Страница 32 из 86
Осторожно, на всякий случай замирая после каждого шага и прислушиваясь, я поднялась по лестнице. Замерла на последней ступеньке.
В ровно такой же по размеру круглой комнате, как и нижняя, не было ни стеллажей, ни мебели — вообще ничего, одни голые стены. Да еще и из будто бы обугленного камня. А в самом центре пылал огромный огненный шар с замершим внутри магом. И вроде бы Гардван все же дышал… Без сознания? Какой-то магический сон?
— Гардван! Вы там в порядке?
Но стоило сделать шаг вперед, как огонь угрожающе зашипел и разросся.
Ладно-ладно, ухожу…
Воронье перо на полу полыхнуло. И это было явно не то перо, которое принесла я! Это пусть и такое же серо-черное, но явно длиннее…
Выходит, темный маг был здесь? И это он как-то устранил Гардвана, чтобы тот не мешался?
А внизу уже шумела стража. И голос лорда Мавруса, раздающего распоряжения, тоже слышался.
Я поспешила вниз.
— Элиза! — Лорд тут же отвел меня в сторону, — Ступай к себе, мы здесь разберемся.
— Гардван наверху, — пробормотала я все еще в полной растерянности. — В каком-то огненном шаре…
— В огненном шаре? — а вот лорд Маврус будто бы даже не удивился. — Хм… Похоже, у него начался период восстановления.
— Что, простите? — оторопела я.
— Так ведь любому магу нужно восстанавливаться. Не помнишь разве, как пару лет назад Гардван вот так пропадал на пару месяцев, зависнув в огненном шаре?
То есть выходит, это нормальное явление? К примеру, напал тут темный маг, и чтобы его одолеть, Гардван потратил кучу сил и ушел, так сказать, в режим энергосбережения? И это может продолжаться пару месяцев?!
В свою спальню я возвращалась с ощущением тонущего пассажира, у которого отобрали последний спасательный круг. Все же до этого я всегда знала, что в любой момент нарисуется Гардван, все объяснит и поможет. А теперь, выходит, я осталась одна… Правду никому рассказать не могу. Магия у меня не спешит проявлять чудеса на виражах. А где-то поблизости строит свои козни темный маг…
Ладно, не стоит унывать раньше времени. Вдруг Гардван потерян для общества не на пару месяцев, а очнется уже завтра. В любом случае с утра на свежую голову все будет казаться не так катастрофично.
И, стараясь гнать прочь мрачные мысли, я приняла теплую ванну, чтобы уж точно расслабиться. Надев ночную сорочку, собралась спать. Утро вечера мудренее.
Сев на кровать, я сняла браслет с запястья. Зеленый кристалл в золотистой змее таинственно мерцал в свете свечей.
Ну что, теперь только на тебя вся надежда… Завтра, в случае какого-нибудь ахтунга от темного злыдня, ты просто обязан телепортировать меня. Больше рассчитывать попросту не на что. Раз уж с магией времени так все неудачно складывается… До сих пор понять не могу, почему с Рианом не сработало…
А что это за мутное пятнышко на кристалле?
Я лишь на миг коснулась кристалла в браслете! Всего на миг! Но меня ослепило вспышкой света и подбросило так, что впечатало в балдахин!
И вместе с несчастным балдахином, обрывая тяжелую ткань, я рухнула на кровать!
Это чего такое сейчас было?!
Хм… И у меня же балдахин вроде не синий, а…
— Тебе было мало того, что ты сломала мне мозг, так ты решила еще и сломать мою кровать?
Отлично! Она еще и сбежала!
Что вообще творится в голове у этой девицы?!
Нет, еще можно было понять, что она отказалась от помолвки с незнакомцем. Да даже тот флирт во время бала-маскарада тоже худо-бедно можно понять. Но сейчас-то что было?! И явно же Лиза ждала какого-то эффекта, не получила этого и тут же поспешила как можно скорее исчезнуть.
Но даже не ее непонятное поведение выводит из себя. Выводит из себя то, что сам он никак не может реагировать на нее спокойно!..
— Риан! — щеки Ливины пылали смущенным румянцем, глаза восторженно блестели. — Ты слышал, как мне аплодировали? А леди Финила даже сказала, что я очень талантливая девушка! Как думаешь, она это серьезно?
— Серьезно, без сомнений, — улыбнулся Риан. Пусть внутри все клокотало, но он не собирался показывать сестре и тени истинных эмоций. Зачем тревожить ее тем, в чем даже он сам пока разобраться не в состоянии? — Не переживай, ты чудесно сегодня играла. Но все же думаю, нам пора уезжать.
— Уже?.. — Ее улыбка мигом погасла. — Но, Риан, почему мы не можем задержаться чуточку подольше?
Потому что он сейчас зол несказанно и попросту неспособен адекватно общаться с окружающими! Что толку пытаться искать подход к другим девушкам, если Лиза нахально заняла все его мысли и этим еще больше выводит из себя?! Нужно время, чтобы успокоиться. Успокоиться и понять, почему его никогда раньше не подводившее самообладание начало давать сбой. И выкинуть наконец-то из головы взбалмошную непредсказуемую девчонку, которая с самого своего появления вместо Элизы треплет ему нервы!
Но объяснять все это Ливине Риан не собирался.
— Лучше все же не задерживаться. Ты ведь знаешь, Хаверс только и ждет, чтобы кто-то из нас дал ему повод обвинить в недостойности герцогского титула. Так что лучше вернуться домой раньше, чем позже.
Понуро вздохнув, Ливина опустила взгляд:
— Честно говоря, мне было так хорошо здесь, что я даже забыла про него… Ты прав, конечно… Но знал бы ты, с каким нетерпением я жду твою свадьбу в Новогодье! Ты ведь уже определился с невестой?
— Не волнуйся, у меня все под контролем. Свадьба — это вопрос решенный. Но до этого нам нужно постараться, чтобы Хаверс не смог нас ни на чем подловить. Ты же сама понимаешь, он готов на все, лишь бы наследство осталось в его руках.
Опасливо оглянувшись, Ливина понизила голос до шепота:
— Я сегодня случайно услышала, как слуги переговаривались, что Хаверс нанял магов, чтобы они у нас по всему дому установили отслеживающие маячки. Как думаешь: зачем?
Риан едва не заскрипел зубами:
— Затем, что теперь нам надо быть еще осторожнее. Любая оплошность, любой опрометчивый поступок, любое действие не по этикету станет поводом лишить нас всего.
— До сих пор понять не могу, почему мама внесла такое условие в свое завещание…
— Давай все же не будем о грустном, — обсуждать эту тему совсем не хотелось. Пусть уж Ливина и дальше живет в своем придуманном идеальном мире, где все добрые и хорошие. — Прекрасный ведь был вечер. Пусть и короткий.
— И потом будет еще очень много таких вечеров, — с жаром добавила Ливина. — Мы ни за что не позволим Хаверсу одержать верх! Правда ведь?..
— Даже не сомневайся, — улыбнувшись, Риан взял сестру за руку. — Едем домой.