Страница 81 из 86
— Ошибку я совершу, если отдам тебя другому! Тем более что я точно знаю, что сама ты не хочешь этой свадьбы. Давай уж хотя бы сегодня обойдемся без лжи, у меня тоже, знаешь ли, терпение не железное. Хватит, Лиза! Сначала свадебная церемония, а уж потом можем хоть всю жизнь разбираться, кто именно из нас и в какой степени был неправ! — Риан пинком открыл дверь на балкон. Тут же ветер бросил в лицо охапки снега. Так, ну все, немедленно телепортироваться к своему храму, пока Лиза здесь не продрогла.
— Да не будет никакого потом! — сорвалась она, отчаянно пытаясь вырваться. — Риан, отпусти меня, пока не поздно! Я…
Риана обдало чужеродной магией так, что он едва устоял на ногах. Лиза перестала вырываться, обмякла, словно потеряв сознание. И ведь эта неведомая магия исходила именно от нее! От нее самой, и…
В один миг она исчезла. Лиза исчезла!
Телепортация?.. Но ведь явно это дело рук кого-то постороннего! Причем явно этот некто только и ждал, чтобы Лиза оказалась за пределами храма, чтобы этот перенос задействовать! И ведь бесследно! Телепортация не оставила после себя не единой магической зацепки!
Проклятие, что вообще происходит?! Где Лиза?!
Мигом обернулся, почувствовав чей-то взгляд.
На краю парапета, только чудом удерживаясь от порывов ветра, сидел черный ворон и неотрывно на него смотрел.
Почему снова это место?.. Снова этот момент?..
Неужели тот день, когда я впервые встретила Богдана, настолько ключевой в моей жизни, что меня который раз отбрасывает в видении именно сюда?
Стоя посреди эфемерного города в этот ясный морозный день, глядя на замершую вокруг жизнь: машины, прохожих, я все никак не могла понять, почему это столь важно… Даже если у меня остались хоть какие-то жалкие крохи магии времени, все равно их не хватит, чтобы вернуться сюда. Но может, зря я ищу какой-то тайный смысл? И повторяющееся видение замершего прошлого — это вовсе не намек каких-то высших сил на что-то, а просто игры моего разума? Душевная травма какая-нибудь. Или…
Так. Стоп.
Это же все не реальность! Но что тогда творится в реальном мире?!
Крайне сложно было осознавать происходящее в собственном видении. Память сначала подсовывала лишь размытые образы, но и они все же сложились в единую картину.
Риан пришел за мной…
И не просто пришел, у него явно все это было спланировано! Не собирался он жениться ни на какой другой девушке, он просто заранее договорился о времени для церемонии и выжидал нужного момента. Не объявлялся раньше лишь потому, что все прежние попытки хоть как-то прийти к соглашению заканчивались тупиком. Вот он и подумал, что надо просто решить все разом и именно тогда, когда я на попятную пойти не смогу.
То есть он не отказался от меня. Несмотря ни на что, не отказался…
Только он ведь все поставил на кон! Все упиралось в эту судьбоносную свадьбу на Новый год! Ради меня Риан рискнул всем! Да только вот… До наступления Нового года осталось всего ничего. Я так и не вышла замуж за Ирвина, Риан не женился… Боюсь, мы оба проиграли…
И пусть последнее, что я помню, это как меня шарахнуло проклятие, но, кажется, я все же еще жива… Только где я и что со мной? Как бы мне ни нравился вариант, что я по-прежнему с Рианом, просто он перенес меня к какому-нибудь чудо-целителю, но, скорее всего, это совсем не так…
— Лиза! — знакомый голос нарушил идиллию замершего вокруг меня прошлого. Очертания зеркальных высоток дрогнули, пейзаж земного города начал расплываться, словно видение уступало под натиском реальности. — Лиза! Скорее очнись!
Хотя и с трудом, но я открыла глаза. Пока перед ними все расплывалось ленивыми цветными пятнами, да и в ушах звенело нещадно. Причем голос… Хотя и знакомый, но это явно не Риан…
— Где я?.. — даже не знаю, смогла я это сказать вслух или только подумала. — Что происходит?..
— Ты пока в безопасности, но плохо дело! — Чей же это голос?.. Знакомый, мужской… Нет, не лорд Маврус… Может, Фиташ?.. — Проклятие активизировалось! Если как можно скорее не провести ритуал очищения от него, ты погибнешь сразу же, едва часы пробьют полночь!
Кое-как удалось сфокусировать зрение на говорящем…
— Гардван?.. — оторопело пробормотала я.
— Прости, что так получилось, — склоненный надо мной пожилой маг сейчас напоминал Деда Мороза даже больше, чем раньше. — Я не смог справиться с темным магом, вот и пришлось уйти в сохранение магических сил… Как хорошо, что я очнулся так вовремя! Ведь еще немного — и было бы поздно!
Так… а что вокруг?.. Какая-то сумрачная комната. Окон нет, свет лишь от свечей в высоких канделябрах… Причем свечи такие уродливые, с восковыми потеками, словно горят уже целую вечность, все пытаясь прогореть, но никак не могут, лишь покрываются сползающими бугорками воска…
— Вы можете снять проклятие? — говорить по-прежнему было тяжело.
— Да, шанс есть, — быстро кивнул Гардван, — но нужно поспешить! Если не успеем до полуночи, то все пропало!
С его помощью я все же поднялась на ноги. Но тут же оперлась спиной о стену, чтобы не упасть, настолько ноги подкашивались от слабости. И вроде бы нужно радоваться, что вот оно, спасение! И Гардван, как и положено Деду Морозу, примчался в новогоднюю ночь, чтобы совершить чудо, но…
Меня сейчас волновал даже не тот вопрос: как я здесь оказалась…
— Идем, Лиза, здесь недалеко, — Гардван распахнул скорбно скрипнувшую дверь, за ней виднелись ступеньки вниз. — Я уже все подготовил для ритуала. Сможешь сама идти?
Я просто смотрела на стоящего у двери пожилого мага, такого добродушного, с этой окладистой белой бородой и… Почему я вообще не поняла этого раньше?!
Говорить удавалось лишь шепотом:
— Знаете, за этот месяц я все же успела немного разобраться в магии… И представляете, какая странная штука, ни один, вот вообще ни один рядовой маг неспособен открывать проходы в другие миры и переносить оттуда людей. Ни один маг неспособен наделять другого человека магией времени. Да такое вообще за гранью добра и зла! За гранью возможностей магов! Так… кто вы?
Гардван ответил не сразу. Он смотрел на меня молча, и, возможно, мне казалось, но его образ менялся. Плечи распрямлялись, сам он стал выше, да и взгляд вместо суетливой заботы открыто выдавал лишь непоколебимую уверенность.
— Я? — Он улыбнулся улыбкой человека, который давно уже ни в чем не сомневается. — Я — маг Белой башни.
Маг Белой башни?..
Местный мегамаг, которого так давно никто не видел, что он считается то ли умершим, то ли отошедшим от дел?..
Только какого драного ворона он тогда обосновался в семье Элизы?!