Страница 31 из 54
Глава 26
Алина смотрела в черноту глаз Огнева и едва могла дышать. Оковы паники стягивали грудь от осознания того, что она обнажена и находится наедине с мужчиной, лежит перед ним на кровати. Это выдирало нервы. Медленно, мучительно, болезненно… Напоминало то, о чём хотела бы не помнить. Но и забывать не желала.
Адская боль, выворачивающая душу, снова и снова терзала её картинками ужасающего прошлого. Кадры мелькали перед внутренним взором испорченным калейдоскопом. Алина сквозь стиснутые зубы втягивала воздух, с трудом удерживаясь на краю приступа.
Единственным способом не скатиться в яму беспамятства был вызов.
Себе и ему.
— Я ещё не согласилась, — медленно произнесла она.
Огнев нахмурился и неторопливо, будто неохотно, выпрямился. Глядя на девушку сверху вниз, он отстранённо поинтересовался:
— Тогда почему ты здесь?
Наслаждаясь дистанцией между ней и мужчиной, Алина глубоко вдохнула. Воздух охладил пожар эмоций и принёс тень спокойствия.
— Как вы знаете, вернуться в Оранжерею я не могу, — мягко ответила она.
И замолчала, оставив флёр недосказанности.
Огнев некоторое время буравил Алину тяжёлым взглядом, словно ожидая продолжения. Когда молчание затянулось, он шевельнул плечами, будто стряхивая с них невидимую тяжесть.
— Ясно.
И, развернувшись к кровати спиной, пошёл обратно к ванной.
Девушка пристально наблюдала за мужчиной, как мелкий хищник за более крупным и опасным. Каждое её резкое действие, любое неосторожное слово могло разрушить такую шаткую победу. Отбросить назад. Так далеко, что невозможно будет начать сначала.
Алина понимала, что у неё лишь один шанс, поэтому не имела права на ошибку. Огнев был явно заинтересован девушкой. Хотел её. Это было самым лёгким — очаровать жертву. А потом тонко изводить его недостижимым желанием, при этом маня возможностью редкого удовольствия и терзая страхом проигрыша какому-либо сопернику.
И в финале ударить в спину чувством вины. И опутать едким сочувствием, впрыснуть яд стремления позаботиться о слабой девушке, которая пострадала из-за него так сильно, что даже ванну самостоятельно принять не в состоянии.
По задумке после этого Огнев должен был быть у её ног. Согласиться на почти любые условия, лишь бы Габи осталась с ним. И мужчина повёлся — помог ей выбраться из воды, не замочив повреждённых рук.
А потом ушёл…
Сейчас Алина боялась, что план не сработал. Теория так и осталась безжизненной схемой. А она — одной из многих, на кого пал взгляд пресыщенного жизнью миллионера.
Хлопнула дверь. Огнев возвращался, и в его руке белело небольшое полотенце. Присев на кровать, мужчина медленно приблизил его к лицу девушки. Алина не шевелилась, напряжённо наблюдая за каждым движением. Святослав нежно провёл влажной тканью по её щекам, осторожно стирая следы туши. Настолько бережно, будто гладил лепестки цветка.
— Что я должен сделать, чтобы ты согласилась? — спросил он.
Его тихий вибрирующий голос привёл её в замешательство. В груди будто что-то взорвалось, и по венам разлился кипяток. Алина боялась поверить в свою удачу. Она опустила ресницы, позволяя себе принимать воздушную заботу.
Сейчас её ход. И он должен быть сильным. Обезоруживающим.
Когда Огнев отвёл влажное полотенце, ответ уже был готов. Алина открыла глаза и посмотрела прямо и уверенно.
— Штамп в паспорте.
Мужчина нахмурился, по лицу его скользнула тень разочарования. Алина знала, что он сейчас подумал о шантаже, поэтому с ледяной улыбкой добавила:
— Женитесь на Диане Королёвой.
А вот теперь густые брови Святослава поползли на лоб. Мужчина настолько удивился, что девушка едва сдержала смех. Оставаясь внешне спокойной и чуточку безразличной, пояснила:
— Мужчина, которого я выберу, должен быть на вершине мира. Если вас это устраивает, то я перееду в ваш дом сразу после свадьбы. Если нет…
Она многозначительно замолчала и, дёрнув уголками губ, чуточку прищурилась. На миг их взгляды скрестились, будто мечи. Потом Алина опустила ресницы и проговорила:
— Я буду ждать вашего решения. И впредь, прежде чем врываться в номер, прошу постучаться. А лучше предупредить о своём визите.
Стук сердца, ещё один, а потом раздался голос. Глубокий и пронизывающий.
— Выгоняешь меня? Что же… Вижу, ты устала. Хорошо, я уйду. Но только сегодня.
Алина не открывала глаз, пока не хлопнула дверь. Подскочив, она прижала к груди полотенце, которое спасло её от жалящего взгляда Огнева. Создало между ними призрачную стену — мягкую и пушистую. Девушка сильно рисковала, потому что была не уверена, что выдержит хотя бы один поцелуй.
Но всё получилось.
Святослав не только позволил ей жить в роскошном отеле за его счёт, но и не взял «оплаты». Даже аванса. Это многое значило в кругу бизнесменов.
Признание.
Утром вместе с завтраком официант принёс букет цветов и приглашение на оперу. За час до назначенного времени Алина отправилась в больницу. Вернулась поздно, обнаружив ещё корзину роз и карточку ресторана, на которой резким мужским почерком было выведено время и дата ужина. Тот вечер она провела в пиццерии, наслаждаясь компанией Алексея.
Утром пришлось требовать уборку, поскольку от обилия цветов разболелась голова. Алина несколько дней ловко ускользала от общества Огнева, лишь ночуя в номере. Но однажды, вернувшись за полночь, обнаружила, что в номере не одна.