Страница 11 из 179
Закончить свою мысль Кунд не успел. Сперва раздалась тяжёлая поступь железных сапог, а вскоре из-за живой изгороди вышли два стражника. Один седой, его звали Кантис. Он один из тех, кто охранял единственные ворота, пропускающие внутрь Белых стен. Второго стражника, Нита, Вилл не знал. Скорее всего, стоял на одном из нескольких подходов к Городу, о чём говорили доспехи малинового цвета с выбитой на груди эмблемой в виде белого кристалла внутри полукруга — такие обычно носили стражники городской границы. Вся голова была скрыта за шлемом, но из поднятого забрала пробивался взгляд обеспокоенных голубых глаз.
— В чём дело? — спросил Кунд, вставая из роскошного кресла и в ожидании смотря на стражников.
— Говори, — строго потребовал Кантис.
Нит встал по стойке смирно и казался спокойным, но голос выдавал взволнованность.
— В Город пришёл чужак с сильной Искрой. Призванный.
Вилл встревоженно посмотрел на Кунда. Тот не сводил взгляда с Нита.
— Дальше.
— Этот Призванный слишком напуган. Мы боимся его пропускать — вдруг устроит чего.
— Вилл. Сходишь с ним, посмотришь, что к чему? Может, знаешь гостя. Успокой, отведи в Железную руку, пусть отдохнёт, — дал инструкции Кунд.
Делать нечего. Вилл спешно допил вкусный яблочный чай и направился вслед за Нитом. Гости из их игрового мира попадали сюда нечасто, а «Сильная Искра» может означать высокий уровень бедолаги. Если он выше сотого — у них может появиться ещё один союзник в борьбе с Пожирателями. Такие кадры сейчас на вес золота. Вилл бросил взгляд на карту — судя по всему, Нит вёл его ближе к западной части города — странное место для прихода Гостя. Обычно все, включая них, приходили с Севера, но если Гость и правда напуган, может, он просто заплутал.
Вскоре невысокие дома закончились. Почти сразу впереди замаячили два силуэта. Первый сильно напоминал Нита — такие же доспехи, только вместо стальной пики он был вооружён двумя парными мечами, один из которых стражник оставил в ножнах. Вторая фигура была чуть повыше и выглядела на фоне стражника как опытный игрок рядом с новичком. Тяжёлые доспехи из комбинации драконьей чешуи и мифрила — игрушка из лэйт гейма, ещё и приправленная тройным зачарованием. Намётанным глазом Вилл сразу их определил — ярко-красная относилась к запасу здоровья, мягко-белая отвечала за общее сопротивление магии, а тёмно-коричневая увеличивала выносливость. Широкие плечи лишь ещё сильнее подчёркивали силу рыцаря. Вилл опешил и замер. Этого рыцаря с короткими тёмно-русыми волосами он знал. Не слишком хорошо, но сталкивался с ним несколько раз, а самое близкое времяпровождение случилось во время визита во вторую легендарку. Мужчина был одним из трёх танков и показал себя как надёжный боевой товарищ и опытный игрок. Это…
— Алард…? — прошептал Вилл, не веря глазам.
Зрение не обманывало — после взятия в системный прицел перед глазами появилась дополнительная информация, среди которой чётко выделялся ник. Алард, один из офицеров гильдии «Багровый очаг» и верный последователь своего лидера, Эрайза. Оказаться здесь Алард мог двумя путями, но вряд ли рыцарь прошёл извилистый путь, схожий с их дорогой.
— Вилл! — Алард узнал его и бросился в их с Нитом сторону. Стражник с двумя мечами попытался встать у рыцаря на пути, но лишь смешно отлетел в сторону.
Вилл растеряно развёл руки в стороны, заключая рыцаря в объятья. Алард нельзя назвать близким товарищем, но с другой стороны было приятно увидеть еще одно знакомое лицо. Если Алард умер, то избежал рулетки по возвращению в реальность. Игра подарила второй шанс, пусть от такого подарка ощутимо попахивало. Неприятно пах и сам Алард — от него несло чем-то кислым, а в волосах засохла грязь.
— Я…меня…а потом… — сбивчиво говорил он, уткнувшись в плечо как ребёнок.
— Ладно, ладно, — Вилл успокаивающее похлопал по плечу. Нит подошёл к своему напарнику и что-то негромко сказал — видимо, передал указания от Кунда. — Пойдём в город. Я тебя отведу в таверну, там тебя накормят, напоят, ты отдохнешь. Главное — всё хорошо. Ты жив, цел, пусть и попал в то ещё местечко.
Алард немного успокоился. Он ведь и не знал, что правила одной жизни на самом деле устроено чуть иначе. В момент обнуления красной шкалы игровая смерть казалась совсем реальной.
— Хорошо…но как же…я умер…а там Эрайз…и остальные…в третьей легендарке…
Щелчок — и в горле за секунду образовалась пустыня.
— Что…что ты сказал? — сдавленно Вилл, чувствуя разливающийся по телу страх.
Если рыцарь не сошёл с ума, а он выглядел совершенно вменяемым, просто сильно напуганным, то Эрайз и его люди вошли в третью легендарку. Слишком рано. Слишком быстро. Готовы ли они к ней полностью? Скорее всего, нет. Но…
Третья легендарка — это третий защитный слой. И если Эрайз всё-таки преуспеет, если он сможет её пройти, то последний защитный рубеж исчезнет. Раз так, что всё закручивается ещё быстрее. У них нет никаких нескольких недель. Остались считанные дни.