Страница 79 из 79
— Хватит! — холодно бросила героиня. — Сдайся, и я обещаю, что прослежу, чтобы твоё наказание было соразмерно преступлению!
Райан вздохнул, провёл рукой по волосам. Запрокинул опрометчиво голову. Затем посмотрел на Артурию усталым взглядом.
— Я ведь хотел с тобой по-хорошему, Артурия, — пробормотал он. — Хотел дать тебе шанс. Ведь ты одна из тех, кто заслуженно носит звание героя… Жаль, ты слишком глуха, чтобы понять…
Она не видела в его глазах желание сражения, а значит у неё есть все шансы!
— Я всё понимаю! — бросилась героиня в атаку, занося клинок. — Поэтому остановлю тебя!
Рубящий удар сверху, и Беррада легко отвёл плечо, развернувшись. В его глазах не было ничего, кроме спокойствия и некого, давно забытого, чувства жалости. Он уже видел в своём мире таких, как Артурия. Десятки и сотни. Героев, что были слепы из-за своей глупой веры и предрассудков. Героев, не желающих принять иную правду и видящих лишь один путь.
С каждым движением и ударом Артурии, первородный вампир изящно отходил и уклонялся, словно танцуя и обтекая, как вода. Героиня ускорялась, рычала и наседала на него, как неостановимая буря, а он был спокоен и холоден. После принятия крови, Райан был в разы сильнее неё, а потому лишь играючи ускользал. Он даже не стал разбивать фонари, что освещали их танец в этом богом забытом коллекторе.
— Ты… чудовище... — тяжело дыша, опираясь на меч, прорычала Артурия.
Сколько бы не пыталась задеть его, он был словно ветер. Недостижимый и неуловимый. Теперь она понимала: почему Армстронг и Архангел програли ему. Понимала: отчего столько героев не смогли схватить Призрака… И ещё больше осознавала то, что не могла сражаться здесь и сейчас в полную силу. Стоит это сделать, и люди наверху могли пострадать. Вот только бросить своих напарников она тоже не могла, чтобы навязать Райану бой снаружи.
— Я не чудовище, Артурия, — вздохнул юноша и поморщился: — Во всяком случае — теперь.
— И что дальше? — выпрямилась героиня, выдохом откинув чёлку. — Убьёшь нас всех?
— Ты чем меня слушала? Я не убиваю просто так. А ты, хоть отчасти и опасна для меня, но лишь временно.
— Временно? — не поняла Артурия.
Стоило словам сорваться с её губ, как Райан просто исчез, а после — появился прямо перед ней!
— Кгха!!! — застонала Артурия от боли в руках и выронила щит с мечом.
Сила Призрака была такова, что он развёл её руки в стороны и поднял над землей!
Меч с характерным звуком утонул в помоях, а щит звякнул о покрытие.
— Ты сильна, — оскалился довольно вампир, после чего притянул героиню к себе и шумно втянул запах. — А запах. Даже плавающее дерьмо рядом не в силах перебить твой аромат. Прекрасно...
— Т-тварь… — простонала Артурия.
— Хватит, — поморщился он. — Я давал тебе шанс. И раз это не сработало, пришла пора перейти к плану Б.
Что именно это за план Артурия поняла спустя мгновение. Ловким движением Беррада впился клыками в её шею. Мелкие дорожки крови побежали по нежной коже героини, сердце учащённо забилось, а дрожащее тело одолела необычайная слабость. Артурия вырывалась. Билась в его объятьях. Использовала Покров и даже свою силу, от чего стены коллектора и потолок угрожающе задрожали. Но безрезультатно...
Насытившись кровью героини, Беррада вытащил клыки из тёплой шеи и посмотрел ей в глаза, продолжая держать в крепких объятиях. Её красивое лицо побледнело, как у мертвеца. Сердце билось столь медленно, что вот-вот грозилось остановиться.
— Я задам тебе тот же вопрос, что и Армстронгу, — оскалился вампир. — Скажи, Артурия, ты хочешь жить?
— Б-будь ты проклят… — прохрипела она из последних сил.
Теперь Артурия осознала: Призрака не остановить. По крайней мере силой лишь одного спектра. Весь поход в коллектор и поиски... Всё это было непростительной ошибкой. Слишком самонадеянными оказались герои, в том числе и она.
— Будем считать, что это «Да». — ухмыльнулся он.
Аккуратно, словно держал в руках хрусталь, Беррада положил обессиленную Артурию на выступ коллектора, куда не достигала вода.
Героиня пыталась пошевелиться. Сделать хоть что-то, но тело было столь слабо…
Вытянув руку над её ртом, вампир ловким движением появившегося на пальце когтя, разрезал запястье, и губ Артурии коснулась горячая, тягучая кровь…
Глаза Беррады — линчевателя, убийцы и одного из опаснейших существ Брилии, вспыхнули кровавым светом, а от стен отразился его пробирающих до самой души голос:
— Пей, Артурия. И взгляни на этот мир, как вижу его я...