Страница 48 из 77
Но ведь и ему, Александру, она дорога. Потому он и не хочет уступать Андрею.
Александр сжал кулаки, но тут же опомнился. Не хватало ещё рассориться с Андреем! Тогда суздальские и владимирские полки пойдут не против немцев, а против Новгорода. Против него, Александра! И пошлёт их даже не Андрей, а отец!
Хорошо уже то, что Андрей не зарится на Новгород. Понимает, что ему не справиться со своевольным торговым городом.
А он, Александр, справится? Пока получается, но надолго ли?
Впрочем, другой дороги у него нет. Только в Новгороде можно найти деньги, на которые хоть как-то поднимется Русь. И ради этого Новгород должен остаться русским, не может он уйти ни к немцам, ни к Литве. А если кто его и удержит — только Александр. Некому больше.
— Хорошо, — кивнул Александр. — Будь по-твоему. Поделим княжество как братья.
Андрей от неожиданности заулыбался раскрасневшимся лицом. Он приготовился долго спорить, убеждать. Не ожидал, что Александр согласится так просто.
— Отец не хотел отправлять полки тебе в помощь, — внезапно сказал он. — Это я настоял.
И на том спасибо, подумал Александр. И вслух сказал:
— Спасибо! Без твоей помощи мне бы туго пришлось.
— Так что будем делать с Псковом? — снова спросил Андрей. — Стены там высокие, каменные. Приступом не возьмём. Надо брать осадой.
— Давай доберёмся до города, — терпеливо повторил Александр. — А там увидим.
К Пскову объединённое войско подошло с нужной стороны — между реками Великой и Псковой. Хоть стены кремля и там были высоки, но не нужно было перебираться через ледяные торосы на реке.
Александр остановил войско в версте от города. Каменные стены Пскова отсюда были видны отчётливо.
Князь велел разводить костры, готовить еду, но оружие держать под рукой. Жечь и грабить избы посада не разрешил.
— Кого поймаю за грабежом — повешу без разбора, — жёстко сказал князь.
— Чего ждём? — недоумевали новгородские бояре.
К полудню в Пскове ударил набат. Из новгородского лагеря было слышно, что в городе поднялась кутерьма, крики. Кое-где поднялся дым пожаров. Чёрные столбы дыма высоко поднимались в неподвижном морозном воздухе.
— Готовьтесь, — предупредил Александр бояр и брата. — Стройте полки.
Когда полки были выстроены, князь отдал команду брать город приступом. Шли быстро, опасаясь, что со стен ударят стрелами, польётся кипяток и горящая смола.
Но вместо этого городские ворота широко распахнулись. Навстречу войску выехали псковские бояре в роскошных шубах. Бояр в горячке похватали, собрались бить. Но дружина Александра их отбила и доставила к князю.
— Спасибо, князь, что пришёл на помощь! — вздёрнув длинную бороду, сказал старший боярин. — Немецких наместников и мы уж сами схватили. Сидят в тюрьме, твоего суда дожидаются. И с ними предатели, которые немцам ворота открыли. А посадник Твердило сбежал, неведомо куда, ещё ночью.
Так в один день был взят неприступный Псков.