Страница 9 из 19
Картошка, сенокос, заготовка дров к зиме – все деревенские сельхозработы пришлось попробовать Арсению. Как ни тяжёл этот труд, но отдых после рабочего дня, включающий выше описанные процедуры, реально перевешивает, – с походом восстанавливая потраченные силы.
– Знаешь, даже уезжать не охота, – признался он другу, когда подошло время возвращаться в Томск.
– А в чём же дело? – удивлённо поднял плечи Степан. – Оставайся в деревне: будешь в моей комнате спать, покушать – всегда на столе, работы вдоволь. Будешь первым парнем на селе: щёлкать семечки на завалинке, в окружении девок – они же все глаза о тебя проглядели, а Анфиска с Дашкой ажно подрались – Нюрка сказывала.
– Да, неплохо бы, – иронически усмехнулся Арсений. – Но моё призвание – рисовать. Это, скорее всего, удел тех, кто родился и вырос в деревне, а для меня всего лишь хороший отдых после учёбы, надеюсь мы его повторим следующим летом… А?!
– Повторим…– угрюмо, без энтузиазма, ответил Степан…
Незаметно пролетело время учёбы, перед самыми выпускными экзаменами, пришла пригласительная открытка на свадьбу – от Серёжи.
– Это тот Серёжа о котором ты мне рассказывал? – поинтересовался Степан.
– Да…И я тебя с ним обязательно познакомлю. Он разделил со мной боль утраты близких, когда мне было очень тяжело. После этого мы стали не просто друзья, – а как братья.
– Понимаю…– искренне ответил Степан.
Очень хотел Арсений приехать на бракосочетание друга, но пришлось ограничиться поздравлением и скромным подарком для молодожёнов. Для выпускных экзаменов не причина – свадьба друга…
Блестяще закончив учебное заведение, Арсений получил предложение – остаться преподавать в училище. Степан же, по совету знакомого, решил начать свою трудовую жизнь в районном городе, недалеко от родной деревни.
– Ну что тебе с твоим талантом торчать в училище – никакого роста в совершенствовании мастерства, поехали со мной – помнишь как ты хотел остаться в нашей деревне – так она там под боком, хоть каждую неделю приезжай. А какая природа! – вот тебе темы для живописи, – агитировал Степан друга.
– Да я уже сам думал перебраться туда – ведь это мой родной город и стены детского дома в котором я вырос. Там и квартира родителей, думаю, что по закону она должна перейти мне…
Но с квартирой вышло совсем не так, как полагал Арсений. Не в меру упитанный средних лет мужичок, помахал им перед носом бумажкой, уверяя, что это его законная собственность, которую он приобрёл пятнадцать лет назад. Походы по инстанциям ничего не дали: везде только пожимали плечами и подтверждали правоту нового хозяина квартиры.
– Да ладно – пусть он ей подавится! – в сердцах плюнул Арсений на бесполезные хлопоты. И тут кстати пришлась помощь директора детского дома – Натальи Семёновны: она выхлопотала своему подопечному – как сироте, небольшую квартирку – комнатка и кухонька, в старом бревенчатом доме…
Новоселье началось с травли тараканов, но оказалось, что силы не равны – они ещё больше лезли из разных щелей.
– Да-а… не очень-то приятные квартиранты, – опустили руки друзья. – Но ничего – даст Бог заработаем деньжат и снимем что-нибудь подходящее, а пока довольствуйся тем, что есть…
Не прошло и двух недель, как раздался звонок в двери…
– Серёжа!.. – крепко обнял Арсений друга.
– Вообще-то так друзья не поступают, – упрекнул его тот. – Приехал и не слуху не духу, от Натальи Семёновны случайно узнал: где ты, и что ты.
– Серёжка, извини, закрутились по приезде: квартиру свою бегал выхлопатывал – так ничего и не добился, а потом новоселье и борьба с тараканами. Не захотел гостей приглашать в этот тараканник.
– Ну раз так – придётся тебя простить.
– А как ты, братка?.. Рассказывай…
– Что женился я – ты знаешь, а теперь хочу поделиться новостью – недавно стал папой.
– Да, ну?! – округлил глаза Арсений. – И кто же это у вас на свет появился?
– Алёна и Анюта – двойняшки.
