Страница 41 из 58
Сражаться в лесу было неудобно, но на открытой местности я бы этим тварям точно проиграл. Они были слишком юркими и гибкими, но все равно не могли быстро двигаться между плотно растущими друг к другу деревьями и кустарниками, из-за своих внушительных габаритов. Это играло мне на руку, и жертвовать своим преимуществом я не собирался. Хотя, и давалось оно мне нелегко — Икирим, то прореживал кусты, то срубал тонкие деревца и застревал в более толстых стволах. Млять! М-да, махать глефой в зарослях, то еще «развлечение»...
Увернувшись от очередного выпада ящерицы, я взмахнул оружием, силясь оттяпать твари переднюю лапу. Промахнулся... Лезвие со свистом рассекло воздух, описав красивую дугу снизу вверх и превратив очередное деревце в острый кол, но который, по счастливой случайности, напоролся брюхом второй монстр, пытавшийся достать до меня в прыжке. Отскочив в сторону, я недовольно скривился и едва сдержался, чтобы не заткнуть уши. Истошно вопя, живность загребала лапами, пытаясь снять свою тушу с деревянного штыка, но вместо этого лишь сильнее насаживалась на нее. Мельком взглянув на лиловую кровь, что стекала по стволу и, не успевая впитываться в землю, образовывала лужу, я переключил свое внимание на другую ящерицу. Расслабляться было нельзя...
Вторая тварь оказалась более проворной и довольно долго гоняла меня по лесу, не давая подступиться и атаковать. Чертова гадина! Проскочив под когтистой лапой, я уже хотел развернуться и воткнуть глефу в бок монстру, но меня снесло мощным ударом длинного хвоста. Пролетев через заросли колючего кустарника, который местами разодрал не только мою одежду, но и кожу, оставив множество ссадин на моей тушке, я буквально впечатался спиной в широкий ствол дерева. При ударе, пальцы рефлекторно разжались, и Икирим улетел в ближайшие кусты. Легкие, из которых в мгновение вышибло весь воздух, словно обожгло огнем. Позвоночник пронзило давящей скованностью. Судорожно открывая и закрывая рот, я сполз на землю, ощущая себя поломанной куклой.
— Су-ка... — просипел я, когда, наконец, удалось сделать вдох.
Боль расходилась по телу подобно ветвистой молнии, но по ощущениям все кости, были целы, что уже радовало. Судя по треску веток и шелесту листьев, ящерица уже спешила ко мне, с явным намереньем добить. В таком плачевно состоянии, я бы вряд ли смог дать ей достойный отпор. Да что там говорить, я с места-то двинуться не мог! После жесткого торможения, тело отказывалось слушаться. Сдавленно постанывая и шипя от боли, потянулся к сумке за целебным зельем. Так, где-то у меня был эликсир приготовленный Элум. Вот, что за подстава? Сначала приступ, теперь ящерицы! Никакого сострадания к бедному дракону! Да где это зелье-то?! А! Вот оно! Наконец-то, выудив из сумки изящный флакон с жемчужной жидкостью, я, не раздумывая, осушил его одним глотком и прислушался к собственным ощущениям. Вкус был немного сладким и терпким, а само зелье тягучим, словно сироп. Пару секунд ничего не происходило, а затем по телу, словно прохладная волна прошла, смывая боль и принося с собой заряд бодрости. Рефлекторно передернув плечами от эффекта эльфийского эликсира, я легко поднялся на ноги и кинулся к кустам, в которые, предположительно, улетела моя глефа. Махаться с гадиной голыми руками, было бы глупо...
Оружие отыскалось довольно быстро, а главное вовремя — между деревьев показалась хищная, слегка приплюснутая морда ящерицы. Судя по ее злобному прищуру, гонять меня по лесу ей уже осточертело, а это значило, что наша следующая стычка должна была стать решающей. А может она просто из-за собрата своего на меня так взъелась... Хотя, в его мучительной гибели, которая судя по доносящимся до нас воплям и хрипам еще не наступила, я был абсолютно не виноват. Смотреть надо, куда прыгаешь!
Словно прочитав мои мысли, тварь утробно зарычала. Когтистая лапа с легкостью своротила средних размеров дерево, убирая его со своего пути. Мощные челюсти плотоядно клацнули, недвусмысленно намекая на мою незавидную участь. Деловито фыркнув, я ощерился на гадину глефой. Без боя не сдамся! В этот раз убегать я не собирался — пора было заканчивать эти затянувшиеся догонялки. К тому же, монстр остался один, а значит, шанс на успешный маневр значительно вырос. Главное, правильно все рассчитать...
