Страница 107 из 120
Я вспомнила тепло его рук на своей коже. Его твердую на ощупь грудь и плечи, за которые я хваталась, мелкие рубцы и длинные шрамы, отпечатки войны по всему телу, как и у меня. Он воин, один из лучших. Его мягкие волосы на затылке, в которые я зарывалась пальцами во время наших поцелуев. Нет, он точно был не плох.
— Эфира? — громко позвала Амидера, и я очнулась. Она внимательно смотрела на меня и, кажется, обращалась ко мне не в первый раз. — Ты постоянно странно ведешь себя, когда речь заходит о Мордау. Пришлось клещами из тебя вытаскивать историю о визите в Самогету. А слова Маду о тебе и двух правителях? Между вами что-то происходит?
— Человеческий князь и орк — ты смеешься надо мной? — Я попыталась отшутиться.
— Ты врешь, — лицо Амидеры осталось спокойным. — Убивая мерзких тварей, уставшие, грязные, голодные вы всегда находили силы поддеть друг дружку, и вам это нравилось. Обоим. Думаешь, я слепая?
— Могла бы притвориться, что да.
— Я не осуждаю, — произнесла она мягче.
— Как ты можешь не осуждать? Мне известны ваши человеческие обычаи: вы молодых девиц замуж выдаете, едва они округлятся, и, не дай Дух, к этому моменту они опорочат себя мужским прикосновением или даже взглядом.
— Ну, Мор не молодая девица, так что… — Она улыбнулась.
Я сложила руки на груди, продолжая изображать невозмутимость, но, похоже, те полбутылки кордена сыграли со мной злую шутку.
— Скажешь кому-то — и придется тебя убить, чтобы не опорочить его честь, — улыбнулась я в ответ.
— Оу, — губы голубоглазки сложились трубочкой. — Значит, я права: между вами что-то происходит.
Я молча смотрела на нее, не собираясь вдаваться в подробности глупости, которая больше не повторится.
— Идем, — махнула она рукой, продолжая по-дурацки лыбиться. — Надо решить, кто отправится с нами в Стуфус, и привести тебя в порядок перед вашей встречей.
— Когда я угрожаю кого-то убить, то обычно не шучу.
Амидера рассмеялась.
— Поняла, без грязных намеков, но нам действительно стоит отдохнуть перед завтрашним днем.
— И наконец поужинать, — добавила я, желая поскорее замять эту тему.
Не знаю, в чем была причина, но не помню, когда в последний раз так хорошо высыпалась. Возможно, дело в том, что обычная ночевка у границы, даже если мы не в сторожилке, всегда беспокойная. Как говорит Глара, «один глаз спит, другой на шухере». В замке голубоглазки я смогла наконец расслабиться, не помешали даже убийственно мягкие перины, или я просто начинаю к ним привыкать.
Разбудила меня Тиральда. Она принесла утренний чай, и я поинтересовалась можно ли лучше что-то «утреннее» пожевать. Служанка ответила, что княгиня завтракает с главным советником в голубом зале, и если я поспешу, то успею к ним присоединиться. Спешить я не стала, очевидно, голубоглазка вводит Велада в курс дела. Вначале я отправилась помыться теплой водой, не смогла отказать себе в этом удовольствии. Из всей дворцовой роскоши теплая чистая вода в соседней комнате только для меня одной стала любимой диковиной. Справедливости ради стоит отметить, что и кормят в замке вкусно, если не обращать внимание на количество лишних сверкающих приборов на столе, что я и делала, прекрасно обходясь одной ложкой и ножом. При мысли о завтраке мой живот одобрительно заурчал.
В тот самый зал с выкрашенными в голубой цвет стенами и вензелями на потолке меня и проводила сероволосая Тиральда. К моему удивлению, я застала здесь не только голубоглазку, Велада и драгона. С ними за круглым столом сидел Мор, за его спиной замер Худой Элл. В первый сект я растерялась — не думала, что он явится спозаранку. Мое довольное выражение лица испарилось, зато такое же появилось на физиономии Мора. Его насмешливая улыбка ослепляла не хуже огромного хрустального светильника над столом.
— Эфира, доброе утро, присаживайся, — тут же вмешалась Амидера, показывая на стул рядом с собой, напротив Мора. — Мы как раз обсуждали с Мордау план нападения на остров Оступников.
Делать было нечего, и мои ноги нехотя поплелись к стулу. Я чувствовала, что балабол не сводит с меня пристального взгляда, и — о чудо! — он еще не вымолвил ни единого слова, и — о чудо дважды! — его голову не покрывал вечный капюшон.
— Как спалось? — вдруг выдал он. — Не знал, что орки такие сони.
— Это действительно удивительно, обычно Эфира поднимается раньше всех. — То, как усердно голубоглазка привлекала ко мне его внимание, было слишком очевидным и абсолютно лишним. — Она спит на полу, ей не нравятся мягкие перины, — добавила Ами полушепотом, и я закатила глаза, понимая, что сейчас услышу.
— На полу?! — разыграл искреннее удивление Мор. — Неудивительно. А к разбитой посуде она случайно слабость не питает? Слышал, оркам нравится спать на полу посреди разбитой посуды в темных старых тавернах.
Амидера нахмурилась, не понимая, о чем речь, но, кажется, она догадалась, что ляпнула лишнего, а я наконец ответила на его насмешливый взгляд.
Он выглядел лучше, чем в ту ночь. Светлые пряди в беспорядке чуть спадали на лоб. Ямочка на твердом квадратном подбородке, шрам на лице, удивительнейшим образом не портящий его, и хитрые глаза разного цвета — все как раньше, но что-то будто бы неуловимо изменилось.
— Ты мало знаешь об орках, обычно мы любим отрезать длинные языки болтливым князьям.
Он словно ждал ответного выпада и, улыбнувшись, добавил уже совершенно другим тоном:
— Рад снова тебя видеть, Эфира.
Я не ответила, потому что не была уверена, что тоже рада. По непонятной причине, сидя на самом изысканном стуле в своей жизни, я ощущала, будто сотни иголок впиваются в мое мягкое место. Лучше остаться без завтрака, чем торчать здесь, за накрытым, сверкающим, заставленным не пойми чем столом в человеческом дворце, напротив этих серо-зеленых глаз.
Вчерашняя пышногрудая служанка поставила передо мной тарелку с ароматным кушаньем. Кажется, Амидера называла ее Собель, и эта румяная девица сразу напомнила мне о чернокосой.
— Как Тарая? — спросила я у голубоглазки.
— Все еще спит, за ней присматривает Динара, — ответила Ами. — Как только проснется, мне сразу сообщат.
— Посвятите меня в ваш план? — Я опустила взгляд в тарелку, избегая смотреть на Мора, и замерла в замешательстве.
— Князь Самогеты и княгиня Кроуги сошлись во мнении, что лучше всего пробраться на остров небольшой группой, — принялся мне объяснять дворф, сидевший рядом с Мором напротив Амидеры.