Страница 51 из 72
Конечно, в глубине души я был с ней полностью согласен. Скорее всего, Денница нас кинет. И не будет испытывать ни малейших угрызений совести: многие считают, что обманывать доверчивых лохов — это вовсе не грех, а можно сказать, святая обязанность.
Но… бабуля говорила: всегда нужно давать шанс тем, кто в этом нуждается.
Вот где бы я был, если бы время от времени не получал шанс?..
— Попомни мои слова: он не вернётся.
— Посмотрим.
— И долго ты собираешься "смотреть"? Пока корни из задницы не прорастут?
Я прищурился и глянул на солнце. До заката оставалось ещё несколько часов. Если, добравшись до зенита, местное светило не падает вертикально вниз, как пушечное ядро.
— До ночи?
— Ладно, а что потом?
Патриция зябко передёрнула плечами. От её шикарного маленького платья почти ничего не осталось — учитывая, что и до этого было не густо. А здесь, в тени эстакады, было не слишком-то и жарко…
Сняв остатки пиджака, я накинул его девушке на плечи.
Гермиона заворочалась в кармане, высунула голову, но увидев, что её гнездо далеко не уехало, сонно моргнула и спряталась.
— Не знаю, — кончиком прутика я принялся царапать в пыли. — Если не получится с башней…
— Макс, — мягко заметила Патриция. — Если с башней ты хочешь воспользоваться тем же способом, что и в первый раз, велика вероятность, что ПОСЛЕ ты уже ничего не сможешь попробовать.
Она издала губами звук, похожий на "плюх".
— Тогда нужно отыскать ту развязку, через которую я попал на Лимб впервые… Может, удастся вернуться на Землю?
— Здесь сотни развязок и тысячи дорог. Могут уйти ГОДЫ на то, чтобы проверить все.
— Я так понимаю, если мы здесь застрянем — времени у нас будет, сколько угодно.
— Вообще-то, спрашивая, что нам делать, я имела в виду ближайшее будущее, — заметила Патриция. — Например, как мы не умрём с голоду.
— Лилит говорила, здесь можно найти работу, — привалившись головой к бедру Патриции и ощутив человеческое тепло, я на миг благодарно закрыл глаза. — В ульях всё время требуется рабочая сила.
— Ха! — девушка невесело рассмеялась. — И много ты планируешь заработать, не имея никакой квалификации? Уж лучше я тряхну стариной и вспомню ремесло.
— Какое ремесло? — лениво, сквозь дремоту, спросил я.
— Как это какое? Я — профессиональная жрица любви, если ты забыл. Могу выйти на дорогу, и…
Дремоту сорвало, как пыльный мешок с головы смертника.
Я вскочил.
— На дорогу?.. Ни. За. Что!..
— Вообще-то это мне решать. Мама была права: жрица любви прокормит себя в любом измерении. Главное, оказаться среди существ, у которых в принципе есть тело. А здесь живут обычные люди — такие же, как мы… Так в чём проблема-то?
— Проблема?..
Ну как ей объяснить? Что я воспитывался в среде, где проституция является предосудительным занятием, что я всё понимаю, но продавать себя за деньги, это как-то… И что, в конце концов, мне это будет неприятно ЛИЧНО.
Как можно, чтобы любимая девушка пошла на панель, чтобы заработать денег для тебя?..
Я осёкся. Любимая?..
Ещё несколько дней назад я был УВЕРЕН, что люблю Зебрину. Это чувство куда-то делось? Я честно прислушался к себе.
Нет. Всё по-прежнему.
Но…
И всё-таки…
А впрочем…
Наверное, я вообще слишком влюбчив. Сестрица даже говорила, что это — фамильная черта Золотовых, и судя по папаше, так оно и есть.
Но я — не такой! Я должен научиться контролировать свои чувства.
Держать себя в штанах — по меткому выражению Патриции.
— Знаешь, что? — я похлопал её по коленке. По очень привлекательной коленке, несмотря на огромные дыры в чулках и покрытую разводами грязи кожу. — Давай оставим этот вопрос до… Ну хотя бы до вечера. А сейчас просто постараемся хорошенько отдохнуть.
…
Последний лучик солнца, а вместе с ним — и надежда, скрылись за затянутым гарью горизонтом.
Сразу похолодало.
В траве раздавалось довольно громкое шуршание, а ещё короткие взвизги и скрежет когтей.
— Может, разведём костёр? — я неуверенно похлопал себя по карманам. Ни зажигалки, ни спичек. — Ты… не могла бы поджечь кусочек травы?
Патриция закатила глаза, но чиркнув по обломанному ногтю, запалила небольшой огонёк.
Я поднёс к нему пучок травы, переложил на сухие ветки, и когда пламя разгорелось, благодарно протянул к нему руки.
— Ты понимаешь, что он уже не придёт? — спросила Патриция. Её лицо в неверных отблесках пламени казалось несчастным и утомлённым.
— Думаю, тебе нужно поспать, — сказал я. — Давай, приляг у костра. Я подежурю.
— Это бесполезно, Макс. И опасно: по-моему, в этой траве водится кто-то покрупнее крыс. Намного крупнее.
— Поспи, — ещё раз попросил я. — До утра всё равно ничего не поделать. Темень — хоть глаз коли.
— Ладно, — Патриция сдалась. Завернувшись в мой пиджак, она прикорнула у костра, подложив под голову всё ту же канистру. — Но утром мы отсюда уходим.
Я молча кивнул.
Она во всём права. Патриция лучше знает Денницу — потому что сама такая же.
Но почему-то я уверен: если б монетка досталась ей, ни Ини, ни Пат меня бы не кинули. Сто процентов. Или… Восемьдесят девять?..
Я уже начал клевать носом, когда над травой, в полной и зловещей тишине, засветились глаза.