Игра в любовь

— Я поругалась с Патриком. Сильно, — со вздохом призналась я.

Чего разоткровенничалась, сама не знаю. А может, просто больше поговорить было не с кем. Вот дожила. Семья большая, друзей много, а рассказать, что на душе, некому, кроме вредного и противного Бесфорта.

— Да ладно, — недоверчиво хмыкнул он. — И что же стало камнем преткновения между такими лучшими друзьями детства?

— Хватит ерничать, — сморщилась я. — Можно еще воды?

Стэн молча наполнил стакан и вновь протянул мне.

— Сколько я пробыла без сознания? — выпив половину воды, спросила у него.

— Недолго. Минут десять, может, пятнадцать.

— Да? Странно. Чувствую себя лучше, словно прошло несколько часов.

— Пришлось немного над тобой поработать, — отозвался мужчина.

— Что значит «поработать»? — встревожилась я.

— Ничего особенного. Небольшое заклинание от похмелья, которое должно побыстрее вывести алкоголь из твоей крови.

— Не знала о таком.

— Ты просто не пила всю ночь, а потом не бежала рано утром на работу. Пришлось хорошо постараться, чтобы создать действительно хорошее заклинание с минимальным набором побочных эффектов.

— Не знала, что ты умеешь создавать заклинания, — задумчиво протянула я.

— Сказал же уже — ты мало обо мне знаешь. Но мне интересно другое. Что же такого страшного случилось между тобой и твоим Патриком, что вы поругались? Ты же даже из-за его помолвки с этой… как ее?

— Мэри, — подсказала я.

— Точно, Мэри. Ты не поругалась с Даором из-за Мэри. Тогда что же тебя так спровоцировало?

— Патрика повысили. В четверг он перешел на новую должность.

— И, я так понимаю, ты узнала об этом не от него.

— Коул сказал, — со вздохом призналась я, ненавидя Бесфорта за его проницательность.

— Тот придурок, который пытался тебя споить?

— Тот самый. Понимаешь… Патрик сказал, что я его достала своим дипломом, знаниями, практикой. Что я с этими всеми бумажками и грамотами совершенно никому не нужна. Мне стоит перестать прыгать выше головы и опуститься на землю.

Ну вот, высказалась. А легче все равно не стало.

— И что ты? — после небольшой паузы спросил мужчина. — Все еще хочешь вернуть своего Даора?

Вернуть?

Я замерла, пытаясь представить себе картину, то будущее, о котором столько мечтала. Пыталась и не могла.

— Нет… Я не хочу возвращать Патрика. Может, он и прав.

Я отвернулась к огромному окну, наблюдая за вспышками света. Там за стеклом раскачивались под потолком клетки с волшебницами. Никогда бы не подумала, что буду завидовать их свободе, силе, равнодушию к чужому мнению.

— Мне все говорили, что я лезу не в свое дело, — продолжила я в полной тишине. — Родители, Даг, подруги. «Кристалл-Корп» — мощная международная организация, они первые на рынке создания кристаллов. Шовинисты до последней искры магии. Но я все равно верила, что смогу пробиться. Без денег, связей, лишь на упорстве и таланте… Дура.

— Неужели сдалась? — недоверчиво переспросил Стэн, и в бирюзовом взгляде явно читалось осуждение.

— Да пошел ты, — вспыхнула я, опираясь ладонями о кровать.

Рывок, и я попыталась встать.

Но тело… это проклятое тело вновь подвело. Голова от резкого подъема закружилась, и меня потянуло назад.

Нелепо взмахнула руками и вновь завалилась на кровать. Просто рухнула. Матрас спружинил, и я вместе с ним слегка подпрыгнула и снова упала.

— Поглоти все Изнанка! — прорычала я, продолжая лежать на постели, раскинув руки.

— Так чего ты хочешь, Кэрри? — с упорством огромного бизона, допытывался Стэн. — Сейчас что ты хочешь получить от жизни, добиться от своего бывшего друга? Вернуть не станешь пытаться? Тогда что? Отомстить хочешь?

— Не хочу. Месть счастья не приносит.

— И что тогда?

Тут в двух словах не скажешь, особенно когда еще сама до конца не разобралась.

— Хочу найти себя. Снова радоваться жизни. Работать, заниматься тем, что я люблю. Не оглядываться и не бояться. Хочу быть свободной… Наверное, я слишком много чего хочу.

— И ты готова меня выслушать? — раздался голос ненавистного Бесфорта.

— Нет.

Его нравоучения я сейчас бы просто не выдержала.

— А зря. Я согласен.

— С чем? — изучая свое беспомощное отражение в зеркальном потолке, равнодушно спросила у него.

— Ни с чем. Я согласен сыграть с тобой в любовь.