Страница 8 из 12
— Какое же это преступление? — разочарованно тяну я. — Это вы от безвыходности делали. Были, так сказать, передаточным пунктом между комбинатом и «левым» сектором. А себе ни на грош не взяли.
— Ни вот полстолечко, — подтверждает Николай Петрович. — Но уши-таки надрали: по рекомендации ОБХСС строгача влепили.
— И вы по-прежнему подкармливаете «леваков» из своей зарплаты?
— А что делать? Лучше уж поконфликтовать с женой, чем с ОБХСС. Да и не уйдешь от подкормки: у нас недостроенные деткомбинат и профилакторий под снегом стынут. Выше Госплана и своих надранных ушей не сиганешь.
— Ой, не сиганешь! — подтверждаю я. — Сам пробовал.
Мстительное око
Нет, что бывает, го бывает: случаются факты, вызывающие справедливые нарекания граждан. Граждане полезно сигнализируют о них в печать. Печать полезно негодует. Факты, к всеобщему удовольствию, изживаются.
Но иногда в редакционных дверях возникают странные правдоискатели. Возникнув, они интимно спрашивают: «Скажите, у нас есть правда?» И с упоением рисуют жуткую обстановку, окружающую их существование, этакий микроад районного, скажем, значения, где учреждения оборудованы котлами для отваривания поборников справедливости. И всем своим негодующим обликом они манят вас в райисполкомовские или горсоветовские дали, густо начиненные, по их словам, мелкими и крупными безобразиями.
Разговаривают с ними сдержанно.
во-первых, если бы описанные ужасы существовали, жизнь в означенных далях давно бы прекратилась. Однако о вымирании жизни в каком-либо участке страны пока что ничего не слышно.
Во-вторых, настораживают глаза таких правдоискателей, источающие не скорбь из-за событий печального свойства, а радостное сияние.
В-третьих, выясняется причина их правдолюбия.
Вот недавно в редакцию явился один слесарь, стонущий под пятой начальника жэка. Год назад ему влепили выговор, так как он позволил себе гоняться с гаечным ключом за своим коллегой.
Конечно, выговор слесаря огорчил. И он даже пожаловался в райжилуправление. Но факт с гаечным ключом протекал с шумовыми эффектами на людях, которые и подтвердили его.
Другой бы сделал оргвыводы и в дальнейшем не гонялся с железякой за своим ближним. В нашем же слесаре вдруг пробудился мстительный дух разоблачительства. Он внезапно увидел, что на территории, обслуживаемой жэком, урны не везде покрашены, кое-где попадаются не охваченные метлой окурки. Приглядевшись к начальнику жэка он с удовлетворением отметил, что тот поссорился с женой и, следовательно, близок к моральному разложению.
Короче, недостатки жизни доставляли ему великое наслаждение. Огорчали лишь ответы из организаций, куда он сигнализировал. Жэковских промахов, вскрытых слесарем, оказалось недостаточно для приличного скандала. Пришлось окинуть пристальным оком район, а затем и город. Здесь не так стояли дома, не туда ехали автомобили, неправильно падал снег.
Время не топталось на месте. Его бег сопровождался как свершениями, так и некоторыми ляпсусами. К свершениям слесарь дышал ровно. При виде ляпсусов он розовел и, млея от восторга, переносил их на бумагу. Гаечный ключ уже давно выветрился из памяти учреждений. Сам слесарь уже не мстил конкретным обидчикам. Его месть, оторвавшись от жэка, воспарила, качественно изменилась, вошла в привычку, стала чуть ли не инстинктом. Теперь он сам уверовал в бескорыстность своих разоблачений.
В редакцию он пришел в качестве пламенного вскрывателя недостатков. Он благородно негодовал, словно семечки, вытряхивая из карманов разнохарактерные минусы бытия. Дескать, не желаете ли погрызть наших недостатков: оченно прекрасные недостатки.
И в глазах его отплясывала радость.
Глаз экономиста колхоза «Восток» Зацепко я не видел. От нее поступило письмо. Так, мол, и так, имею желание сообщить вам не из личной выгоды, а болея за общее дело: наш председатель — деспот тиран и к тому же диктатор. И к письму приложена любопытная схема. В центре ее во весь свой деспотический рост изображен председатель. Глаз у него выпучен, рот раскрыт в истерике, на месте пальцев щупальца.
Вокруг этого чудовища расположена картина полного упадка и загнивания жизни в колхозе «Восток».
И что вы думаете? Приезжаю я в колхоз, хочу заглянуть в глаза Зацеп ко и не могу. Скрылась она вместе с мужем-механиком неизвестно куда. И вещички поторопилась вывезти. Поняла, наверное, что глаза ее выдадут. И убегла.
А факты бесхитростны.
Было собрание. Председатель, не задумываясь о последствиях, резко покритиковал экономиста за ошибки в составлении производственно-финансового плана. Зацепко критика, конечно, огорчила. Она сразу заметила, сколько недостатков ее окружает. И спешно просигнализировала о них в район и область. Что, безусловно, облегчило ее страдания.
Приехала комиссия, разобралась что к чему. Да, в «Востоке» не без трудностей, но они, к сожалению, характерны для всех колхозов района. Их в административном порядке не устранишь. А председатель как председатель: колхозниками уважаем, со своими нелегкими обязанностями справляется.
Тут бы Зацепко нацелить мстительное око на район и область. Каи сделал эго слесарь. Да помешала географическая специфика. «Босток» — глубинный колхоз. Райцентр и остальной мир надежно защищены от Зацепко лесами и болотами.
Пришлось поменять место жительства, захватив на память все экономические документы колхоза. Супруг Зацепко на прощание изуродовал колхозный мотоцикл, проколов шины, насыпав лесок в цилиндр и в коробку передач.
Извольте видеть логический финал правдоискательства, основанного на жажде мести.
Слесарь, оторвавшись в своем разоблачительстве от жэка, просто забыл, кому он мстит. Его месть, приняв неконкретный характер, растеклась по области. Только это спасло жэк от порчи водопровода.
Зацепко же оказалась ограниченной лесным массивом. Ее месть, не расплескавшись, целиком ударила по колхозу.
Но в маскхалаты они рядятся одного цвета — цвета обиженного благородства, бескорыстного радения за общее дело.
Их выдают глаза, в которых отплясывает мстительный огонек.
Откуда берется талант
Есть мнение, что с талантом рождаются. Лично я с этим не согласен. Мне до сих пор не попалось ни одного новорожденного, который бы чем-нибудь выгодно отличался от остальной бездарной, так сказать, массы своих сверстников. Да и в какой области, скажите на милость, грудному гению проявлять свои задатки, если стихов он не пишет, музыки не сочиняет, а только и знает что переводит пеленки. На этом поприще, возможно, и обнаруживаются свои титаны.
А откуда возникает талант, этого я вам не скажу. Этим вопросом я вплотную не занимался. Но думаю, что лицо, в котором он вдруг пробивается, остается в неведении насчет своего богатства до тех пор, пока окружающие граждане не поставят его об этом в известность.
Правда, бывает, что граждане подозрительно долго молчат. Ты перед ними маешься, коленца выкидываешь вроде этого:
«Селедка некая
(не пополам, а прямо
с грехом)
У граждан многих
Славилась успехом»,
а они смотрят свозь тебя, как сквозь бокал с нарзаном.
Тут уж приходится самому вглядеться в себя и обнаружить черты будущего памятника. И оповестить одно из центральных изданий: