Начало долгой зимы

Да, во дворце есть старая сокровищница, которая как раз была основана дедом Идриона. Там хранятся разные предметы, в том числе те, которые представляют опасность для обычных людей. Есть вероятность, что оружие дедушки могли отнести туда и просто забыть о нем.

Не мешкая Идрион выходит из покоев и быстрым шагом направляется на нижние этажи. Телохранители молча следуют за монархом, которого только очень срочное дело могло заставить идти куда-то ночью. Они проходят по лестницам на первый этаж и еще ниже, где сонный стражник моментально подорвался и встал в стойку при виде короля, который не спускался сюда незнамо сколько лет.

Но Идрион пролетает мимо, даже не обратив внимание на воина, халатно относящегося к обязанностям. Возбуждение становится сильнее, хочется поскорее приступить к поискам. Если бы не боль в спине, он даже пустился бы бежать, несмотря на монарший статус.

А вот и королевская сокровищница для забытых всеми вещей. Телохранители зажигают светильники, давая разглядеть многочисленные полки, забитые пылью и разным барахлом. Тут явно не помешает уборка, а Идрион теперь понимает, что искать нужный предмет, не зная даже его облика, будет очень сложно. Вся надежда на то, что увидев оружие, он сразу его вспомнит.

При этом удается заметить, что есть и не особо древние следы, будто кто-то уже рылся здесь примерно несколько месяцев назад, максимум полгода. Впрочем, это не особо важно, так что Идрион приказывает проверить помещение и принести к порогу всё, что можно назвать оружием. Приказ отдан, но король не может устоять на месте от нетерпения, поэтому тоже с головой уходит в поиски. И при этом даже не думает о том, почему уверовал в решение всех проблем, когда завладеет древней реликвией.

Постепенно у порога скапливается оружие, которое за года хранения покрылось ржавчиной и только зачарованные вещи могут до сих пор иметь хоть какую-то ценность. Забыв про королевское величие, Идрион переворачивает ящики и раскидывает какие-то тряпки, пока сбоку не доносится неожиданный смешок.

Глаза замечают на нижней полке продолговатый футляр с большим слоем пыли. Трясущимися руками Идрион отпирает защелки и откидывает крышку, чтобы даже забыть дышать от увиденного. Внутри на тряпках лежит обнаженный клинок черного цвета, но внутри лезвия словно переливается тусклый голубой свет. Вот волна пробегает по средней части, словно показывая внутренности клинка, а потом блик бежит по острому на вид лезвию и раскаляет голубым светом кончик оружия.

«Да, это оно!» — Идрион вспоминает, что именно этим клинком был вооружен дедушка. Это не традиционное оружие Моунцвеля, да и в целом Витро. Больше всего похоже на оружие Деметии с заточкой только с одной стороны для невероятных режущих ударов. При этом кончиком острия можно проводить колющие удары. Прямоугольная гарда совсем небольшая и неброская, как и в целом рукоять, обвязанная рядами плотных нескольких шнуров.

— Как в Деметии называют такие мечи? — спрашивает король, подняв находку над головой.

— Масрайкай, ваше величество, — отвечает командир охраны. — Впрочем, это также похоже на оружие ундин. Морской народ предпочитает легкое вооружение и доспехи.

— Да, и вправду похоже и на меч мастера Шинкая. Надо будет спросить у мэтра Учибаеши, похож ли меч на изделия с его родины. Попробуйте отыскать ножны этого меча, а если не получится, то закажите у дворцового оружейника.

— Будет исполнено, ваше величество.

Телохранители продолжают рыться в сокровищнице, пока король не может отвести взгляда от клинка. За рукоять можно схватиться обеими руками, но даже одной держать легко. На мече нет и следа ржавчины, лезвие без сколов и зазубрин, словно не оно прошло через множество битв. Ведомый наитием, Идрион ставит перед собой деревянную скамейку и одним движением разрубает напополам. Кажется, что в клинке таится огромная сила, а спина впервые за долгое время не отозвалась болью на резкое движение.

— Потрясающе, — шепчет король и чуть не роняет оружие, когда то отвечает:

— И вправду, но лучше рубить головы врагов вместо скамеек.

Прозвучавший голос не похож на человеческий, хотя говорит очень чисто. Кажется, что издалека доносится громкий звон, постепенно теряющий силу. Именно так обрамляются слова вещи, которая не имеет рта и языка.

— Чары одушевленного оружия? — спрашивает король.

— Кто знает, — отвечает меч, продолжая окрашивать разные участки лезвия голубым светом.

Взявшись обеими руками за рукоять, Идрион подносит оружие ближе к глазам, направив острие в потолок. Внимательный осмотр не помог найти клеймо изготовителя или какие-либо руны. Само лезвие чуть больше метра длиной, и монарх внимательно всматривается в каждый сантиметр с двух сторон. И когда взгляд концентрируется на светлом участке, возникает головокружение, так как вокруг теперь носится ветер, а сам Идрион стоит на огромном холме, поросшим странными темно-фиолетовыми цветами, испускающими в безлунную ночь таинственное сияние. Тем временем можно заметить и другие похожие холмы со всех сторон.

— Ты в опасности. Поднимайся наверх, — невидимый голос сообщает странную информацию, после чего Идрион приходит в себя на полу в окружении телохранителей.

— Помогите встать, — приказывает король и несколько пар рук сразу помогают подняться. Оказывается, во время прихода иллюзии упал на пол, не выпуская оружия.

— Больше ничего не происходило? Какая-то опасность? Например, сверху?

— Больше ничего необычного в комнате не было, ваше величество.

Король опускает меч и взгляд на половинки разрубленной скамейки, на которой уже видны нераспустившиеся бутоны тех цветов, которые были в видении.

— Бросайте прежние дела. Поднимаемся на первый этаж, — приказывает Идрион и первым устремляется из сокровищницы.

Теперь они бегут по лестницам наверх, пока не проходят через пост, где лежит мертвый стражник. Что-то с нечеловеческой силой рассекло туловище наискось вместе с доспехом. И здесь до слуха долетают крики, так что теперь первыми бегут телохранители, пока они не оказываются на первом этаже замка, где пол уже залит кровью.

Всего полчаса назад тут дежурил отряд гвардейцев, а теперь над трупами возвышается какой-то высокий силуэт в погребальном саване. В руке с неестественно длинными пальцами существо сжимает очень длинный меч, который будет доставать до макушки взрослого человека.