Страница 62 из 72
Леди Шторм недовольно дёрнула по-птичьему хрупким плечом и отвернулась.
Медленно, кренясь на один бок, она полетела вдоль строя големов…
Кассандра, расстреляв одну обойму, отработанным движением сменила магазин и вновь принялась палить по рыбам.
Но кроме них в небе появились и другие.
На мой взгляд, больше всего они напоминали кальмаров, только величиной с откормленную лошадь. Они парили на достаточном расстоянии, и время от времени сплетали щупальца в один толстый жгут.
Когда это происходило, с кончика жгута слетала молния и поражала кого-нибудь из каменных "мальчиков".
Честно говоря, чувствовал я себя довольно глупо.
Это не моя битва. Вообще не моя война. Кланы, колдуны — какое мне до них дело?..
Все эти пожилые родственники, которые лучше знают, что мне нужно… Точнее, что нужно ОТ МЕНЯ.
Если коротко: делать то, что они говорят.
Так поступала моя бабушка, так действовали мой отец и дед по драконьей линии… И вот теперь — ещё одна. Новая родственница.
Нет, честно: сиротой я был куда более счастлив. Во всяком случае, более беззаботен, весел и мог делать всё, что хочу.
Эти родственники похожи в одном: все они хотят навесить на меня ответственность, к которой я вовсе не стремлюсь.
И не заслуживаю, если быть честным.
Ну кто я такой?.. Обычный московский парень.
А они раздувают из мухи слона…
Кальмары парили над стеной, как призраки из горячечного кошмара. Их шевелящиеся щупальца внушали дикое отвращение, и уже за это я ненавидел колдунов из клана Цунами: что, не могли придумать зверушек посимпатичней?
Вот у леди Шторм есть стиль…
Одна из молний врезалась в камень в непосредственной близости от меня. Я отскочил, камень задымился.
Погрозив кулаком кальмару, я отошел под прикрытие стены.
Кассандра бросила на меня мимолётный, полный презрения взгляд и меня замутило.
— Кэсси, — позвал я. — Скажи, что мне делать?
— Не путаться под ногами.
Глядя вдоль ствола широко открытыми глазами, она не переставая жала на спусковой крючок. Я ещё подумал, что пистолет у неё явно магический: ни в одной обойме не поместится столько патронов…
— Но леди Шторм сказала, эти пришлые колдуны хотят меня убить. Это не входит в мои планы.
— Вот и не рыпайся.
Я не знал, почему она со мной так груба. Нет, я понимаю: расстались мы не слишком мило, но и не ссорились ведь! Просто разошлись, решив, что поодиночке нам будет лучше. Точнее, Кэсси решила. Я-то думал, что у нас всё путём.
— Ты же знаешь: не в моих привычках отсиживаться у кого-то за спиной.
Один из кальмаров почти попал в Кассандру. Молния ударила рядом с её сапогом, голенище загорелось.
Скинув пиджак, я сбил пламя, а потом посмотрел на свою бывшую девушку.
— Кэсси, дай мне пистолет. Я знаю, у тебя есть запасной, и…
— Это будет лишний расход боеприпасов, Макс. Ведь ты так и не научился стрелять.
Это был справедливый упрёк. Пока жил на Земле, мне просто в голову не приходило освоить этот навык. А попав в Сан-Инферно, я и подавно об этом не думал. Вот арбалет — это ещё куда ни шло…
Хотя, если совсем честно, то мне претила мысль стрелять в живых существ. Я был уверен: если дойдёт до дела, я просто не смогу себя заставить.
И сейчас я попросил оружие, в глубине души надеясь, что Кассандра откажет.
Просто не думал, что это произойдёт в столь грубой форме…
Посмотрев вдоль стены, я нашел взглядом леди Шторм.
Она никуда не летела, её кресло просто зависло на одном месте, между двух големов.
Старая дама была довольно далеко, в глубокой тени сторожевой башни, я её плохо видел.
Но всё же что то — наклон головы, или бессильно свесившаяся рука — навели на мысль, что с бабулей не всё в порядке…
Я не понял, как сорвался с места.
Уже на бегу, где-то на полпути к креслу, я чуть не словил молнию — куртку на спине опалило, я почувствовал, как чёрная кожа скручивается наподобие свиной шкурки…
Это придало мне ускорение.
Успешно добежав до угловой башни — она служила неплохим прикрытием, в слепую зону не могла попасть ни одна молния — я бросился к леди Шторм.
— Бабуля!..
Мне показалось, что старушка отдала Богу душу.
Голова её, увенчанная короной из белоснежных кос, бессильно свесилась на плечо, платье спереди было залито кровью.
Я испугался, что она ранена — но кровь натекла из носа. Яркая и густая, она болезненно пламенела на пергаментной коже, и казалось, что в горле старухи зияет открытая рана.
Я застыл.
Прирос к полу.
Окаменел, как голем, в которого попала молния, и стоит мне двинуться — рассыплюсь в мелкую пыль.
Впервые я видел смерть так близко.
Да, моя первая бабуля тоже умерла, но это было в больнице, и там обошлось без меня. Я ждал за дверью и только по лицам врачей понял, что всё кончено.
Но сейчас всё было по-другому.
Эта леди недолго пробыла моей бабушкой, но я уважал её. За стойкость характера, за непримиримость… А ещё за то, что она до последнего вздоха пыталась защитить меня.
Сообразив, что в глазах всё расплывается, я шмыгнул носом и сморгнул. И в этот момент в тонкой ноздре старухи надулся кровавый пузырь…
Я подскочил.
Она дышит!
У мёртвых не надуваются кровавые пузыри!
Схватившись за спинку кресла, я что есть сил рванул к Кассандре.
Это было что-то!
Молнии так и мелькали вокруг, словно раскалённые копья, выпущенные рукой подслеповатого бога.
Я уходил от них зигзагами — как опытный заяц. Кресло только добавляло геморроя: хотя и летучее, оно было громоздким и обладало просто огромной инерцией.
А ещё у него было гораздо больше острых углов, чем принято у кресел подобной конструкции.
Все ноги ниже колен завтра будут представлять собой сплошной синяк…
Ещё одна молния угодила мне в спину — мгновение, и она бы попала в бабушку, но я вовремя прикрыл её собой.
Нет, не надо хвалить меня за геройство. Просто я вдруг вспомнил, что и драконий огонь не доставлял мне особых хлопот — кроме бровей, разве что.
И оказался прав: да, было больно. Но не настолько, чтобы лопалась кожа на позвоночнике, а значит, можно и потерпеть.
— Кэсси! — заорал я, когда мы с бабулей были уже на подходе. — Увези её отсюда!..
Я толкнул к ней кресло, что было сил. И если бы не хвалёная выучка наёмного убийцы, Кассандру размазало бы по камню. Но я знал, что она справится.
— Я не могу оставить пост! — закричала девушка, агрессивно оскалившись. — Сам убирайся! И не мешай тебя защищать…
Придерживая кресло одной рукой, она вытянула другую, с пистолетом, и выстрелила почти в упор в морду обнаглевшему кальмару.
Во все стороны, в том числе и на нас, брызнула холодная эктоплазма.