Страница 95 из 120
Девчонку совсем не напугал вид вооруженного орка, и из ее раскрытой ладони вырвалась пара фиолетовых рун, так быстро, что я даже не успела их рассмотреть. Меня поглотила густая чернота. Она создала вокруг меня иллюзию темноты, я ослепла. Я зарычала и сосредоточилась на турее в полную силу. Я не видела ничего, лишь слабые отблески силы голубоглазки и Тараи, но этого вкупе с тренированной с действа концентрацией на противнике хватило, чтобы в один прыжок сбить ее с ног и схватить за волосы. Зрение вернулось в тот же сект.
— Хватит! — вмешала Амидера, расталкивая нас в разные стороны. — Вы что тут устроили?!
Я отпустила вырывавшуюся Тараю и пригрозила уже по-настоящему:
— В следующий раз косу вместе со скальпом сниму.
— Не угрожай мне, орк, — чернокосая поднялась, отряхивая с ладоней грязь, но я увидела в ней страх — впредь она задумается.
Идущая впереди демоница остановилась и с недоумением уставилась на нас.
— Разминаемся, — фальшиво улыбнулась я, обнажив клыки, и рукой велела продолжать путь.
Противный мокрый снег припустил сильнее, еще немного — и совсем стемнеет. Шагая молча, я рассматривала и оценивала Тараю. Нечасто безоружный противник затевал со мной драку, особенно если оружие в руках у меня. Много дурной пылкости в девчонке, привыкла защищаться, даже если не нападают. Похоже на след сомнений в себе, словно раньше она часто оказывалась в беспомощной ситуации. Для умного врага это отличная нить, которую можно затянуть на ее же шее. Вспыльчивость девчонке надо обуздать, для ее же блага.
— Чего же такая смелая и в сторожилку со всеми не ходишь? — Я ни разу не видела ее с магами на охране границы, а судя по тому, как легко она меня ослепила, силы в ней предостаточно.
— Велад не пускает, — ответила она, недобро покосившись на меня.
— Почему? — удивилась Ами.
— Я помогаю с тяжело ранеными, директор считает это дело не менее важным.
— Ты лекарь? — удивилась я. Это совсем не вязалось с ее силой иллюзиониста.
— Нет, я… — Она запнулась. — Лечит Велад, я только облегчаю страдания тем, кому уже не помочь.
Амидера всмотрелась в нее, явно не понимая.
— Помогаешь уходить без боли? — догадалась я.
— Да, я накладываю иллюзию блаженства. Иногда стараюсь уменьшить боль, если они не могут долго уснуть. Это помогает некоторым из них, и они выживают.
— Это тяжелая ноша, — с уважением произнесла я.
Она снова едва заметно на меня покосилась, но ничего не ответила, а Амидера продолжала смотреть на нее с удивлением.
Вскоре мы подошли к границе. В темноте красная линия светилась ярче привычного. Улрана выбрала удачный отрезок — до патрульных неблизко, можно тихо пробраться через границу, по крайней мере пока здесь не пройдет дозор. Надеюсь, Сетсей успеет первым. Демоница, надо отдать ей должное, не мешкала ни секта и вышла за границу Акарана сразу же, хотя понимала, что Амидера может не впустить ее обратно, навсегда отрезав от шира. Я сосредоточилась. Поблизости никто не прятался, турея не беспокоилась, и я шагнула следом за демоницей, давая знак магичкам, что и они могут присоединиться.
Демоница принялась зажигать портал, выходил он у нее плохо — слишком сложная магия для демона. В итоге портал так и потух, не появившись.
— Сложности? — насторожилась я.
— Я подала знак. Теперь друг знает, что мы его ждем, и придет сам. Надо ждать.
— Долго? — нетерпеливо переспросила Тарая.
Улрана пожала плечами. Меня это устраивало — скорее всего, к этому времени Сетсей уже подоспеет.
— Зажжем костер, — предложила я.
Меня не столько пугал холод, сколько хотелось дать ящеру знак, где именно нас искать. Дым от костра укажет верное направление.
Демоница отрицательно покачала головой:
— Может привлечь тварей, и вместо разговора мы увязнем в драке.
Она, конечно, права, но твари меня пугали гораздо меньше неопределенности.
— Значит, будем ждать, — спокойно произнесла Амидера и подняла руку.
Из ее ладони выпорхнула кровавая иволга и устремилась вдоль границы. Я одобрительно улыбнулась Ами — это тоже хорошая подсказка драгону, и заодно проверим, не прячется ли кто-нибудь за соседнем пригорком. Молодчина, соображает. Я присмотрелась к ней. Ее ауру я больше не читаю, но перемены, происходящие в ней, меня радовали. Она хорошо и быстро училась — не только правильно двигать ногами, чувствовать и предугадывать удары противника, но и управлять своими людьми, нести ответственность, думать о безопасности за себя и за других. Так поступает настоящий лидер. Мне вдруг опять пришли в голову слова отца: «Высшее благословение для шамана — это обрести ученика, но высшая радость — видеть, как ученик достигает своих вершин». И может, до вершины Амидере пока еще далеко, но она упорно и старательно, шаг за шагом, преодолевает свои ступени.
В воздухе наконец зарябило сияние портала. Друг явно спешил встретиться с голубоглазкой, и, судя по тому, с каким трудом зажигалось пятно в воздухе, выходило неладно. Его портал будто не мог полностью к нам прорваться.
Улрана подошла к Амидере.
— Друг сказал, князь или княгиня Кроуги должны подтвердить его приход сюда и открыть для него портал. Он сказал, что ты поймешь.
— Что? Я не знаю, как открыть проход с нашей стороны. — Амидера смотрела на Улрану растерянно, но в этот сект лицо голубоглазки изменилось, она будто что-то вспомнила. — Или князь Кроуги, говоришь…
Девчонка быстро вскинула руки и начертила одну-единственную руну. Мы с Тараей открыли рты от удивления.
— Кажется, я знаю, что за бурлящая вода принесет ответ, — шепнула нам голубоглазка.
Портал открылся, словно дверь, как только Ами вывела в воздухе ключ — Лагуз, руну воды. Из портала к нам шагнула красивая хрупкая женщина с длинными белокурыми волосами.
— Рада, что ты догадливая, — произнесла она звонким голосом, обращаясь к Амидере, и портал за ее спиной сразу же потух. Так поступают, только когда боятся, что вдогонку может последовать кто-нибудь еще.
— Это леди Нила из Минолы, она гидромант, — представила нам голубоглазка.
В воздухе появился привкус морской соли, нечасто мне приходилось встречать детей воды. Хорошая сила — редкая, странная.
— Улрана-Дерсага, — леди-вода поклонилась демонице. — Я рада, что тебе удалось привести свой шира в безопасное место, и спасибо, что сдержала обещание.
Демоница с почтением кивнула в ответ и протянула ей свой полушубок.
— Холодно для твоего положения.
В темноте я не сразу заметила выпирающий живот. Поведение демона — не показатель доброты или заботы, они высоко ценят жизнь щенят, даже еще неродившихся.