Эргоном: Час ассасина

Глава 47

Я сидел в кресле и глядел на лампу, покрытую оранжевым абажуром. Над ним вился столбик пыли. Плохо убираются слуги в замке. Вернее, не хватает персонала. Нужно набрать ещё. Проблема в том, что дома должны быть только верные, проверенные люди. А где их взять?

И всё же, тому, кто неделю назад получил титул маркиза, нельзя с таким малым штатом. Ко мне вон уже сколько человек в гости напрашивалось за последние дни — целая стопка визиток набралась. Карточки с вензелями лежали справа на металлическом подносе. Я только что в очередной раз перебирал их, пытаясь сообразить, кого принять первым в этой ватаге жаждущих познакомиться с новым маркизом. Конечно, поздравления от членов своего клана я уже принял. Деловые партнёры прислали открытки. Шевцов преподнёс подарок от себя и своего босса. Лучше бы узнал, кто одолжил Лукьянову Пешковых, честное слово! Без бронированного лимузина и двух тяжёлых экзоскелетов нового образца я легко обойдусь, а вот знать, кто спонсирует моего врага, хотелось бы. Судя по всему, барон не успокоился и готовил новую каверзу. Вдобавок, дело осложнялось недавним донесением от внедрённого в автомойку человека Свечкина. Тот сообщал, что установить в заднее сиденье машины барона моё устройство невозможно: уборка салона и все прочие процедуры проходят под пристальным и неусыпным надзором водителя и охранника. Они буквально глаз не спускают с работников сервиса. После чего автомобиль всё равно проходит полный осмотр и сканирование. Так что план с отравлением отпадал. Я велел человека через некоторое время отозвать, а сам сидел и прикидывал, что предпринять. Была пара запасных вариантов, но какой выбрать? С чего начать? Признаться, я не был готов к тому, что придётся отказаться от идеи с отравленной иглой. Она казалась верной. Кто бы мог подумать, что охрана у барона настолько заморачивается?

Ну, ладно. Нет, так нет. Руки опускать не из-за чего. Просто небольшая сложность. Такое случается. На то она и жизнь.

Наконец, я решил, что лучше начать с того варианта, который выглядит более сложным, зато совершенно исключит подозрения в моём участии. Как оказалось, несколько весьма влиятельных дворян в последнее время заключили с бароном сделки и были заинтересованы в том, чтобы он жил как можно больше. Кое-кто из них даже пытался со мной встретиться. Видимо, представлял себя, а может, и целую делегацию. Проблема была в том, что сам Лукьянов не желал себя обезопасить. Думаю, с ним никто не стал бы иметь сейчас дело, но барон обладал кое-каким бизнесом, на который имел эксклюзив, так что люди были просто вынуждены заключить с ним контракты. Вернее, продлить. Конечно, его сын едва ли станет расторгать их, если вдруг унаследует титул, но некоторые акции упадут в цене, и это вызовет сильное раздражение у серьёзных людей. Мне это не нужно. Я не хочу заводить новых врагов. Напротив — стремлюсь сократить их число.

В общем, чем меньше я буду иметь отношения к устранению барона, тем лучше.

Пройдясь по комнате, я остановился возле стола и снял телефонную трубку. Набрал номер отдела разведки. Они там допоздна работают.

— Юрий Михайлович, у вас же есть в полиции знакомые? Ага, отлично. Будьте любезны, запросите через них материалы по делам, которые похожи друг на друга. Да, вроде серии. Нет, не обязательно, чтобы действительно были серией. Спасибо. Если к завтрашнему вечеру уложитесь, будет здорово.

Положив трубку на рычаг, я вернулся в кресло. Полумрак комнаты, пронизанный медовым светом лампы, казался плотным. По углам будто клубился туман. Боковым зрением я видел его похожие на щупальца завихрения. Но стоило повернуть голову, иллюзия пропадала.

Откуда-то донеслись тихие шаги. Человек шёл по коридору, приближаясь. Я взглянул на часы. Поздновато для слуг. Да и шаги слишком медленные. Человек будто прогуливается. Наверное, охрана.

Я бы не обратил особого внимания, но спустя несколько секунд шаги замерли возле двери. Кто-то не решается войти?

— Не заперто! — крикнул я.

Тишина. Что за чёрт? Неужели придётся вставать? Хотя зачем? Рано или поздно человек или постучит, или войдёт, или уберётся.

Я попытался сосредоточиться на своих мыслях, но не тут-то было! В голове сидел этот неизвестный в коридоре. Блин!

— Входите! — крикнул я, раздражаясь. — Или проваливайте!

Никакой реакции. Может, мне вообще показалось?

Нет, ничего подобного! Это точно были шаги, они приближались и замерли у порога.

Да чтоб тебя…!

Вскочив, я быстро подошёл к двери, начал ручку и распахнул её.

Никого!

В обе стороны коридор был абсолютно пуст. Что, у меня галлюцинации⁈ Или кто-то развлекался, создавая для меня слуховую иллюзию? Надо всё-таки поговорить с Пешковыми. Может, они экспериментируют, не осознавая, что я становлюсь жертвой их опытов? Конечно, это значило бы, что их способности очень развились за последнее время…. А что, если в замок проник чужак⁈ С Даром иллюзии. Да ну, бред! Будь это так, он нашёл бы занятие получше, чем пугать меня.

Но что всё это значит⁈

Недоумевая, я тихо прикрыл дверь и вернулся в кресло. Стоило сесть, как в коридоре раздались удаляющиеся шаги! И человек не бежал. Он вообще не торопился. Невидимка⁈

Сорвавшись с места, я вмиг оказался у двери и распахнул её.

Да что ж такое⁈ Снова пусто!

Но на этот раз я решил убедиться, что никто не скрывается в коридоре, и двинулся по нему, присев и раскинув руки. Человек не мог уйти далеко. Сейчас, по крайней мере, он не двигался, потому что шагов слышно не было.

Я прошёл по коридору, не наткнувшись ни на кого. Так, ладно… Невидимка мог лечь. Тогда моя рука прошла бы над ним.

— Советую показаться, — проговорил я негромко, но так, чтобы тот, кто находился поблизости, меня отчётливо расслышал.

Никакого ответа. Ладно!

Скастовав красную сеть, я растянул её по всему проёму — от стены до стены и от потолка до пола.

— Последний шанс! Выходи!

Чёрт, как же глупо я выгляжу со стороны. Хорошо хоть, не видит никто!

Поскольку тишину ничто не нарушило, я пустил технику по коридору. Если невидимка не идиот, он или проявится, или пустится бежать. Но сеть прошла десяток метров в полной тишине. И кровавые куски не повалились на ковёр.

Ничего не понимаю!

Свернув технику, я вернулся в комнату и остановился, прислушиваясь. Больше никаких шагов. Выключив лампу, я вышел в коридор и двинулся к себе в покои. Было полное ощущение, что здесь никого нет. Но не причудились же мне эти чёртовы шаги⁈ Или всё-таки да?