Страница 30 из 70
Глава 26
Я оставалась в неведении не так уж и долго. Джонни с Алисой пришли в детскую сразу после занятий. Пока они отдыхали от уроков, я напряженно прислушивалась к звукам за дверью. Вечер должен был вот-вот начаться. А значит, и гости появятся с минуты на минуту. Следовало хотя бы морально подготовиться к их появлению.
Они и появились. Высокий полноватый слуга-оборотень, Сандро, служивший в этой семье не первый год, довольно скоро открыл дверь и с поклоном впустил в детскую знакомые лица. Гостями оказались парень, напавший на Джонни в парке, и его непонятная сопровождающая. Выглядели они растерянными, смотрели настороженно.
На этот раз на них были надеты новые наряды, сшитые из качественной ткани. Вот только скованные, неуверенные жесты давали понять, что носить такую одежду обоим непривычно.
Ну, и что же здесь творится?
Джонни и Алиса, казалось, задались тем же вопросом. Они стояли как истуканы рядом со мной и смотрели с удивлением, как уличный задира и непонятно кто входят в их детскую. Смотрели и молчали. Те тоже молчали.
Сандро провел их и смылся, гад такой. Хотя вряд ли он что-то знал. Но раз поклонился, значит, Горнарин представил ему незнакомцев как важных персон.
Пришлось снова брать дело в свои руки. Не могут же все в этой комнате играть в молчанку вечно.
— Добрый вечер, — вежливо улыбнулась я, всем своим видом демонстрируя радушие. — Позвольте представить вам моих подопечных. Джонни и Алиса. Внуки герцога Горнарина шорт Нарского. Я — их гувернантка, нирья Арина. Кем являетесь вы?
— Очень приятно, — тяжело вздохнула женщина. — Знать бы, кто кем кому является. Я, как недавно узнала, племянница Горнарина. Мой сын Дерек его внучатый племянник.
Оп-па. Приехали, да. То есть Джонни и Дерек троюродные братья?
— Прошу, присаживайтесь, — я кивнула на кресла, приготовленные для гостей. — Дети?.. — посмотрела на Джонни с Алисой. И они, уже выдрессированные, уселись в свои кресла.
В уголках губ Веры появились слабая улыбка. Вот кто оценил мою дрессуру. Да-да, я та злая гувернантка, которой все взрослые аристократы пугают своих непослушных отпрысков, а сами втайне мечтают найти такую по объявлению. Я существую, угу. И эти обормоты, как ни странно, меня слушаются. Иногда, да.
Троих детей надо было чем-то занимать. Нет, у меня, конечно, имелось занятие. Но для двоих. Что ж поделать, на третьего я не рассчитывала. И никто не сообщил мне, что придется приспосабливаться к неожиданной ситуации.
Но когда это я боялась трудностей?
В свое время, появившись здесь с Земли, я отложила как ненужные многие вещи. Я брала их для земных детей, но никак не для иномирных, которые и половины написанного не поймут. И вот теперь настало время вытащить на свет часть отложенного. Например, настольную игру-бродилку.
Огромный мегаполис таил в себе сотни тайн. Разгадать надо было всего лишь часть. И вернуться живым и невредимым. Вообще, изначально, по земным условиям, в игре принимали участие двое. И использовали они кубик и фишки. Кубик я оставила. А вот фишки пришлось переделывать под местные реалии. А теперь — и делить на троих.
Я дошла до подоконника, взяла не замеченный ранее никем непрозрачный пакет, достала из него приготовленные вещи и увидела, как загорелись глаза у всех троих. Дети, что с них взять.
— Пододвигаемся к столу, — скомандовала я. — Нирья Вера, мы с вами не играем, это для детей. Сейчас все расскажу и объясню правила.
Я расстелила на столе полотно игры. Над ним поработали умелые художники. Город казался живым существом, опасным, но притягательным, вот-вот готовым проснуться.
— Это — ваше поле битвы, — принялась объяснять я. — Каждый сам за себя. Победитель получит от меня приз. Не мухлевать. И я увижу, и магия засечет. Вам нужно попасть вот отсюда вот сюда, — я быстро очертила нужный путь. И магия подсветила дорожку. — Ваше воинство состоит из солдатиков. Они сделаны из карамели. У каждого из троих будет одинаковое количество. Есть солдат противника до конца игры запрещается. А вот брать в плен можно. Вот кубик. С его помощью вы будете по очереди двигать своих солдат. Значки на поле битвы разъяснят, что нужно делать, как только вы будете подводить к ним того или иного солдата. Никаких драк. Никакого обмана. Я за всем слежу. Вопросы?
Вопросов не имелось. Дети как зачарованные смотрели на новую игрушку. В глазах Веры я прочла восхищение. Да уж, приятно чувствовать себя почти что богом.