Страница 20 из 79
Глава 7
— Уехал? — спросил Валерий Сергеевич, сидя в кресле. Он отложил потёртый фотоальбом и взглянул на Ивана.
— Да, отец, — кивнул стоявший у окна наследник. — Как я и говорил, он не поверил.
Глава клана снял очки и протёр глаза. Из-за навалившихся дел он не спал уже восемнадцать часов, что сказывалось на уже не молодом организме. А тут ещё обед.
— Плевать, поверил мальчишка или нет, — раздражённо проговорил Валерий. — Главное, чтобы его отец продолжал следовать нашему плану. Процент упадка растёт?
— Растёт. Всё как ты и рассчитал, — ответил Иван и подошёл к мини-бару, решив сделать себе коктейль. — Уже сейчас, с нашей эфемерной помощью, Куперы и Уокеры несут убытки. Ещё несколько месяцев, и они будут по уши в долгах.
Чернов старший улыбнулся. Он был рад, что всё идёт так, как планировалось изначально. Куперы — Элементалы, обладающие клинком света. Оружием, которое идеально противостоит Малефикам. Уокеры — жизняки, из-за своего гордого нрава отвергающие любого, кто предлагал им вступить в клан. Два рода, считающихся нейтральными, благодаря которым Черновы смогут укрепиться ещё сильнее. Пусть возятся со своим крабовым бизнесом у берегов Санта-Моники. Пусть пытаются развить его. В конечном итоге, всё, что они создадут, они же и потеряют, отдав это клану Черновых. Только вместе со своим детищем им придётся ещё и вступить в клан, приняв вассалитет.
— Что с вассальным договором? Ты уверен, что с канцелярией не будет проблем?
— Договор в стадии паузы, — ответил Иван. — Мне нужно лишь дать второму отделу отмашку, и всё будет заверено, как только Купер и Уокер поставят подписи.
Глава клана удовлетворенно кивнул, внутреннее предвкушая, что вскоре Черновы смогут подвинуть на политической арене Тарфордов, с которыми шла борьба не только в бизнесе, но и в политике. Два непримиримых клана, пока не перегрызшие друг другу глотки только из-за своего местоположения. При чём Тарфорды являлись ещё и сильными Малефиками. Что ж… это не такая и проблема. Как только Куперы и Уокеры войдут в клан Черновых, расправиться с ними или же оказать давление будет куда проще. Свет и Жизнь всегда хорошо работали против Тьмы. А уж если присовокупить к этому Физиков из правящего рода клана Черновых и остальных вассалов, то получится самая настоящая доминация над Тарфордами.
— Отец, ты уверен, что Райан именно тот, кто нам нужен? — спросил Иван, крутя в руке бокал с коктейлем синего цвета, уже присев в бежевое кресле. — Он — пятый в семье. Проще было заняться сразу наследником Куперов. Тем более, что тот свободен.
— Наследником будет тяжелее манипулировать, — ответил Валерий Сергеевич, постучав пальцем по столу. — Слишком сильное влияние Брэдли и его жён. Райан отрезан от семьи, пока находится в Нью-Тейко. На него легче влиять. К тому же, нам не важно: какой он по счёту сын. Важна лишь его кровь, которая должна влиться в род Черновых и клан. У Куперов сильная мужская сторона и их дети стабильно владеют силой отца, а не матери. Если Анастасия сможет родить двух или трёх детей, обладающих клинком света, то это того стоит.
— Ты слишком зациклен на их силе, — покачал головой Иван.
Он был в корне не согласен с логикой отца и считал, что лучше взяться за наследника. Больше отдачи. Больше возможностей влияния на род.
— Зациклен? — холодно хмыкнул Валерий. — Ты ничего не знаешь, сын. Ты думаешь, что Куперы из-за тупости Брэдли и его отца стали редеть и слабеть? Нет, их давят. Незаметно, тонко и секретно, но давят. Все неудачи нынешнего главы связаны отнюдь не с его неудачей или глупостью.
— Проясни, — нахмурился Иван и сделал глоток.
Всегда, как заходила речь о плане, который должен был заставить Куперов и Уокеров вступить в клан Черновых, отец будто юлил и не хотел называть точной причины, почему именно Куперы. С другим родом понятно, нейтральные Жизняки на дороге не валяются… Но Элементалы с силой света хоть и редки, но не настолько сильны.
— Хорошо, — кивнул Валерий, чем удивил наследника. Неужели расскажет? — Всё дело в нынешнем императоре.
— А при чём тут Кинг? — не понял Иван.
— Когда Николасу было двадцать и он ещё являлся цесаревичем, а его отец находился при смерти, Орлеонтан решил проверить империю на зуб…
— Ты сейчас о шестилетней войне? — перебил его наследник и, увидев кивок, замолчал, попивая коктейль.
— Мало кто из ныне живущих, кто находился в генеральском штабе, мог бы рассказать настоящую правду, произошедшую во время той войны, — вспоминал Валерий старый дневник, который ему оставил отец после своей смерти. — И ещё меньше этих людей осталось в живых. Но суть в том, что сокрушительную атаку Орлеонтанцев отбил не знаменитый Тёрнер, которого до сих пор величают в учебниках героем войны. Ключевую роль тогда сыграл именно Уильям Купер. Прадед этого самого мальчишки, что был у нас на обеде.
— То есть, — задумчиво проговорил Иван. — Историю зачем-то переиначили, переписали учебники, а императорская семья приложила к этому свою руку? Но зачем? В чём смысл?
— В том самом клинке света, который ты считаешь бесполезным, — хмыкнул Валерий Сергеевич, после чего поднялся и открыл сейф, достав из него потрёпанный дневник в кожаном переплёте. — Пятьдесят шестая страница, третий абзац.
Взяв дневник, Иван с любопытством и непониманием открыл его на нужном месте и стал читать:
— … Мы встали на первой линии… Командование перебросило…
— Чуть ниже, — махнул рукой Чернов старший и сел обратно в кресло, начав внимательно наблюдать за сыном.
Он видел, как с каждой секундой лицо Ивана вытягивалось в удивлении, а глаза расширялись в неверии. Брови наследника стремительно взлетали, и он полностью ушёл в написанное.
— Если это правда… — тихо прозвучал его обескураженный голос, держа дневник открытым.
— Это правда, — сухо отрезал Валерий. — Всё, что там написано — правда. Именно из-за того дня, Куперы стали мишенью и целью императорского рода.
— И Райан?.. — с вопросом посмотрел Иван на отца.
— Судя по той информации, что предоставил наш человек из академии и тому видео, гулявшему в интернете, он будет сильнее Уильяма.
Целый ворох мыслей метался в голове наследника, а уж с полученной информацией он уверился на все сто процентов: Куперы должны войти в клан Черновых. И Иван сделает всё, чтобы это случилось.
— Я понял, отец, — серьезно кивнул он. — Теперь я всё понял…
— Это радует, — улыбнулся Чернов старший. — Продолжай держать руку на пульсе и следить за Райаном и Анастасией.