Ледяной котёнок

— Задержать меня? Зачем?

Он пожимает плечами.

— Она хотела улизнуть, чтобы ты ее не остановил.

— Какого хрена! Она ушла? — Я поворачиваюсь, чтобы попытаться догнать ее, но Люк останавливает меня, взяв за руку.

— Чувак, она ушла. Извини, но она нервничала и просто хотела уйти отсюда. — Сунув руку в карман, он достает двадцатку и разворачивает ее. На ней ничего не написано. — Она даже дала мне это, чтобы заплатить за мой напиток, который она хлопнула. И заплатить мне за хлопоты, связанные с тем, чтобы остановить тебя, если ты можешь в это поверить.

Я беру у него предложенную двадцатку. Ясно подразумевается, что я должен вернуть ее ей.

— Она сказала, почему уходит?

— Она упомянула что-то о твоей маме, которая была здесь, и о том, что ты злишься. И что она не хотела, и я цитирую, «быть отчитанной» перед публикой.

Проведя рукой по лицу, я разочарованно стону.

— Я такой идиот.

— Ага.

— Отъебись, чувак. — Мои плечи поникли в поражении. — Я не злился на нее. И я бы никогда не отругал ее за все это. Я просто хотел провести с ней время, но каким-то образом мне удается напортачить при каждой возможности.

— Ну да, ты большое тупое животное. — Люк взвизгивает и отскакивает, когда я собираюсь ударить его по руке. — Шучу! Боже! Черт, эта девушка завела тебя крепко. Я видел, как ты наблюдаешь за нами, и знал, что ты подумаешь. И я действительно люблю поиздеватся над тобой, но – прежде всего – если женщина просит меня помочь ей выйти из ситуации, я никогда не откажусь.

— Я хотел бы злиться на это, но я думаю, что это сделало бы меня мудаком.

Люк кивает, соглашаясь.

— Хочешь сказать мне, кто она?

— Как бы мне ни хотелось посидеть здесь и посплетничать с тобой, моя мама все еще где-то здесь. Мне нужно найти ее, а потом я заканчиваю вечер.

— Что ты собираешься делать со своей девушкой?

Потирая большим пальцем нижнюю губу, я на мгновение думаю:

— У меня есть план. Глава Одиннадцатая

Кейтлин

Итак, это утро после инцидента с мамой Мэри, и я чувствую себя полной идиоткой. Я плохо справлялась с о всем этим. Во-первых, выложила все незнакомому человеку. Не умно. Затем, пригласила незнакомку на вечеринку, прежде чем узнала, что она мать мужчины, которого я страстно желала. Не хорошо. Затем, после того как я ворошу это пресловутое осиное гнездо, я бросаю его. Действительно не круто.

Не может быть, чтобы Джексон когда-либо снова захотел меня увидеть. Я почти уверена, что прошлой ночью я стала его страшилкой для свиданий, а мы даже не встречаемся. Однажды ночью в будущем он прогуляется с друзьями, и все начнут рассказывать истории о неудачных свиданиях, которые у них были. Затем Джексон расскажет о том, как какая-то девица напилась с его мамой и пригласила ее на свою вечеринку, только чтобы оставить его там, чтобы собрать все по кусочкам. Ага, пора мне просто перевернуться через край и упасть в могилу старой девы. Я, вероятно, должна инвестировать в кучу кошек, пока я этим занимаюсь.

Раздается стук в дверь, а затем:

— Открой, сука!

Пробираясь по полу, я делаю глубокий вдох, чтобы очистить свой разум.

Стук раздается снова, и впервые за это утро я улыбаюсь.

— Терпение, женщина! — кричу я, открывая замок.

Открывая дверь, моя подруга Меган врывается в комнату, ее окружает облако кудрей и ароматного воздуха.

