благодаря матери.
Мальчик резко вздрогнул и открыл глаза. Перед внутренним взором ещё стояла картинка из сновидения: он пятилетний
входит в комнату, там мать, и она убивает. Настоящий Финн уже
не помнил, что увидел тогда, но мозг каждый раз подкидывал всё
более пугающие образы.
— Финнвард! Сколько тебя можно звать!
Вот что его разбудило. Мальчик поморщился и поднялся с
кровати.
— Финнвард, твой вчерашний колдун был слишком слаб
для меня. Никакого удовольствия и подпитки. Избавься от тела и
лучше займись работой, иначе мне придется обратить внимание
на твоих драгоценных родственников, — Эдна откинула покрывало и поднялась на ноги. Финн мгновенно отвёл взгляд в сторону. Мать была отвратительна в своём бесстыдстве.
— Скоро придет Харальд. Не хочу, чтобы он застал в постели это, — женщина кивнула на то, что осталось от колдуна, и
натянула сорочку. — Так что поторопись.
96
Мальчик стиснул зубы и заставил себя сделать несколько
глубоких вдохов. Когда-нибудь он принудит Эдну замолчать
навсегда. А пока ему предстояло вновь отправиться на поиск новой жертвы.
В охоте были плюсы. Юноша мог дни напролет не возвращаться домой, выслеживая добычу.
Бродил по просторам, расставлял невидимые капканы и
ждал, притаившись вблизи. Это был долгий и утомительный процесс. Существа не спешили попадаться в ловушки, к тому же слух
о нем медленно, но уверенно расползался по окрестностям. Каждый раз юный колдун ожидал, что охота начнется уже на него, но
всё равно выполнял свою часть сделки исправно.
Сидя в кустах и разглядывая начерченные на земле руны, Финн вспоминал свой первый раз.
Они пошли с матерью. Она обещала раскрыть все премуд-рости слежки и научить тонкостям охоты. Финн следил внимательно, запоминая, как демоница раскидывает магические
капканы и вырисовывает нужные знаки. Эдна знала, что делает и
демонстрировала это сыну.
— А теперь прячься и будем ждать, — она махнула в сторону леса и скрылась за деревьями, опускаясь на землю. Финну
пришлось сесть рядом, настороженно вглядываться в горизонт.
Демон появился спустя пару минут. Эдна хмыкнула и оце-нивающе осмотрела жертву. Затем поморщилась. Существо воло-чило ногу и горбилось. Демоница покачала головой и повернулась
к мальчику.
— Приведи его ко мне, Финнвард.
Сын не стал противиться. Вышел из укрытия и направился
к жертве. Он ещё не знал, что даже такое жалкое отродье при запахе человеческой крови способно вмиг стать опасным хищни-ком. Финн из настоящего невольно коснулся плеча. Раны, благодаря регенерации, давно исчезли, но место укуса каждый раз
при воспоминаниях неприятно ныло.
97
Эдна надеялась, что демон убьет мальчишку. В какой-то
момент и Финн подумал, что ему не одолеть монстра. Он был полукровкой и ребенком. Но у него была мотивация победить. И когда тварь впилась в плечо, мальчишка вогнал ему в шею нож.
Финн до сих пор помнил разочарованный взгляд матери, когда она осматривала поверженное существо. Она желала смерти
не твари. Эта мысль болью отозвалась в груди. Даже сейчас, спустя
месяцы, воспоминания вызывали неприятные ощущения.
Руна на капкане сверкнула, оповещая о приближающейся
добыче. Финн подался вперёд, затаив дыхание.
Высокий человек, закутанный в черный плащ, возник на
горизонте. Шел медленно, осторожно ступая по дороге. Замер в
нескольких десятках метров от ловушки и принюхался, затем
усмехнулся.
— Полукровка? Значит, все эти слухи правдивы.
От его голоса, низкого и рокочущего, Финн вздрогнул.