– Алёна, Анюта… – с повлажневшими глазами, повторил Арсений и крепко обнял друга.
– Да – в честь наших сестрёнок…
– От неожиданности совсем забыл… Стёпа!.. – крикнул Арсений в комнату.
– У нас гости? – с улыбкой протянул тот руку Серёже.
– Вот знакомься – это тот самый Серёжа, о котором я тебе рассказывал. Прошу любить и жаловать.
Новые знакомые, пожав друг другу руки, горячо обнялись.
– Теперь нас уже трое, – улыбнулся Арсений.
– Ну и последнее…– загадочно посмотрел Серёжа на хозяев. – Хотел попросить тебя, стать крёстным отцом для Алёны.
– А крёстная кто? – поинтересовался Арсений.
– Пока ещё не определились… А для Анюты… – кинул гость просительный взгляд на Степана.
– Да я, да я… – испуганно округлил тот глаза. – Я ни разу…
– Я тоже ни разу. Так и что же – надо когда-нибудь начинать, – хлопнул товарища по плечу Арсений.
– Ну значит договорились? – с надеждой произнёс гость.
– Конечно… А Стёпка парень хороший, только паникует иногда, ежели, что впервой для него… А как чувствует Даша после такого события?
– Сейчас уже нормально. Кстати хорошо, что напомнил – привет тебе огромный передавала и велела поцеловать в щёчку.
– Ну так целуй…
– Вот ещё… это так к слову. Крестины в следующую субботу, в час дня. Так что ко мне пораньше приезжайте… Провожать не надо, – крепко пожал руки хозяевам Серёжа…
– Стёпка, где будем брать деньги на подарки?.. Такое событие.
– Даже не знаю, – почесал тот затылок… – А давай-ка я к своим сгоняю, в долг попрошу, а как заработаем, отдадим.
– Да-а – один только выход, – развёл руками Арсений…
Родители Степана без разговора одолжили требуемую сумму денег…
С подарком было проще: коляска для двойняшек и букет цветов для Даши, были преподнесены в торжественный день крестин. Единственная трудность – это то, что за коляской пришлось съездить в краевой центр.
– О-й!… – в унисон всплеснули руками Серёжа с Дашей. – Подарок прямо к месту. – Ведь мы вчера все магазины обошли – искали для двойняшек такую и всё бесполезно. Вы прямо как волшебники.
– Просто у нас больше свободного времени, – загадочно переглянулись крёстные.
Приглашённые в основном были с Дашиной стороны, но зато Арсений, взяв на себя роль тамады, задавал праздничный настрой торжества…
– Вот так вот видимся только по большим праздникам, а хотелось бы – просто так собраться: поговорить о жизни, вспомнить на родной детский дом.
– Обязательно соберёмся и не только вспомним, но и навестим наших бывших воспитателей, – с уверенностью произнёс Арсений. – У тебя теперь с малышками много забот, да и я решил воплотить свою мечту в реальность – нарисовать живописное озеро с поляной кувшинок и красивую женщину в лодке с улыбкой берущую букет лилий, преподнесённый любимым.
– Это тот эпизод о которым ты мне рассказывал?
– Да…
Взяв слово с крёстных отцов, что хотя бы теперь они будут чаще заглядывать в гости – навещать своих крестниц, Егоровы тепло попрощались с новоиспечёнными родственниками…
Время неумолимо быстро переворачивало листки календаря: закончилось лето и безжалостно погнал ветер рой опавших листьев по улицам города.
Арсений с головой ушёл в живопись, воплощая свою мечту на холсте, а Степан, перебиваясь случайными заработками в изготовлении реклам и плакатов, обеспечивал кое какими средствами для жизни.
– Ты рисуй не отвлекайся, – подбадривал он друга. – Ты должен дорисовать эту картину. А название уже придумал?
– «Букетик белых лилий», который с любовью протянул моей маме отец. Та счастливая пора ассоциируется у меня с этими цветами. Не важно сколько сил я потрачу на эту картину, но не успокоюсь пока не добьюсь своего – пока не останусь довольным своей работой…
Как не крутился Степан, а к зиме стало совсем туго: оплата отопления, уборка снега ощутимым довеском легли на скудный бюджет. Пришлось Арсению оставить живопись и идти подрабатывать грузчиком в соседнем магазине. Худо-бедно, но зиму они пережили…