У Меган невероятная личность и сердце. Ее длинные рыжие волосы напоминают мне дикую принцессу. Большая волнистая масса всегда выглядит потрясающе, хоть она и утверждает, что ненавидит ее. Когда она в рабочем режиме, она профессиональна, но когда нет, ее внутренняя хиппи-шлюха выходит играть. Ее слова, не мои. Я видела ее во всем: от толстовок с принтом тай-дай до платьев без бретелек, которые не оставляют ничего для воображения. Изгибы Меган идеально сочетаются с ее большой грудью, и она знает, как ее выставлять напоказ. Сегодня она одета в изумрудные леггинсы, большой серый вязаный свитер и ее фирменные серьги с перьями. Она бодрствует, излучает уверенность, и она единственная причина, по которой я даже встаю с постели. Сегодня наш ежемесячный воскресный бранч. Мы меняемся, кто хозяин, и сегодня он у меня дома.

У меня есть классическая яичная запеканка в духовке и большой кофейник, готовый к употреблению. Меган принесла свое игристое «я» и что-то вроде домашнего кофейного торта. Если бы я не любила ее за нее, я бы любила ее за ее кулинарные способности и выпечку. У этой девушки есть дар. И она знает лучше многих, что углеводы лечат все.

— Хорошо, итак, я должна быть честна, Кейтлин, – я понятия не имею, что означали какие-либо из твоих загадочных сообщений прошлой ночью. Но я привезла товар. — Поставив кофейный торт на стойку, она роется в своей гигантской сумочке и достает бутылку шампанского. — Итак, давай наполним наши тарелки и выпьем за безумие, которое ты собираешься обрушить на меня.

Я не могу не улыбнуться ее готовности.

— Я ненавижу быть здесь депрессивной, но я не думаю, что заслуживаю дневной выпивки после вчерашнего вечера. Кроме того, у меня нет апельсинового сока.

— Ладно, к черту мимозы. Мы можем выпить это прямо до дна, как болельщики. И что значит не заслужила? Если только ты не провела прошлую ночь, топя котят или отвечая на фотки членов в Tinder, я думаю, ты в порядке.

Ее использование слова «Котенок» заставляет меня съеживаться внутри, но ее примеры заставляют меня съеживаться внешне. — Хорошая попытка. Я, очевидно, не занималась ни тем, ни другим. И у меня даже нет аккаунта в Tinder.

Она закатывает глаза.

— Я знаю. Но ты должна завести один.

— Почему, чтобы я могла проводить ночи, глядя на непрошеные фото члена?

— Во-первых, каждое фото члена является не запрашиваемым. А во-вторых, ты должна выйти в интернет. Может быть, тогда ты сможешь встретить кого-то, у кого есть член. И, может быть, ты можешь видеть кго лично. И если тебе действительно повезет, может быть, ты даже сможешь прикоснуться к нему. — Она шевелит бровями, глядя на меня.

— Хорошо, вау. Еще слишком рано для таких разговоров о членах. — Вытащив яичную запеканку из духовки, я решила просто пойти на это. — Кроме того, прошлой ночью я была с парнем. И накануне.

— Как?! — Меган визжит так громко, что мне приходится сдерживать дрожь. — Эм, привет, лучший друг здесь. Когда ты собиралась рассказать мне об этом парне? До свадьбы или после?

— О, пожалуйста, не много ли драматизма? И это было не так. Я познакомилась с ним на вечеринке моего кузена по сбору средств на политическую деятельность прошлой ночью. А потом... — Я остановилась. Я собиралась сказать, «а потом пошла на его игру», но это очень большая вещь, которую нужно объяснять отдельно. Я имею в виду, что это Меган, мы рассказываем друг другу все, я собираюсь рассказать ей о Джексоне. Кроме того, она сможет помочь мне разобраться, куда двигаться дальше. Если есть куда идти. Но просто выпалив всю игру, кажется, я забегаю вперед. Фу. Эта дилемма нуждается в кофе. Я беру две кружки и наливаю нам немного жидкого золота. Вручая Меган ее кружку, я поднимаю взгляд и вижу, что она смотрит на меня так, будто я разделась догола в продуктовом магазине.

— Ну что? — спрашиваю я.

Ее глаза становятся еще шире.

— Какого черта я только что стала свидетелем?

— Хм?

— Ты остановилась на полуслове и просто стояла. А теперь ты спокойно подаешь мне кофе, как будто не просто так проскользнула в сумеречную зону. У тебя все нормально? Этот парень причинил тебе боль или что-то в этом роде?