Адептки академии Сумрака

Все сотни лет он скучал по своему зверю, но теперь инстинкты слишком туманили разум. Хотелось опять стать простым человеком.

В таком виде он перед Сашей не предстанет. Энцо прислонился лбом к зеркалу, и усилием воли подавил порыв ворваться в общежитие и снова утащить девушку.

Он знал, она ему этого точно не простит.

— Борешься с ипостасью, Энцо? — прозвенел колокольчиками голос за спиной.

Он повернулся и с удивлением увидел Весеннюю императрицу.

— Я прошла через портативный портал, — улыбнулась она и шагнула к нему.

На ее белом лице, обрамленном платиновыми локонами, сверкали льдом серые глаза. Они могли быть мягкими, как у юной девы, могли быть страшными и пустыми, могли сверкать от бешеной ярости.

Императрица приблизилась к нему вплотную и потянулась к губам. Энцо дернулся и отклонился, прохладные уста мазнули по щетинистой щеке. Она засмеялась и быстрым движением скользнула под его незаправленную рубашку, прижала ладони к спине, погладила татуировку.

— Она горит. Настоящая, живая. Ты встретил истинную, Энцо?

Он кивнул, и императрица отпустила его.

— Валентайн сказал тебе о моем Драконе? — голос прозвучал хрипло.

— Кир не хотел, но его секрет ведь тоже не удалось скрыть. Профессор Утино шпион герцога Даррена. Он рассказал ему о Кире всё. Обо всех его проделках. Мне пришлось вызвать Валентайна на выходных и расспросить.

Императрица прошла вглубь комнаты и села у камина, а Энцо так и остался стоять, вглядываясь в ее совершенное лицо.

— Понятно, что бедного мальчика пытались подставить с болотником, но вот история с Искрой оказалась правдой. Слово за слово и я узнала о твоем Драконе.

— В академии прячется Лисса, — ответил Энцо. — Ромеро ощущает ее темное присутствие, но мы не можем ее обнаружить. Все говорит о том, что она готовит какой-то ритуал.

— Поэтому Киру дано задание продолжать следить за обстановкой. Даррен связан с ведьмой?

— Понятия не имею, — Энцо развел руками и криво улыбнулся. — Чтобы возбудить дракона, достаточно небольшого количества болотника, но украли весь запас. Думаю, чтобы попасть на летающий остров в составе экспедиции. Мы следим за всем факультетом зельеварения и целительства, но там нет ни одной древней ведьмы. Ромеро проверил всех.

— Я собираюсь появиться на Весеннем балу, Энцо, — сообщила императрица. — И если Даррен замешан, головы ему не сносить, обещаю. Я не люблю, когда интригуют против моих любимчиков. А ты, Кир и Ромеро определенно к ним относитесь. Только не разочаруйте меня.

— Мы с Ромеро никогда не разочаровывали тебя, — проговорил он сухо.

— Хаха, дай Киру шанс. Он еще очень молод. И несчастлив. Может быть, Саломея Паррано поможет ему, если он разглядит ее достоинства, конечно. — Она задумчиво помолчала и добавила, — Энцо, с твоей силой ты мог стать равным нам с братьями. Если бы не печать, так бы и случилось. Но что тебя сдерживает сейчас? Ведь ты свободен…

— Я переболел жаждой величия, моя императрица, — ответил он.

Она на секунду задумалась. Затем плавным движением поднялась на ноги, прошла к окну и растворилась в розовой дымке портала.

47.

Светлана

Я стояла у пылающего камина и смотрела вслед Ассулу, уводящему Алешу в Сумрак. Сын шел за ним доверчиво, время от времени поглядывая на отца снизу. Только в последний момент повернулся ко мне и улыбнулся, как будто подбадривал.

В кресло я почти рухнула. Малыш очень привязался к отцу, проводил с ним много времени, внимая рассказам о культуре и истории Бронзовых островов чуть ли не с раскрытым ртом.

Это беспокоило. Не верила я леденейшему супругу.

И если честно, то меня пугали два варианта развития событий.

Вариант номер один — он обучит Алешку и скроется без следа, безмерно разочаровав его.

Вариант номер два — привяжет к себе мальчика и отнимет его у меня.

Я видела, что Ассул исподволь влиял на ребенка, превращал его в островитянина. Алеша менялся. Его манеры становились другими, более сдержанными, так же как и мимика. Раньше живая и непосредственная, сейчас — холодная и спокойная.