Пару раз увернувшись, я отскочил подальше, чтобы иметь достаточно места для ответного рывка. Взяв разгон, ловко прошмыгнул под занесенной лапой и, упав на колени, буквально проехался по мягкой траве, при этом крепко держа Икирим вертикально. Острое лезвие легко вошло в податливую плоть, оставляя глубокую рану через все брюхо живности. От оглушающего рева ящерицы у меня заложило уши. Лишь чудом мне удалось не попасть под рухнувшую на землю, извивающуюся тушу. Несколько минут тварь билась в агонии, барахтаясь в луже крови и собственных потрохов. Жуткое зрелище, на которое мне совершенно не хотелось смотреть, но уходить я не спешил — надо было убедиться, что монстр окончательно издох. Не хотелось бы в дальнейшем, из-за собственного легкомыслия, получить неожиданный и неприятный сюрприз, в виде смертоносных челюстей и острых когтей, что в два счета могли оборвать мою жизнь. Конечно, можно было бы добить тварь, чтобы не мучилась, но она так извивалась, что подойти к ней не представлялось возможным. Я даже сомневался, что смогу попасть в нее издалека, просто метнув глефу. Рисковать не стал. Пришлось ждать... И ту гадину, что сама насадилась на кол, тоже стоило добить. Ну, или убедиться, что она уже сама хвост откинула. Что-то больно тихо стало... Хотелось верить, что больше опасной живности в этом лесу нет. Иначе, как объяснить, что другие не сбежались на наше довольно шумное «общение»? Или они просто затаились и ждали удобного момента для нападения? Впрочем, особых иллюзий на удачу я не питал и расслабляться не собирался...
Как только огромная туша затихла, я направился к недобитой ящерице. Она вяло шевелила лапами, пуская из узких ноздрей кровавые пузыри и инстинктивно сражаясь за жизнь, которая, судя по внушительной лужи крови, в ней уже едва теплилась. Жаль живность... Хотя, они сами виноваты — я изначально никого убивать не планировал. Хотел лишь яду набрать и свалить... Да и смысл теперь себя оправдывать? Я был готов к такому исходу. Об опасности меня предупредили заранее. И на этом спасибо! Так что, выбор был не велик — либо я, либо меня. И второй вариант был кране не желательным. Не зря же я столько пережил, в этих чертовых походах за эльфийками? Было бы обидно отдать концы, когда цель уже так близка...
Мрачны мысли настолько завлекли меня в свои липкие путы, что когда я очнулся, ящерица уже испустила дух. Помутневшие глаза остекленели, отражая холод загробного мира, а из приоткрытой зубастой пасти, свесился синюшный язык. Жуть... Вздохнув, я критически осмотрел себя. Грязный, перепачканный кровью монстров, весь в мелких ссадинах и подранной одежде. Красавчик, блин... И водоема никакого поблизости нет, чтоб хоть немного обмыться. Гадство! Брезгливо скривившись, я угрюмо осмотрелся. Тэк-с, а в какой стороне тропа? Сражаясь с монстрами, я как-то не особо следил за нашим передвижением и направлением. Не до этого было! Окружающее пространство «радовало» живописной картиной поломанных деревьев и помятых кустарников, но даже это не давало подсказок, в какую сторону топать? И куда теперь? Хм-м-м... Если все время идти в одну сторону, то рано или поздно, можно упереться в стену пещеры, а пройдя вдоль нее, выйти, либо к двери, либо к ядовитым скалам. Логично? Логично! Кивнув своим мыслям, я наугад выбрал направление и бодро зашагал, ориентируясь на луч света, что падал с потолка.
После трехчасовой прогулки по удивительному лесу, я всерьез задумался над тем, чтобы нахрен его спалить! Эта пещера просто не может быть такой огромной! Или может?! Да нет же, стоя на тропе, я ясно видел ее своды, которые недвусмысленно указывали на примерные размеры этого диковинного места. За прошедшее время я точно прочапал несколько километров, но ни до одной из стен так и не дошел. Что за хрень?! Магия расширения пространства?! Хм, да, наверное, это она... Черт, это могло стать большой проблемой! Кабздец! Не хватало еще заблудиться в этом лесу! Так, спокойно! Из любой ситуации есть выход! Надо только его отыскать...