Ученик

Глава 12

Африка, Африэнн, приграничье, форт Двилль.

Наконец-то они дождались своего часа. Столько месяцев поиска одной вещи, принадлежащей их новому господину, потрачено зря. Откуда у верховного жреца появилась информация, что она находится в правящем роду, они не знали, но этот факт оказался верным. Однако до недавнего времени они даже предположить не могли, кто окажется владельцем артефакта. Какой-то дальний родственник Владыки, занимающийся изучением звездного неба, выглядевший странным и «не от мира сего», вечно находящийся в непонятном состоянии. Они даже в расчет его не принимали, зная, что он давно живет затворником в своем доме в столице, лишь изредка посещая свою исследовательскую лабораторию, как он называл небольшой дом, находящийся не так далеко от границы с Джунглями.

Обнаружили его случайно. Отряд в то время находился на территории Джунглей, исследуя ее и нанося пометки на карты. Для чего Владыке понадобилось это, они не знали, но имели предположение, что связано это с событиями, произошедшими в Южной Америке, когда молодая принцесса сумела сбежать из рабства. Они получили приказ об уничтожении ее и ее спутника, но только как второстепенный и в том случае, если он не поставит под удар основной. Главной же их задачей являлось отыскать некий предмет, тесно связанный с Богом Супайче. Для этого одного из них посвятили в жрецы, и Бранчох обещал, что он должен почувствовать вещь — правда, лишь находясь в непосредственной близости от нее. И до сих пор все их поиски были напрасны, но во время последнего похода Дилибн внезапно почувствовал искомое. Отойдя немного в сторону, он оглянулся, стараясь определить место, и был удивлен, увидев стоявшего там эльфа. Тот совершенно не скрывался, как будто пребывал в полной уверенности, что его никто не заметит. И действительно, подошедший приятель не обратил на него ни малейшего внимания. Чтобы не спугнуть владельца артефакта, Дилиан притворился, что тоже ничего не видит, тем более что и так узнал его. С этого момента он совершенно точно знал, у кого находится интересующая Бранчоха вещь.

Так удачно совпало, что как раз после этого похода у их отряда был длительный отдых — целых две недели. И вот сейчас они направляются в столицу, где якобы решили хорошенько отдохнуть. Правда, отдыхать им все-таки пришлось, поскольку Григорбн, как звали странного ученого, еще не появился. Дилиан несколько раз наведывался к его жилищу, но знакомых ощущений не испытывал. И только на четвертый день, проходя мимо, он понял, что хозяин появился дома. Идти к нему решили этой же ночью.

И вот они стоят перед дверью. Жрец на этот раз даже вошел в специальное состояние, как его научили делать перед тем, как принести кого-нибудь в жертву. Сейчас, разумеется, никого убивать не придется, зато в этом состоянии он более отчетливо чувствовал силу нового повелителя. И постучал в дверь. Открыла им эльфийка и вопросительно посмотрела на него, каким-то образом поняв, что он является главным.

— Мне нужен хозяин.

— Господин Григоран никого не принимает, — немного гневно ответила она.

Но ее тон нисколько не смутил парочку, как и попытка захлопнуть перед ними двери. Не дав этого сделать, Дилиан произнес:

— Передай своему господину, что игрушка, которой он уже какое-то время забавляется, ему не принадлежит.

Вот теперь он перестал препятствовать закрытию двери, что женщина и сделала. Но не прошло и нескольких минут, как дверь снова открылась, и женщина проводила их в кабинет. Знакомый Дилиану эльф сидел за столом, и когда они вошли, с интересом посмотрел на них, сразу пригласив садиться. Как только они сели, молодой жрец почувствовал ментальное воздействие — впрочем, как и предсказывал Бранчох, не оказавшее на него никакого воздействия.

— Что, не получается? — с усмешкой произнес он. — Ты пользуешься благостью Господина, а я ему служу. Верни то, что не принадлежит тебе.

И он протянул руку. Но тут же почувствовал новую попытку воздействия на себя. Снова перейдя в жреческий транс, он мысленно потянулся в ту сторону. Вот теперь все его чувства были наполнены теми же самыми ощущениями, как и во время жертвоприношения. Он захотел, чтобы хозяин дома отдал ему то, что скрывал. И тот, повинуясь какой-то силе, вытащил медальон и отдал его. А когда это произошло, на его лице появилось нешуточное изумление.

Сам жрец с благоговением взял в руки странный артефакт. Восьмиугольник с отверстием тоже в форме восьмиугольника. Ширина его была около двух сантиметров, и с обеих сторон был какой-то рисунок. У Дилиана сразу возникло ощущение незавершенности оного, словно эта вещь была ранее больше, а потом ее взяли и просто обрезали.

— А теперь рассказывай, где ты ее нашел и как используешь? — оторвавшись от артефакта, задал вопрос жрец.

Казалось, простой вопрос, но он заставил Григорана вспомнить почти всю свою жизнь. Как он с самого детства мечтал о величии и о том, чтобы все эльфы восхищались им. Но действительность оказалась куда как хуже. Магическими способностями он не обладал, ментальными тоже. Когда начал обучаться бою на мечах, это у него получалось весьма плохо. У других эльфов дела шли гораздо лучше, но больше всего его выводило из себя то, что даже многие эльфийки фехтовали намного уверенней. Наставник говорил, чтобы он не отчаивался, так как рождаются такие эльфы, которым боевые искусства даются тяжело, но упорный труд и сильное желание из любого сделают отличного мечника. Даже рассказал, что сам он тоже поначалу был неуклюжим, но его слова не сподвигли молодого эльфа продолжать занятия.

И вот однажды он услышал где-то фразу, что, дескать, звезды висят на небе не просто так, а служат для предсказания. Сказано это было в шутку, да и не знал он тогда, кто это произнес, зато у него появилась мысль стать самым первым настоящим предсказателем. С тех пор он и занялся изучением звезд. И хотя природа и свойства этих астрономических объектов были общеизвестны, его не интересовали подобные сведения — он искал взаимосвязь между положением звезд и различными событиями. Даже сделал несколько предсказаний, которые сбылись. А на то, что в момент, когда он делал свои выводы на основании чего-то там в небе, любой другой эльф предсказал бы то же самое, не глядя на звезды, он не обращал внимания. Григоран начал путешествовать по стране, совершая свои наблюдения, даже летал в другие страны, а однажды совершил поход в Джунгли Африки. Именно там и произошел с ним случай, изменивший всю его последующую жизнь.