Словно сын воспринимал себя иначе, начинал понимать свою силу и то, что она несет.

Вот этого я не хотела. Этого боялась больше всего. Я не желала, чтобы Алеша превратился в этакую помесь типичного мага со стильным лордом, с легкими нотками безумия в образе.

И я не знала, как объяснить сыну, что Венир Ассул вовсе не отец года, и нам будет лучше без него. Если бы у меня получилось донести это до мальчика, вариант номер один снялся бы с повестки сам собой. Мне было бы легче забрать Алешу, не причинив ему травмы, и тем самым избежать варианта номер два.

Но чертов ледяной генерал вел себя, как примерный папенька! А сын пытался на него походить. И, к моему ужасу, у него получалось.

Я встала с кресла и прошла к себе в комнату, чтобы переодеться в форму. Ректор Ромеро от щедрот своих выделил нам семейные апартаменты. Удобные, хорошо обставленные, но, главное, с раздельными супружескими спальнями, как было принято в Чабире.

У Алешки тоже имелся свой уголок. А пока я училась, за ним присматривала та самая милая домовая из поселка.

Я налегала на учебу, но чувствовала себя тревожно. Разговор с Леной должен был расставить всё по своим местам, но Алеша привязался к Ассулу, без которого запросто мог погибнуть во время инициации. Мы ждали ее со дня на день и даже леденейшество волновалось.

В какую же ловушку меня загнала жизнь.

Позже в библиотеке я подсела к Саше, которая внимательно изучала какой-то толстенный фолиант. Положила свой не менее пухлый томик рядом на стол и внимательно к ней присмотрелась.

— Ты что, плакала? Глаза опухшие, — нахмурилась я.

— Мне испортили свидание, утащили в холодный лес, а потом Виви переспала с моим парнем, — грустно поведала мне Саша.

— С которым? С Асоном или с Валентайном? — встревоженно спросила я.

— С Родриго, — удивили меня ответом.

Понятия не имела, кто такой этот Родриго, но решила пока не тревожить Сашу расспросами.

Но, кажется, я очень скучно живу. Меня донимает только один ненормальный мужик.

— Потом расскажу, — буркнула Саша и я, склонившись над учебником, погрузилась в чтение.

Сокурсники поговаривали, что Ассул собирается заявиться на экзамен по теории Сумрака и от одной мысли, что придется отвечать в присутствии этого гада, все внутри переворачивалось. Сама не знаю, почему. Но как вернемся домой, сразу займусь нервами. Южный курорт, хороший спа-салон, длительный сон, и никаких фобий.

Виви появилась где-то через час, но Саша неожиданно хорошо ее приняла. Видимо, Родриго был не самым любимым из ее поклонников. Кто он вообще такой? Любопытно же.

— Солар, ты уже заказала платье? А учителя танцев нашла? Я, например, сама хорошо танцую, но Нора со второго курса ходит к одному бывшему церемониймейстеру императрицы, — затараторила Виви и совсем сбила меня с толку.

— Какие платья, какие церемониймейстеры?

— Я не буду танцевать, — Саша замахала на Виви рукой и снова спрятала нос в книгу.

— Наряды для бала лучше подготовить заранее, — ведьма с отвращением посмотрела на учебники и поморщилась. — Мы с Ориукой сегодня вечером спускаемся в город к модистке.

— Ну даа, бал, — я-то волновалась лишь о разговоре с Ленкой и другие аспекты праздника особо не обдумывала. — У меня есть платье. Прислали вчера из Синей Сойки по просьбе генерала…

Я замолчала, заметив, как Виви скривила губы и затарабанила острым ногтем по столу. Мда, неприятная особа.

— Хорошо иметь богатого мужа, — мечтательно протянула она.

Я пожала плечами. Не была уверена, что генерал в опале богат, но, может, выторговал что-то у императрицы и драконов за свои специфические и эксклюзивные услуги. Все-таки согласился помочь в исследовании отравленного Сумрака.

Ах, да! И еще был женат на страшном и ужасном "арбалете". Но всё веселье заключалось в том, что драконы никак не могли нам этого доказать. Тыкали и тем, что сыну семь лет, и тем, что я такая боевая, но Ассул только цинично хмыкал им в лицо.