Враг Самогеты

Глава XХV. Лучший воин

От скуки я успела выпить половину бутылки кортена, принадлежавшей их советнику, к которому явно неровно дышала чернокосая. Развалившись на диване и карауля две застывшие фигуры, я крутила в руках бутылку с жидкостью темно-золотистого оттенка. Отличное пойло, терпкое, но не сносит башку вмиг. Амидера и Тарая не двигались уже какое-то время. Турея подсказывала мне, что они в полном порядке, и при большом желании я могу их растормошить. Никогда не слышала про сохранение воспоминаний в янтаре, но ничего удивительного — маги разума любят всякие такие хитрые штучки.

Я обдумывала все, что рассказала магичка воды. Эльфийка из старой легенды, древняя магия времени, о которой я никогда ничего не слышала. Оркам неизвестно старое человеческое сказание об Эрешкиль. Мы знаем, что демоны явились на нашу землю давным-давно из другого мира, но нас никогда не интересовало, кто за это в ответе. Из ловушки Первомать не выбралась бы без помощи. Всегда найдется тот, кто готов помочь злу, чтобы оно потом помогло ему, а если весь мир при этом провалится к Духам, воцарятся хаос и мрак, то так тому и быть. Ей помогли клятые монахи — адепты смертоносного культа, помешанные на чистой руне. Теперь я знаю, кто виновен в смерти Карктара. Магистр отступников и Изинтия — эльфийка, которая пришла за Мором в пещеру гномов. Она предала свой народ, обрекла светлых эльфов на мучения и гнет. Нет страшнее поступка, чем предать свою кровь. Орки — могучие воины, но, что бы о нас ни говорили, мы не бываем жестокими ради забавы. Нет удовольствия в чьих-то страданиях, но я буду пировать на их смерти и не остановлюсь, пока не отомщу.

Магички вдруг одновременно сделали глубокий вдох и очнулись. Тарая упала на колени и часто задышала, я вскочила помочь и удостовериться, что они в порядке.

— С ней все хорошо, — опередила меня Амидера и принялась аккуратно ее поднимать. — Заклинание тянуло из нее силы. Келдрик предупредил, что ей надо будет отдохнуть.

— Вы видели этого вашего советника? — от удивления я даже остановилась.

— Да, — на выдохе шепнула чернокосая.

— Давай отнесем ее к кровати, пусть поспит.

Мы с Амидерой подхватили Тараю под руки с разных сторон. По пути до огромной кровати голубоглазка сбивчиво рассказала об их путешествии. Стоило голове Тараи коснуться подушки, как она тут же провалилась в глубокий сон. Амидера осторожно укрыла ее бархатным покрывалом.

— С ней точно все в порядке? — чтобы не разбудить, шепнула мне Ами.

— Ты же сама сказала, что да, — я удивленно на нее просмотрела.

— Я не знаю точно, так Келдрик сказал. Вдруг что-то не так? А что говорит твой орочий глаз?

— Оба моих орочьих глаза говорят, что она спит.

Шутка не вызвала у голубоглазки улыбку, она была сильно чем-то обеспокоена.

— Идем. — Амидера резко развернулась и бросилась к выходу из спальни. — Я могу открыть туда портал.

— Куда — туда? — вдогонку спросила я.

Голубоглазка, как умалишенная, неслась по лестницам дворца вниз, и мне приходилось перепрыгивать через две ступени, чтобы за ней угнаться. Караульные провожали нас настороженными взглядами. Если они все докладывают дворфу или, того хуже, драгону, завтра нам придется объясняться.

— Куда ты несешься? — Я догнала ее у главного выхода из дворца. — Здесь полы не пойми чем натирают, скользко. С разгона убиться об стену — не та кончина, о которой потом баллады слагают.

— Ты слышала, что я сказала? — перебила меня голубоглазка.

Не успели мы выйти на улицу, как она принялась открывать портал, прямо около главных ворот дворца.

— Куда мы в этот раз? — я недоверчиво осматривала ее портал и озиралась по сторонам.

— К линии Акарана, конечно, — она схватила меня за руку и потянула.

Я шагнула за ней, и мы выскочили около красной линии. Мне не нравилось находиться около защитной границы ночью. Красноватое свечение превращало все вокруг в сказания о мертвом царстве Злого Духа, того и гляди монстры начнут выпрыгивать из тьмы алого леса. Хотя портальные твари и правда могли скрываться где-то неподалеку. Я уставилась на голубоглазку с непониманием.

— Мы здесь второй раз за ночь. Нового друга встречать будем?

— Келдрик сказал, что их держат в крепости отступников. — Амидера без оглядки шагнула за границу и сразу же подняла руки, намереваясь открыть новый портал.

— Стой! — Я схватила ее за плечо, наконец догадавшись, о чем речь. — Ты не справишься со всеми отступниками одна. Вдвоем мы тоже не справимся. Даже все мое мастерство владения мечом не поможет, но, если откроешь портал, лишишь нас эффекта неожиданности.

— Знаю. — На ее глазах появились слезы и от свечения окрасились красным. — Просто хочу проверить, что портал к Нему открывается. Я столько раз это делала, и ничего… — Она смахнула одну кровавую слезу со щеки. — Мы с тобой встретились благодаря тому, что я все пробовала и пробовала. Мне нужно убедиться.

Кровавые слезы и сбивчивая речь тронули даже мое огрубевшее сердце. Я убрала руку с ее плеча и понимающе улыбнулась. Голубоглазка подняла дрожащие руки и принялась медленно зажигать руны, портал отозвался сразу же и начал оживать. Она сделала тяжелый вдох и остановилась.

— Это правда. Нас разделяет всего один шаг.

— Один шаг и тысяча острых клинков, — добавила я.

— Мне нужны лучшие маги. — Она сомкнула ладони, прерывая портал, и, не теряя времени, направилась обратно за защитную границу. — Самые сильные маги. — Охрипший голос плачущей девицы испарился, превращаясь в тон раздающего команды военачальника.

Прямо на ходу она принялась писать магическое послание. Орки ими не пользуются, мы предпочитаем по старинке — живые вестники, головы которых можно отправить обратно вместо ответа, если послание не понравилось. Письмо голубоглазки испарилось в ночной темноте.

— Кому ты написала?

— Самому сильному магу из мне известных. Нам понадобится помощь.

Я наклонила голову и криво улыбнулась.

— Обойдемся без него. Этот сильный маг, скорее всего, не первый круг в пьяном угаре. Возможно, он пропил уже всю свою магию и… — договорить я не успела, ответ пришел через миг, вспышкой осветив расстояние в несколько локтей вокруг нас. Голубоглазка схватила послание еще на лету и ловко развернула. Я прочитала через ее плечо.

«Завтра буду в Кроуги. Мор».

— Аккуратный, ровный подчерк, не думаю, что он пьян, — Ами показала мне послание.

— Он же князь. За него это могли написать тысячи слуг.

— Когда ты видела его в последний раз, он правда был так плох?