Страница 17 из 65
— Конечно, иду, — говорю. Я все еще чувствую себя немного так, как будто жду, когда же придет шуточная часть. Меган права, я чувствую, что влюбляюсь в этого парня. И не потому, что он чертов-красавчик. Ну, это не только потому, что он чертов-красив; мне нравится эта часть. Он мне нравится, потому что он забавный и умный, и он мил со своей мамой, и он мил со мной, и когда мы вместе, я чувствую тот край собственничества, который, как мне кажется, у него есть.
Послушайте, я большой сторонник равенства для всех, прав женщин и негендерных ролей. Но я ничего не могу поделать с тем, что меня все заводит, когда он волнуется из-за того, что какой-то другой парень уделяет мне внимание. Не поймите меня неправильно, я не хочу быть с каким-то придурком, который выскакивает из-за каждого моего разговора с другим мужчиной. Но знать, как разозлился Джексон, когда Люк притворялся, что заигрывает со мной, было жарко. И мне не жаль сказать, что я думала об этой сцене, когда вернулась домой прошлой ночью. Я думала об этом подробно. Дважды.
— Вау, Земля вызывает Кэти. Хочешь перестать фантазировать о конфетке для своего мужчины достаточно долго, чтобы ответить ему?
Я пожимаю плечами.
— Что я могу сказать? Ты права - он конфетка. Но ладно, да. Мне нужно ответить. — Постукивая пальцами по столу, я смотрю на свой телефон. — Разве это не должно было стать легче, когда мы стали старше? Почему мне так неловко говорить парню, что я поужинаю с ним?
— Не переусердствуй. Просто сделай это.
Следуя совету Меган, я беру телефон, набираю ответ и нажимаю «Отправить».
Я: Думаю, я могу перетасовать свое расписание, чтобы освободить место для тебя. Могу ли я принести что-нибудь?
Пока я сохраняю его номер в своем телефоне, он отвечает на смс.
Джексон: Просто прекрасную себя.
Джексон: Это было слишком? Дай мне попробовать снова...
Джексон: Я закажу что-нибудь с доставкой. Просто принеси свою улыбку.
Я: Я так сильно закатываю глаза, что не уверена, что приду в себя к завтрашнему обеду.
Джексон: Хм, это может быть опасно. Если это все еще причиняет тебе боль, я могу поцеловать их, и тебе станет лучше.
Ментальный образ того, как он целует меня где угодно, затмевает мой разум.
Покачав головой, я возвращаюсь к настоящему.
Я: Есть ли шанс, что я встречу кого-нибудь из твоих родственников по пути? Может тот, кого нет в моем учебном пособии?
Джексон: Угроза минимальна. Я бы сказал 5. Или 1. В зависимости от того, какой уровень риска ниже.
Я: Скопирую это.
Джексон: Я позволю тебе вернуться к делу. До завтра, Котенок.
Подняв глаза, я оглядываюсь в поисках Меган, но вижу, что она стоит прямо позади меня, чтобы читать сообщения. Я даже не заметила, как она встала со стула. Ее глаза широко раскрыты, и она сжимает руки перед грудью.
— Боже мой, вы, ребята, такие чертовски милые!
— Рада, что ты так думаешь. И да, конечно, не стесняйся читать мои сообщения.
Она фыркает, как будто было бы нелепо ждать разрешения.
— Я ожидаю услышать полный отчет о том, сколько раз вы обедаете завтра вечером.
Бросив в нее салфетку, я говорю:
— Ладно, тебе пора идти. Спасибо, что смеялась надо мной весь день. Теперь мне нужно решить, что надеть на это свидание. Подожди, это свидание? Он никогда не говорил свидание. Он сказал ужин.
— Очевидно, это свидание.
— Ты не можешь сказать однозначно. Что, если ему просто плохо из-за того, что мне плохо, из-за всей этой истории с мамой Мэри?
— О Боже. Во-первых, это не то. Во-вторых, тебе нужно перестать называть это «историей мамы Мэри». В-третьих, если бы этот парень хотел трахнуть меня из жалости, я бы позволила ему трахнуть меня из жалости. Всю. Ночь. — Меган вздыхает. — Боже, мне не терпится написать об этом в своем дневнике.
Я закатываю глаза, вставая из-за стола.
