Страница 50 из 78
Глава 24
Сказать, что я волновался — ничего не сказать. Чёрт возьми, да я же планирую сделать предложение руки и сердца. И не просто так, а официально при всём честном народе. Хотя слово «честь» для половины из них, наверное, и неизвестно…
Занятия закончились, и ученики разбредались кто куда. За всё время уроков я почти что не сводил с Люды глаз. Да, понимал, что со стороны это могло показаться вульгарным, но разве можно было вести себя иначе?
— Может, мне помочь? — в коридоре меня встретила Варвара. Блондинка откинула золотистую косу и с улыбкой посмотрела на меня. — Не надо быть телепатом, чтобы увидеть, как тебя что-то терзает, Илья.
Мимо прошла Люда, и я проводил её взволнованным взглядом. Варвара проследила за этим, после чего хмыкнула.
— Вот уж не думала, что такой бойкий парнишка, как ты будет трястись от страха перед девушкой.
— Если б всё было так просто, — выдавил из себя я.
— А что не так? — она вскинула брови. — Помнится, вас давно тянет друг к другу. Так что изменилось?
Я прищурился и усмехнулся.
— Угадай.
Первые несколько секунд Варвара изучала моё лицо, а потом её глаза округлились.
— Да неужто ты решился? — выдохнула она и внезапно рассмеялась. — Боги, Илья, ты серьёзно?
— Я бы предпочёл, чтобы она об этом узнала лично от меня, — тихо ответил я.
— Конечно, — Варвара примирительно вскинула руки и вновь стала серьёзной. — Но, повторюсь, если нужна помощь, то скажи.
— Честно говоря, пока не знаю, как именно подойти, — я вновь смутился.
— Разве всё так сложно? — блондинка подошла ближе и легонько сжала моё плечо. — Она нравится тебе, ты ей, да и её родители, как я понимаю, согласны с этим выбором. Так в чём дело, Илья? Просто иди и возьми своё.
Не могу сказать, что эта речь была особо вдохновляющей, но собраться с мыслями всё же помогла.
— Да, ты права, — кивнул я. — Благодарю.
— Беги, пока Люда не уехала, — Варвара указала на лестницу.
— Чёрт! — вырвалось у меня, и я метнулся к ступеням, по которым тут же запрыгал вниз.
За разговором с главой школьного совета я совсем позабыл, что Люда может отправиться домой. Настолько большой глупости я бы себе не простил.
Но всё обошлось, когда я выскочил наружу.
— Илья? — голос Люды послышался за спиной. — В чём дело? Даже для тебя сегодняшнее поведение не свойственно.
Я резко остановился и развернулся. Рыжая красотка стояла прямо передо мной с хмурым, но в то же время, обеспокоенным видом, сжимая в руках учебники. Выдохнув, я слегка тряхнул головой и шагнул к ней.
— Господа Смирнова, — мой голос был твёрд, хотя внутри всё вибрировало от волнения. — Людмила…
Вокруг начал собираться народ. Всё же не каждый день можно увидеть, как Вассал обращается к своей госпоже по имени, да ещё на «ты». Я же был доволен тем, что привлёк чужое внимание. Дабы уберечь девушку от посягательств кровожадного князя, оно мне требовалось.
Опустился на одно колено и протянул руку Люде. Лицо той моментально изменилось. Прекрасные зелёные глаза расширились от удивления. А пылкие губы приоткрылись в немом изумлении. Девушка отступила на шаг, но после не могла сдвинуться с места.
Я же продолжил:
— Пришло время признаться. Я никогда не желал быть Вассалом, и многие об этом знают. Не раз заявлял о том, что никогда не примеряю эту кабалу. Но… — ещё один глубокий вдох, — всё изменилось, когда я познакомился с вами, госпожа Смирнова. Ещё после первой нашей встречи я не находил себе места. Я шёл сюда с радостью, зная, что смогу вновь увидеться с вами.
— Илья… — произнесла Люда одними губами. — Ты уверен?
Вряд ли её кто-то услышал, ведь я подобрался к ней ментально, и она была не против. Наоборот, осталась благодарна, что я смог позволить ей не говорить этого вслух.
В ответ на вопрос я лишь коротко кивнул. Однако речь надо было продолжить. Правда, мысли мои давно спутались, и я говорил уже не по заученному ночью тексту, а то что шло из головы. И, наверное, от сердца…
— Быть рядом с вами, госпожа Смирнова, вот чего я желал больше всего на свете, — произнёс я так, чтобы меня услышали в каждом закутке школьного сада. — Поэтому и направился к вашему отцу, господину Смирнову. Мне пришлось вылезти из шкуры вон, чтобы он принял такого смерда, как я.
— Глупости, — тихо ответила Люда с лёгкой улыбкой.
Мы-то с ней в курсе, что я лукавил. Да ещё как. Но вот остальным об этом знать не обязательно.
— Но господин Смирнов оказался человеком с добрым сердцем и принял меня, за что я ему безмерно благодарен, — с этими словами я достал из внутреннего кармана плоскую коробочку и открыл её, продемонстрировав кольцо. Вот только эффекта «вау» это не произвело. Я заметил, что многие скривились от такого простенького подарка. Даже большинство. Но только не Люда. — Не знаю, простят ли мне ваши родители мою дерзость. Но я спрошу вас, госпожа Смирнова. Люда, согласна ли ты выйти за меня замуж?
По рядам наблюдавших пронеслись удивлённые вздохи. Кто-то даже попробовал возмутиться, что я, нищеброд, посмел сунуться с предложением к самой Смирновой. Но таких быстро затыка́ли. Ведь сейчас должен был состояться кульминационный момент.
На несколько секунд во дворе повисла напряжённая тишина. Всё настолько затихло, что я слышал учащённое дыхание учеников, что окружили нас. А также частое биение сердца девушки, что немигающим взглядом смотрела на кольцо.
— Илья… — наконец заговорила Люда, но шёпотом. Наверное, боялась спугнуть… тот самый момент? Не знаю, даже в прошлой жизни я настолько сильно не был обескуражен, ведь там мне не доводилось встречать такую девушку и… да, чёрт возьми, влюбляться! А уж тем более жениться! — Откуда ты знаешь про нашу традицию?
Она подняла вопросительный взгляд на меня. Но в нём не было укора, лишь чистое любопытство. Я понимал, что она обо всём догадалась, но ответить я должен был иное.
— Я скромный человек, моя госпожа, — почтительно опустил взор, будто кланялся. — Если чем-то оскорбил вас…
— Нет, — она мотнула головой. — То есть… — Люда отбросила учебники в сторону, где их тут же подхватила какая-то девушка (видимо, тоже Вассал Смирновых) и придвинулась ко мне, протянув правую руку. — Да, — на её лице появилась смущённая улыбка, — я согласна.