Страница 53 из 99
Глава 15
Судя по звукам, до места боя было не меньше сотни метров.
Угадать «команды», которые схлестнулись друг с другом, не представляло большой сложности. Люди Короля бились с восставшим «скотом». И, похоже, эта битва оказалась не из лёгких для обеих противоборствующих сторон.
— Замри, — негромко приказал я.
Проводник застыл как вкопанный. Слово «отмеченного Мраком» было для него законом.
— Всё, что произойдёт дальше, — продолжил я, — делается по воле Ожившего Мрака, ты понимаешь это?
Безумец молча кивнул.
— Ты осознаёшь, что воля Ожившего Мрака вряд ли будет тебе понятна?
Безумец снова кивнул.
— И даже если умрёт кто-то из твоих друзей, то это всего лишь их путь во мрак, согласен?
Очередной беззвучный кивок.
— Что ты сделаешь, если я попрошу тебя убить кого-нибудь из тех, кого ты называл друзьями?
— Я выполню твою просьбу, отмеченный Мраком!
В голосе проводника чувствовалась такая убеждённость, что у меня не осталось сомнений. Если Оживший Мрак в моём лице прикажет, то безумец прикончит любого — без колебаний и без лишних вопросов.
Пока его вера сильна, он будет подчиняться. Главное, не упустить момент, когда в воспалённом мозгу появятся ненужные мысли… А в том, что они рано или поздно появятся, я был уверен на сто процентов. По-другому просто не бывает.
— Иди вперёд, — приказал я. — Не спеши, но и не медли. А ещё громко говори обо всём, что видишь, и ничему не удивляйся. Ты меня понял?
Безумец радостно кивнул и двинулся дальше по туннелю. Фонарь в его руках покачивался на каждом шаге.
— Вижу камень, вижу тень, — начал свой доклад сумасшедший. — Снова камень…
Я выждал пару секунд и пошёл следом. Непроглядная темнота надёжно скрывала меня от чужих глаз, а отблески света служили прекрасным ориентиром. Если впереди творится что-то совсем нехорошее, то безумец успеет меня об этом предупредить.
— Вижу свет, вижу выход…
Я немного сократил расстояние. Звуки боя стали значительно громче.
— Ливер, ты откуда здеся взялся? — раздался незнакомый и удивлённый голос. — Тебе же сказали сидеть на хазе! На кой хрен ты сюда припёрся?
Безумец, которого, оказывается, звали Ливером, проигнорировал вопрос. Вместо этого он продолжил доклад:
— Вижу выступ. Вижу троих воинов. Вижу арбалет…
Трое — это немного. С троими бойцами я смогу справиться довольно быстро. Особенно если их внимание будет приковано не ко мне, а к моему сумасшедшему помощнику.
— Что с тобой, Ливер? Ты чего в крови-то весь?
— Вижу спуск вниз, внизу вижу много людей, вижу, что они дерутся…
Я сместился ещё ближе к выходу из туннеля. На тусклом фоне выделялось два силуэта. Ливер с фонарём и какой-то боец, державший в руках арбалет.
— Что ты несёшь⁇ — зашипел он. — Заткнись и вали отсюда! И остальным скажи, чтобы к нам не лезли! Нечего вам здеся делать, только мешаться будете!
Боец замахнулся арбалетом, однако Ливер никак на это не отреагировал.
— Да он с башкой совсем не дружит, похоже… — послышался ещё один голос. Рядом с агрессивным арбалетчиком появился новый силуэт: — Ливер, ты где пальцы посеять умудрился? Неужто скот и до вас добрался?
— Далеко внизу вижу синие огни…
Я напрягся. Синие огни — это спутники Короля. А там, где Король, там и чёртова статуя.
Хорошо, что огни далеко, но всё равно нужно быть в два раза осторожнее. Второго шанса лидер бандитов мне не даст. Если снова потеряю сознание, то в себя уже вряд ли приду.
— Ты с кем болтаешь-то, полудурок? — к беседе присоединился ещё один человек. Самый здоровый cудя по очертаниям.
Ответ на этот закономерный вопрос дал мой арбалет. Болт свистнул в темноте, в черепе любопытного бойца появилось не запланированное природой отверстие, а я быстро опустил оружие на пол и вытащил пару метательных ножей.
— Вижу двух воинов… — Ливер, как ни в чём не бывало, описал изменившуюся обстановку.
— Это чё? — взвизгнул один из бойцов, но тут же рухнул, прижав руки к животу. Клинок легко пробил одежду и вонзился в плоть.
Последний хотел вскинуть арбалет, но не успел. Полоса острозаточенной стали впилась в его горло. Бедолага булькнул и повалился на камень.
— Вижу три тела, — флегматично подвёл итог Ливер. — Вижу кровь, вижу арбалет…
— Тихо! — я подхватил с пола оружие и скользнул к выходу из туннеля.
Шаг быстрый, но без лишней спешки. Суета, как известно, нужна только при ловле блох, а в моей работе лучше проявить осторожность. Хотя медлить тоже не стоит — тот, кто слишком тормозит, обычно долго не живёт.
Я перезарядил арбалет и вышел на небольшой балкончик. Ливер, который спокойно стоял над тройкой свежепреставившихся покойников, сдвинулся чуть-чуть в сторону, освобождая проход.
Каменная плита, окружённая невысокими бортами, выдавалась примерно на два метра. Справа — ступеньки, ведущие вниз и растущие прямиком из стены. Не самый безопасный спуск, учитывая отсутствие перил.
Нашего появления никто не заметил. Неудивительно — в тридцати метрах под нами, кипела нешуточная битва. И её участникам было некогда смотреть по сторонам.
Две плотные людские массы давили щитами, тыкали острозаточенными железками и бросали друг в друга всё, что подворачивалось под руку. Оглушительный звон металла, треск дерева и людские вопли смешивались в непередаваемую какофонию. Казалось, что ещё немного и от грохота начнут шататься стены.
С одной стороны стояли люди Короля — уставшие, но не утратившие боевого духа. Они ощетинились копьями, закрылись щитами и явно не собирались сдаваться.
С другой находились бывшие рабы и примкнувшие к ним Марк со товарищи. Бойцов здесь было куда больше, но им не хватало выучки, слаженности и хорошего снаряжения.
Разведчик безостановочно метался за спинами своих людей. Он раздавал команды и оплеухи, кричал что-то во весь голос, однако сам не спешил лезть в гущу схватки. Всё правильно: обязанность командира — это управление боем, а не героическая резня в первой шеренге.
Я быстро нашёл взглядом остальных ветеранов и Висельника.
Бывший раскаявшийся держал в руках здоровенный молот на длинном древке. Он внимательно осматривал строй врага и как только представлялась возможность, тут же бил в уязвимое место. Если бы не щиты, то людям Короля пришлось бы худо…