— Ты и этот проклятый дневник. Клянусь, на днях я его найду. И я буду читать.
Выгоняя Меган за дверь, я решаю, что не буду беспокоиться о том, свидание это или нет. Я должна представить, что после катастрофы прошлой ночи все может стать только лучше. Глава Тринадцатая
Джексон
За свою карьеру я много раз выходил в плей-офф, однажды даже выиграл Кубок Стэнли, но не думаю, что когда-либо так нервничал, как сейчас. Я знаю, что нравлюсь Котенку, что ей нравится проводить со мной время. Логически я понимаю, что мы почти не знаем друг друга и что мы не проводили много времени вместе, но это кажется другим. Я имею в виду, я встречался со многими. У меня уже были серьезные отношения. Но такого никогда не было... Конечно, та ночь была чертовски странной. Но Котенок мне понравилась еще больше. Моя мама, возможно, и разыгрывала ее – подло, из лучших побуждений, – но они все равно ладили. После того, как Котенок сбежала, я отвез маму домой, и она все время говорила о моей девочке. Она говорила только хорошее, и я немного боюсь того, что со мной сделает мама, если я все испорчу. Если я все испорчу, я заслужу любое наказание, которое она мне пришлет.
Я никогда не уточнял, что сегодня вечером будет свидание. Это свидание. Но это ужин дома, поэтому я не хочу перебарщивать с переодеванием. Кэжуал кажется лучшим способом быть самим собой. На мне моя любимая пара темных джинсов и серая Хенли. Рискуя показаться придурком, я признаю, что хорошо выгляжу в этой рубашке. Эй, я зарабатываю на жизнь будучи спортсменом; Я горжусь своим телом. Обычно я не пытаюсь выставлять себя напоказ, но видя, как я пытаюсь произвести впечатление на Котенка, а также надеясь, что она захочет прикоснуться ко мне, я буду использовать любые инструменты, которые у меня есть.
На улице уже темно, а свет в квартире приглушен, открывая вид на центр города. В моей квартире жилое пространство открытой планировки, поэтому кухня и большой обеденный стол выходят к окнам гостиной. За кухней находится коридор, который ведет в главную спальню, ванную и вторую спальню, которую я превратил в кабинет. И, конечно же, с другой стороны гостиной находится лестница, ведущая в библиотеку и кинотеатр. Я был серьезен в своем сообщении Котенку прошлой ночью; Я бы хотел посмотреть еще один фильм вместе. Я даже не думаю, что ей нужно смотреть «Крестного отца». Мне просто нужен предлог, чтобы приблизиться к ней и заставить ее прижаться ко мне на несколько часов.
Пока я оглядываюсь, гадая, не проглядел ли я что-нибудь, у меня звонит телефон. Увидев, что звонит служба безопасности внизу, я отвечаю.
— Джексон.
— Добрый вечер, мистер Уайлдер. Генри с нижнего этажа, я хотел сообщить вам, что ваша гостья прибыла и идет наверх.
— Спасибо, Генри. Мне скоро принесут еду; не стесняйтесь просто отправить ее наверх. Сегодня вечером больше не нужно звонить.
— Как пожелаете, мистер Уайлдер.
— Спокойной ночи.
Я назвал имя Котенка парням на стойке охраны внизу, чтобы они могли отправить ее наверх, как только она придет сюда, но я ценю их предупреждения. Зная, что она так близко, мое нетерпение растет. Я направляюсь к двери, чтобы поприветствовать ее, когда она выйдет из лифта.
Я стою в открытом дверном проеме, когда звенит лифт и двери разъезжаются, давая мне возможность впервые увидеть ее.
Котенок стоит там, смотрит вниз, и я вижу, как поднимается ее грудь, когда она делает глубокий вдох, прежде чем разгладить пе́ред своей рубашки. Она пошла тем же путем, что и я – одета небрежно, но выглядит чертовски хорошо. Я не могу не окинуть ее медленным взглядом, начиная с ее ног. Пара черных ботильонов. Узкие серые джинсы. Ее рубашка черная и выглядит достаточно мягкой, чтобы ее можно было потрогать. Она не тесная, но цепляется во всех нужных местах за счет низкого выреза, который мне уже нравится. Ее коричневая куртка скрывает от меня часть ее тела, но я знаю, что мне понравится вид со всех сторон.