Страница 56 из 70
— Хватайся, — прозвучал над ухом голос Рика, и я послушно ухватилась за поручень. Мне хватило мгновения, чтобы осознать случившееся. Его пальцы, державшие мою шубу сзади за шкирку, разжались, и я смогла повернуться. Боевик стоял практически по шею в воде и смотрел на меня глазами, в которых плескался страх.
— Что? — выдохнула я в замешательстве. — Что произошло?
— Ты упала в воду, — ответил он. — Я думал, ты умеешь плавать, поэтому…
Не сразу прыгнул за мной в воду.
И я действительно отлично плавала. В отличие от него.
— Что-то не давало мне всплыть, — я недоверчиво разглядывала своего бывшего жениха, с которыми ручьями текла вода. Но он, кажется, и не думал вылезать, несмотря на то, что в бассейне было довольно прохладно.
— Система очистки, — Рик задумчиво огляделся. — Там под водой тяга, и тебя тащило прямиком в трубу. Поэтому ты не могла выплыть.
Меня пронзил ужас от одной мысли, что такое могло произойти.
— И ты знал об этом? — мой взгляд невольно скользил по его обнаженным ключицам, торчавшим из воды. Разворот плеч был более чем внушительным.
— Нет, — он качнул головой, и одна из мокрых прядей прилипла к его щеке. Мне безумно хотелось убрать ее, коснувшись пальцами его безупречного лица. — Просто не мог позволить тебе дольше оставаться в воде.
— Ты же не умеешь плавать, — меня снова кольнул страх. Что, если бы Рик пострадал, спасая меня из ситуации, в которую я угодила по собственной глупости? Теперь, когда вода немного остудила мой пылающий мозг, я смогла оценить, насколько по-идиотски себя вела. Чего мне стоило просто немного постоять и послушать? К чему эта истерика на пустом месте?
— Я не думал об этом, — он снова хмуро мне улыбнулся, отчего сердце в груди предательски екнуло.
Мы стояли в мелкой части бассейна, и вода доходила мне почти до подбородка. Было довольно холодно. Я уже начинала дрожать. Мокрая насквозь шуба тяжестью давила на плечи.
— Спасибо, — выдохнула я, и эти слова шли от самого сердца. Меня действительно затопила такая благодарность, что на глаза едва снова не навернулись слезы.
— Не за что, — он улыбнулся совершенно искренне. — Надеюсь, ты остыла.
Остыла, еще как.
И сквозь туман, что застилал мое сознание во время бегства, пробилась фраза, которой я поначалу не придала значения. Рик сказал, что любит меня. Или мне всего лишь показалось?
Я огляделась по сторонам. Наверное, надо было вылезти из воды и, наконец, поговорить, но я не хотела терять времени.
— Не холодно? — спросила я.
— Нет, — качнул головой Рик. — Я вполне могу магией себя согреть. Ну, или подогреть воду, если ты тоже замерзнешь.
Я предпочитала просто потерпеть.
— То, что ты сказал…, — неуверенно начала я и замолкла, не зная, как продолжить.
— О том, что люблю тебя? — Рик шагнул ближе, и меня окутало тепло. Магия боевика уже привычно согрела меня, и я невольно улыбнулась. Так хорошо. А потом и смысл слов дошел до меня, и чувство, которое я испытала в ответ на это признание, больше всего напоминало чистое, искрящееся счастье.Чувство, которое совсем недавно зародилось во мне по отношению к жениху, оказалось взаимным. Это знание пролилось бальзамом на осколки моего сердца, успокаивая боль.
Но если он любит меня, зачем разорвал помолвку?
Расстояние между нами снова сократилось. Рик шагнул ближе, и я могла видеть собственное отражение в его глазах. Так глупо, наверное, было стоять в воде на морозе, но мир вокруг внезапно перестал иметь значение.
— Тогда почему ты…? — слова застряли в горле. Мне тяжело было произнести вслух то, что так сильно ранило меня.
— Ты, наконец, готова меня выслушать? — он усмехнулся. — Потому что не хотел, чтобы ты всю жизнь считала наш брак вынужденным. Я разорвал помолвку только для того, чтобы сделать тебе новое предложение, но на этот раз от себя. И чтобы ты сама приняла его. По своей воле.
Мое сердце с силой стукнулось о ребра.
— И все это время ты пытался сказать мне именно это?
— Да, — Рик чуть склонил голову набок, разглядывая меня. — И не только.
Я почувствовала себя глупо. Что мне стоило хоть на мгновение забыть о своей уязвленной гордости и выслушать? Но я, как идиотка, закрывала уши руками, лишь бы не знать истину.
И София, как выяснилось, была совершенно ни при чем.
— Наверное, нам все же стоит вылезти и поговорить в более подходящем месте.
Мне столько всего надо было ему сказать.
Мое сердце стало легче воздуха и билось где-то в районе горла. Пальцы дрожали, а в животе порхали бабочки. Я умирала от желания притянуть Рика к себе и впиться в его губы поцелуем, показывая всю глубину и силу своей любви, но только не на столь открытом месте. То, что нас до сих пор не увидели…
Я вспомнила, для чего Мелисса отправила меня в эту баню. Мы же все собирались на каток, и портал уже был открыт. Значит ли это, что мы с Риком остались здесь совершенно одни? От этой мысли по моему телу прошла волна дрожи. Нет, определенно, нам надо было выбираться.
— Залезай на бортик, — предложил боевик, при этом почему-то склоняясь к моему лицу. — Я тебя подсажу.
— Ага, — мои глаза невольно закрылись, когда губы Рика накрыли мои. Я вцепилась пальцами в его обнаженные предплечья, уверенная, что никогда в жизни не смогу уже его отпустить. Мне было страшно и волнительно одновременно. Подумать только, я могла его потерять. Из-за собственной глупости и упрямства.
Разорвав поцелуй, парень развернул меня спиной к себе и несильно подтолкнул.
— Лезь, — приказал он и, обхватив руками мою талию, приподнял. С шубы потоком хлынула вода, но я смогла выбраться из бассейна, подтянувшись на руках. Не доверяя собственным ногам, я проползла вперед на коленях, и только после этого поднялась и повернулась к Рику. Он все так же стоял в воде и смотрел на меня.
— Ты чего, — не поняла я. — Жить там собрался? Вылезай немедленно.
— Видишь ли, Элли, — его губы растянулись в наглой ухмылке. — Мое полотенце, кажется, засосало в трубу. И если я сейчас вылезу, ты увидишь то, что приличным девушкам положено видеть только в первую брачную ночь.
— Возьми мою шубу, — дрожащими от холода пальцами я начала расстегивать предложенный предмет гардероба, но Рик отрицательно качнул головой.
— Лучше просто отвернись, — сказал он. — И глаза закрой на всякий случай.
С моих губ сорвался нервный смешок, но я сделала так, как он попросил. Отвернулась и закрыла глаза ладонями. Позади тихо плеснула вода, когда боевик, наконец, выбрался из воды.
— Идем, — в его голосе слышалось веселье. — Понятия не имею, где мне раздобыть новую одежду.